A humanidade há muito procura o elixir da imortalidade. Os dados científicos mais recentes sugerem que existe uma criatura em nosso belo planeta que pode viver para sempre. Esta, ao que parece, é uma água-viva há muito explorada e bem conhecida, ou melhor, uma pequena criatura chamada nutricula. Quer saber como eles encontraram a água-viva que vive para sempre?
Criaturas discretas
Os nutrientes das medusas são conhecidos no mundo científico há muito tempo. Pela primeira vez, uma descrição dessa criatura apareceu no século XIX. A reprodução e o ciclo de vida dos nutricula são bastante normais. Tal como acontece com todas as águas-vivas, a fertilização dos ovos pelos espermatozóides ocorre na superfície do mar, então os ovos se transformam em larvas. Então a plânula afunda no fundo e forma-se um pólipo, do qual se separa uma pequena água-viva, que vive para sempre. Uma foto dessas criaturas é apresentada abaixo.
A aparência da água-viva Turritopsis nutricula é normal, pelo contrário, podemos dizer que esta é uma criatura em miniatura. Possui um guarda-chuva com diâmetro inferior a 5 mm, cercado por tentáculos finos. As águas-vivas recém-nascidas têm apenas 8 deles, enquanto um indivíduo adulto tem até 100 peças. Ela também tem uma mancha vermelha em forma de cruz,formado no meio do guarda-chuva pelos órgãos digestivos da água-viva. Nutricules recém-nascidos têm apenas 1 mm de tamanho.
Encontro incrível
O final do século passado foi marcado por uma descoberta surpreendente. Acontece que as medusas vivem para sempre. A descoberta foi feita pelo italiano Fernando Boero. Decidindo limpar o aquário esquecido na época, o cientista descobriu pólipos estranhos. Essas excrescências incomuns pareciam águas-vivas que antes viviam em um aquário, mas sem tentáculos. O cientista decidiu continuar o experimento, embora o resto das criaturas do aquário tenham morrido. Enchendo-o com água do mar, Boero começou a observar os pólipos. Depois de algum tempo, eles começaram a se desenvolver e, como resultado, nasceram pequenas águas-vivas nutriculas.
O aparentemente impossível aconteceu - os nutricules viraram o ciclo de seu próprio desenvolvimento. Até então, sabia-se que todas as águas-vivas têm um estágio final de desenvolvimento - a fase de reprodução. Na maioria dos animais intestinais, e não apenas neles, o nascimento de células ou óvulos fertilizados leva à morte de adultos. E já aparece um crescimento jovem deles, nas medusas as larvas se transformam em pólipos, e pequenas medusas nascem delas. A descoberta de Boero reverteu todo o conhecimento sobre as águas-vivas. Então, os cientistas encontraram uma água-viva que vive para sempre.
Ciclo de vida
Representantes desta espécie, como outros tipos de organismos hidróides, passam por 2 fases de desenvolvimento. A primeira começa com o desenvolvimento das larvas após a fertilização dos ovos. Em seguida, as larvas que caíram no espaço livre se depositam no fundo.oceano, onde se transformam em pólipos. Assim, colônias inteiras de águas-vivas aparecem, parecendo um fuso ou uma maça na aparência. Nesse estágio de desenvolvimento, os pólipos formam uma espécie de esqueleto, no final do qual existem tentáculos com células urticantes características das águas-vivas. Assim, uma colônia inteira é capaz de se alimentar de pequenas criaturas.
A segunda etapa começa com a separação das águas-vivas jovens dos pólipos. Assim, pequenas águas-vivas começam a levar nosso modo de vida habitual. Em poucos meses, atingem a maturidade sexual e todo o processo se repete novamente. Como acontece que as águas-vivas vivem para sempre? Curiosamente, as águas-vivas têm maneiras adicionais de preservar a espécie.
Características da água-viva
A preservação da vida está associada à capacidade das criaturas hidróides de restaurar processos. Há muito se sabe que a água-viva pode restaurar partes do corpo perdidas em um curto período de tempo. Está provado experimentalmente que uma água-viva cortada em pedaços é capaz de se reproduzir. Esse processo de recuperação é chamado de transdiferenciação. Na verdade, um tipo de célula pode se transformar em outro, o que significa que, teoricamente, todas as águas-vivas vivem para sempre. No entanto, muitas outras criaturas também possuem essas habilidades. Os lagartos podem facilmente criar uma nova cauda, e os cientistas hoje são capazes de desenvolver órgãos individuais a partir de células-tronco.
Mas a capacidade da água-viva nutricula de regenerar todo o seu corpo é verdadeiramente única. Ela é capazrepita o processo um número infinito de vezes e ao mesmo tempo permaneça jovem para sempre. Foram esses processos que deram aos cientistas a suposição de que as águas-vivas vivem para sempre.
Hoje, os cientistas estão monitorando de perto essa espécie de água-viva para estudar mais detalhadamente o processo de rejuvenescimento. Em nosso incrível planeta, ainda existem muitas criaturas desconhecidas pelos humanos que ainda não revelaram seus segredos.
