No tempo "apátrida" após a morte de Ivan, o Terrível, com o doente e fraco Fyodor, os boiardos começaram uma luta aberta pelo poder. O mais forte deles foi o ex-oprichnik Godunov. Após a morte de Theodore, o Patriarca Job reuniu um Zemsky Sobor para eleger um novo soberano. O Conselho do Patriarca, a Duma Boyar e as pessoas de serviço e representantes da população comercial e industrial de Moscou reuniram-se nesta catedral. Os candidatos mais prováveis eram duas pessoas: o cunhado do czar Boris Fyodorovich Godunov e o primo do czar Fyodor, o filho mais velho de Nikita Romanovich - Fyodor Nikitich Romanov.
Os anos do reinado de Boris Godunov vieram em um momento difícil na história do estado russo. Este foi o período de 1598 a 1605. Na verdade, o futuro czar já estava no poder sob o filho doente de Ivan, o Terrível, Fyodor.
O reinado de Boris Godunov começou de forma ambígua. Em fevereiro de 1598, o Conselho ofereceu o trono a Boris, mas ele recusou. Para que ele concordasse, foi organizada uma procissão religiosa até o Convento das Donzelas, onde Boris estava hospedado com sua irmã. O futuro rei foi forçado a concordar em ascender ao trono. Assim, a eleição de Godunov foi popular. No entanto, ao mesmo tempoacreditava-se que ele secretamente recorreu a ameaças e suborno para conseguir isso.
Boris se casou com o reino apenas em 1º de setembro, convencido da força da eleição popular. O reinado de Boris Godunov ao longo de toda a sua extensão foi distinguido por extrema cautela. Ele estava com medo de tentativas de seu poder, eliminou todos os boiardos suspeitos dele. Seu verdadeiro rival era apenas Fedor Nikitich Romanov, como resultado do qual todos os Romanov foram julgados por acusações de conspiração contra o soberano. Os boiardos não gostaram do czar, considerando-o o sucessor do Terrível com sua perseguição à nobreza.
O reinado de Boris Godunov foi uma continuação da política de Fyodor, ou melhor, o que Godunov fez sob ele. Por todos os meios, ele procurou restaurar o bem-estar do povo, violado na era de Grozny. Na política externa, procurou evitar confrontos, abster-se de novas guerras. Preocupava-se com o fortalecimento da justiça, queria ser um bom soberano para o povo. Ele realmente deu muitos benefícios para as pessoas comuns. Três anos seguidos, a partir de 1601, houve uma quebra de safra, que levou a mortes maciças de fome. Boris organizou uma distribuição gratuita de pão para os famintos do tesouro real, iniciou grandes edifícios na capital para dar renda às pessoas.
O reinado de Boris Godunov foi acompanhado de fome, roubo, mas isso não foi culpa dele. No entanto, isso contribuiu para o crescimento da insatisfação com o rei. A fome foi seguida por um segundo infortúnio - uma revolta popular para o autoproclamado Tsarevich Dmitry. Durante essa luta, BorisGodunov morreu inesperadamente (1605).
Godunov deu grande importância à educação europeia. O rei se comunicou com especialistas estrangeiros no campo da tecnologia e da medicina, voluntariamente os levou ao serviço público. Ele enviou jovens para países estrangeiros, planejou organizar as escolas de Moscou de uma maneira estrangeira. Ele formou um destacamento militar de alemães de acordo com um modelo estrangeiro. Sob Godunov, o governo de Moscou foi claramente atraído para contatos mais próximos com o Ocidente esclarecido e a assimilação do conhecimento europeu.
Assim, o reinado de Boris Godunov é brevemente descrito pela maioria dos historiadores. Muitos duvidam de quão legalmente ele conseguiu o poder, acreditando que sua obra foi o assassinato do filho mais novo do Terrível, Tsarevich Dmitry, em Uglich.
