Um dos estados mais poderosos da Europa em meados do segundo milênio - a Polônia - no século XVIII se transformou em um país dilacerado por contradições internas, em uma arena de disputas entre estados vizinhos - Rússia, Prússia, Áustria. As divisões da Commonwe alth tornaram-se um processo natural no desenvolvimento deste país.
O principal motivo da crise em que se encontrava o estado polonês foi a inimizade dos maiores magnatas poloneses, cada um dos quais, por um lado, buscava liderança política por qualquer meio e, por outro, buscava apoio em estados vizinhos, abrindo assim seu próprio país para influência estrangeira.
Vale a pena notar que, apesar de a Polônia ser uma monarquia, o poder real era bastante fraco. Em primeiro lugar, o rei da Polônia foi eleito no Sejm, em cujo trabalho a Rússia, a França, a Prússia e a Áustria interferiram ao longo do século XVIII. Em segundo lugar, um dos principais princípios do trabalho do mesmo Sejm foi o “liberum veto”, quando uma decisão deve ser tomada por absolutamente todos os presentes. Um voto "não" foi suficiente para acender a discussão com vigor renovado.
Para a Rússia, a questão polonesa tem sido uma das mais importantes em sua política externa. Sua essência não era apenas fortalecer sua influência neste país europeu, mas também proteger os direitos da população ortodoxa, que vivia nos territórios da moderna Ucrânia e nos estados bálticos.
Foi a questão da posição da população ortodoxa que se tornou a razão que causou a primeira partição da Polônia. O governo de Catarina II concordou com o rei Stanislav Poniatowski para igualar os direitos das populações ortodoxa e católica, mas parte da grande nobreza se opôs a isso e levantou uma revolta. Rússia, Prússia e Áustria foram obrigadas a enviar tropas para o território da Commonwe alth, o que acabou dando ao rei prussiano Frederico II a oportunidade de falar sobre a divisão de parte das terras polonesas. Seções da Commonwe alth tornaram-se uma realidade inevitável.
Como resultado da primeira partição da Polônia em 1772, os territórios do leste da Bielorrússia e partes da moderna Letônia foram cedidos à Rússia, a Prússia recebeu a costa polonesa do Mar do Norte e a Áustria recebeu a Galícia.
No entanto, as seções da Commonwe alth não terminaram aí. Parte da nobreza polonesa estava bem ciente de que, para salvar seu estado, eram necessárias reformas políticas. Foi com esse propósito que a Constituição da Polônia foi adotada em 1791, segundo a qual o poder real deixou de ser eletivo, e o princípio do "liberum veto" foi cancelado. Talas transformações foram recebidas com desconfiança na Europa, onde a Grande Revolução Francesa atingiu seu clímax. A Rússia e a Prússia novamente enviaram tropas para as fronteiras polonesas e iniciaram uma nova divisão do outrora poderoso estado.
De acordo com a segunda partição da Commonwe alth de 1793, a Rússia recuperou a margem direita da Ucrânia e a Bielorrússia Central, e a Prússia recebeu Gdansk, que ela tanto cobiçava, que ela imediatamente renomeou Danzig.
Tais ações dos estados europeus levaram ao início do movimento de libertação nacional na Polônia, liderado por T. Kosciuszko. No entanto, esta revolta foi brutalmente reprimida pelas tropas russas lideradas pelo próprio A. Suvorov. A terceira divisão da Commonwe alth em 1795 levou ao fato de que esse estado deixou de existir: sua parte central, juntamente com Varsóvia, foi para a Prússia, Curlândia, Lituânia e Bielorrússia Ocidental - para a Rússia e o sul da Polônia com Cracóvia - para a Áustria.
As divisões da Commonwe alth em relação à Rússia completaram o processo de reunificação dos povos russo, ucraniano e bielorrusso e deram impulso ao seu desenvolvimento cultural.
