Sabe-se com certeza que a colonização da Austrália começou graças às descobertas de James Cook. Foi ele quem declarou as novas terras propriedade da Coroa Britânica, deu nomes a cabos e baías e mapeou o litoral do continente. Mas, claro, nem tudo é tão simples. O primeiro europeu a chegar à costa da Austrália não foi Cook. Teve muitos antecessores que navegaram sob as bandeiras das maiores potências marítimas da época: Portugal, Espanha e Holanda.
Terra Desconhecida do Sul
Mesmo na antiguidade, os europeus imaginavam que no Hemisfério Sul deveria haver um continente que equilibrasse as terras do Hemisfério Norte. Este mítico continente foi fonte de inspiração para navegadores e cartógrafos. Em sua busca pelo enriquecimento, os europeus tinham grandes esperanças de que a Terra Australis se mostrasse rica e fértil. Mas eles não tentaram uma busca direcionada: o fato é que as altas latitudes não eram um bom presságio para os marinheiros. Eles eram famosos por tempestades constantes, e ninguém nadava lá por vontade própria. Além detempestades os marinheiros temiam nevoeiros espessos. É este último, presumivelmente, que fez com que a Austrália fosse descoberta mais tarde do que as ilhas vizinhas.
População
Se falarmos de quem primeiro chegou às costas da Austrália, faz sentido mencionar os nativos que se estabeleceram no continente há cerca de 40 mil anos. Seus ancestrais vieram da Ásia e conseguiram se mudar para a Austrália porque naqueles tempos distantes a terra tinha uma forma um pouco diferente. Posteriormente, os indígenas australianos foram isolados do resto do mundo, sua cultura se desenvolveu muito lentamente. Portanto, os conquistadores europeus unanimemente os chamaram de "patéticos".
Quem foi o primeiro a chegar à costa da Austrália?
No início do século XVI, os colonialistas portugueses dominaram as Ilhas da Sonda. Os moradores locais lhes contaram sobre as terras situadas no sudeste. Os portugueses desembarcaram nas costas noroeste do continente, exploraram-nas e as consideraram pouco promissoras. Eles deixaram algumas evidências de sua estadia aqui: vários séculos depois, canhões portugueses foram encontrados nas margens da Baía de Roebuck.
Em meados do século XVI, outra nova terra foi descoberta em relativa proximidade - Papua (Nova Guiné). Todas as ilhas encontradas nessas latitudes (geralmente por acidente) foram percebidas como parte da Terra Desconhecida do Sul, mas nem os portugueses nem os espanhóis ficaram intrigados com os novos territórios. As costas eram muito duras e os habitantes eram pobres. Embora o litoral do continente tenha sido parcialmente mapeado, a história não preservou o nome do capitão que foi o primeiro europeu a chegar à costa. Austrália.
Atividades da Companhia das Índias Orientais
Quando os holandeses se interessaram pela busca da Terra Australis, navegadores espanhóis (Mendanya, Quiros e Torres) descobriram as ilhas de Santa Cruz, bem como as Ilhas Marquesas e Salomão, e provaram que a Nova Guiné não é a Terra do Sul. No início do século XVII, os holandeses tomaram as Ilhas da Sonda dos portugueses, fundaram a Companhia das Índias Orientais e se dedicaram ao comércio com a Índia e o Sudeste Asiático.
O rumo que os navios holandeses se dirigiam para as colónias asiáticas permitiu poupar significativamente tempo, além disso, situava-se relativamente próximo da hipotética Terra do Sul, que os holandeses procuravam ativamente. Acredita-se que o primeiro europeu a chegar à costa da Austrália foi o capitão holandês Willem Janszon. Há provas documentais desse fato. Os habitantes da Península do Cabo York encontraram os marinheiros de Janszon mais do que hostis, e o capitão apressou-se a zarpar. Isso aconteceu em 1606.
Viagens da Tasmânia
Apesar dos comentários negativos de Janszon sobre a nova terra e seus habitantes, a Companhia das Índias Orientais continuou a enviar seus navios para as águas locais. O novo governador de Batavia (Jacarta) - Anton Van Diemen - em 1642 instruiu Abel Tasman a encontrar novas terras a todo custo.
