De acordo com a classificação geralmente aceita, à qual a ONU também adere, a região da Europa Oriental e Central inclui todos os países da Europa Oriental que anteriormente faziam parte do campo socialista. Obviamente, os países da Europa Oriental também são os estados bálticos, ou seja, Letônia, Lituânia e Estônia. Todos eles são caracterizados por uma economia de transição de uma economia planejada, socialista, para uma de mercado.
Se considerarmos os principais indicadores econômicos de que os países da Europa Central e Oriental podem se gabar, torna-se imediatamente óbvio que a República Tcheca é justamente considerada a mais desenvolvida desta parte do mundo. É inferior à Hungria, Eslováquia e Polônia. Se mencionarmos a indústria, sua principal característica é o grande papel da indústria pesada e da engenharia mecânica. Este fato também está relacionado com o passado socialista de todos esses países. Após o colapso da União, os países do Leste Europeu experimentaram choques e testes significativos, com o desaparecimento de antigos mercados, fontes de matérias-primas e esquemas logísticos.
Como em outras partes da Europa, os países do Leste Europeu estão tentando manter um equilíbrio ecológicoe reduzir a extração de minerais como carvão e minérios metálicos. A escala e o papel das presas estão diminuindo. No entanto, a reestruturação em outras áreas da indústria está avançando muito rapidamente, especialmente no que diz respeito às indústrias de ciência e conhecimento, que devem ser entendidas como a produção de rádio-eletrônica, robótica, automação e diversas tecnologias espaciais.
As indústrias mais persistentes e rentáveis são a alimentícia, têxtil, gráfica e marcenaria. A agricultura, da qual tradicionalmente se orgulham os países do Leste Europeu, também está passando por fases de reformas e mudanças, acostumando-se ao sistema de mercado e se transformando. Em vez de grandes e significativas cooperativas, surgiram as pequenas propriedades privadas. São eles que possuem a maior parte das terras em países aptos para a agricultura.
Países da Europa Oriental, cuja lista não é muito longa, também se caracterizam por um alto padrão de vida bastante tradicional e já familiar, especialmente em comparação com vizinhos mais orientais. Os governos nacionais que chegaram ao poder após o colapso da União estão perseguindo uma política de Estado que visa alcançar grandes reformas e transformações sociais.
Países da Europa Oriental podem se orgulhar de um declínio muito menor no nível e na qualidade de vida. Esses estados gastam em pagamentos sociais tanto quanto os estados da Europa Ocidental se permitem. E na Polônia, República Tcheca e Hungria, deduções para váriosgrupos sociais e fazer o mais alto do mundo.
Esses estados são caracterizados por uma expectativa de vida bastante longa de seus habitantes, que estão constantemente tentando aumentar, assim como o nível de educação da população e, muito importante, o valor real da renda interna bruta por capita, levando em conta, é claro, o custo de vida em cada país em particular. Em geral, esses estados são, obviamente, menos prósperos do que os países da Europa Ocidental, mas, no entanto, muito prósperos e bem-sucedidos.