Apesar da tempestade, os navios de Tasman chegaram ilesos às margens de outra ilha, que foi batizada de Van Diemen's Land, e anos depois renomeada para Tasmânia. Abel declarou-a possessão dos holandeses, mas não entendeu que à sua frente havia uma ilhaou parte do continente. Então descobriu a Nova Zelândia, sobre a qual os europeus nada sabiam, e as ilhas de Tonga e Fiji. Constatou-se que todas as ilhas encontradas anteriormente não fazem parte do continente, condicionalmente chamadas de "Nova Holanda". As fronteiras da desconhecida Terra do Sul se moveram mais para o sul.
Dhampir na Austrália
As viagens de Tasman acabaram sendo inúteis. Além disso, em meados do século XVII, a Holanda sofreu uma série de derrotas da Inglaterra e perdeu seu alto status. Os britânicos exploraram os mares do sul. Destes, W. Dampier foi o primeiro a chegar às costas da Austrália. Ele navegou duas vezes para a Austrália (New Holland), explorou a costa noroeste e escreveu dois livros sobre isso. Graças a eles, o novo continente tornou-se conhecido do mundo (os holandeses mantiveram todas as suas descobertas em segredo).
Primeira viagem de Cook
O tenente James Cook ficou famoso por suas habilidades de navegação e mapeamento. Portanto, foi seu governo inglês que o enviou para explorar a Nova Zelândia e seus arredores. É verdade que oficialmente ele deveria apenas fazer observações de Vênus passando pelo disco solar (este evento era de interesse dos astrônomos). Além disso, James foi autorizado a demarcar todas as terras que descobriu. Quando Cook chegou à Austrália, era 1770. A expedição explorou mais de 1600 km da costa leste. O tenente nomeou essas terras como Nova Gales do Sul.
Em várias baías estrategicamente importantes, seus marinheiros içarambandeiras. Cook também descobriu e estudou a Grande Barreira de Corais e estabeleceu que a Nova Zelândia é formada por duas ilhas.
Descobertas importantes
Quando James Cook chegou à Austrália, ele desembarcou em uma baía que mais tarde ficou conhecida como Botany Bay. Aqui os britânicos viram plantas e animais estranhos que não foram encontrados em sua terra natal. Acredita-se que a baía foi batizada de Botany Bay por iniciativa do cientista do navio Banks. Nesse momento, a equipe imediatamente iniciou conflitos com a população indígena. De fato, a colonização da Austrália pelos britânicos começou com a destruição de moradores locais, que naquela época eram considerados inferiores.
Não muito longe de Botany Bay, Cook encontrou um porto extremamente conveniente, que, é claro, ele relatou ao governo. Mais tarde, a primeira cidade do novo continente, Sydney, surgiu aqui. Os marinheiros prosseguiram ao longo da costa leste e depois contornaram o norte. Cook deu nomes a todas as características geográficas importantes e desenhou um mapa do litoral. Os britânicos não estavam interessados em quem primeiro chegou às costas da Austrália. Era importante para eles anunciar a atribuição desses territórios. Portanto, eles deixaram todo tipo de evidência de sua permanência, hastearam bandeiras e documentaram cuidadosamente suas ações.
Resultados da viagem de Cook
James voltou para a costa da Nova Zelândia durante a próxima viagem, mas não desembarcou na Austrália novamente. Sua tarefa era provar que o misterioso Continente do Sul existia. E quando Cook chegou à costa da Austrália, ele já estavasabia com certeza, ao contrário de seus antecessores, que ele estava em New Holland, e não em outro lugar.
Os navios cruzaram o Círculo Ártico e foram tão longe nas altas latitudes que encontraram gelo à deriva e icebergs. Cook chegou à conclusão lógica de que se o Continente Sul existe, então é impossível chegar até ele, e não tem interesse, pois está coberto de gelo.
Quanto à Austrália, já 17 anos após sua abertura oficial, um navio com condenados da Inglaterra chegou a Botany Bay, que deveriam começar uma nova vida aqui.
Conclusões
É impossível dizer com certeza quem foi o primeiro europeu a chegar à costa da Austrália, mas não foi Cook. Seu mérito é que praticamente redescobriu este continente, estudou-o cuidadosamente e preparou o terreno para a posterior colonização.
