Político e escritor Mark Porcius Cato, o Velho (seus descendentes o chamavam de Velho, para não ser confundido com seu bisneto) nasceu em 234 aC. e. Ele era da cidade de Tuskula, localizada a algumas dezenas de quilômetros de Roma, e pertencia a uma família plebeia.
Servindo no exército
Cato poderia ter se engajado na agricultura toda a sua vida, se não tivesse começado em 218 aC. e. Segunda Guerra Púnica. Naquela época, Roma competia em igualdade de condições com Cartago, cujo comandante Aníbal invadiu a Itália em uma campanha ousada. Devido à difícil situação da república, até o muito jovem Cato, o Velho, foi convocado para o exército. Ele incomumente rapidamente se tornou um tribuno militar. Por vários anos, o jovem serviu na Sicília. Seu líder imediato era o famoso comandante Mark Claudius Marcellus.
Em 209 a. C. e. Cato, o Velho, foi ao serviço do comandante Quintus Fabius Maximus Cunctator. Então ele acabou no exército de Caio Cláudio Nero e participou da batalha de Metauro no norte da Itália em suas fileiras. Nesta batalha, os romanos derrotaram totalmente o exército do irmão mais novo de Aníbal, Hadrubal. Uma longa campanha contra Cartago permitiu ao talentoso Mark Catoreconhecimento apesar de sua origem artística. Na Roma antiga, essas pepitas eram chamadas de "pessoas novas".
Durante a Segunda Guerra Púnica, Cato fez muitos conhecidos úteis para sua futura carreira. Por exemplo, ele se tornou amigo de Lucius Valerius Flaccus, que mais tarde se tornou Pretor da República. Outro fator na ascensão de Marcos foi a morte de um grande número de aristocratas romanos durante a guerra. Especialmente muitas vidas dos representantes da nobreza foram tiradas pela Batalha de Cannes, na qual Cato, felizmente, não teve tempo de participar.
204 AC e. tornou-se um ponto de virada para Mark. Aos 30 anos, foi nomeado questor do comandante Públio Cipião, que se encarregou de organizar a invasão romana do norte da África, onde se localizava o coração do estado cartaginês, e por isso foi apelidado de africano. O exército deveria cruzar o Mediterrâneo a partir da Sicília. Durante a preparação de uma operação complexa, Cipião brigou com seu assistente. De acordo com uma versão dos historiadores antigos, Cato, o Velho, acusou o comandante de uma atitude frívola em relação à organização do desembarque. Alegadamente, o comandante passou o tempo à toa nos teatros e espalhou o dinheiro alocado pelo tesouro. De acordo com outra versão, os motivos da briga eram mais profundos e consistiam em um conflito entre Cipião e os patronos de Catão, Flacci. De uma forma ou de outra, o questor passou todo o fim da Segunda Guerra Púnica na Sardenha. Não se sabe ao certo se ele, no entanto, visitou a África e se participou da batalha decisiva de Zama. As opiniões de autores antigos divergem sobre esta questão.
Iniciarcarreira política
Em 202 a. C. e. A Segunda Guerra Púnica terminou. Em um conflito de longo prazo, a República Romana, no entanto, derrotou Cartago e se tornou o hegemon no oeste do Mar Mediterrâneo. O rival africano manteve sua independência, mas foi significativamente enfraquecido. Com o advento da paz, Mark Cato, o Velho, mudou-se para a capital. Ele logo começou uma carreira política pública. Em 199 aC. e. um nativo de uma família plebeia recebeu o cargo de edil, e um ano depois - um pretor.
Em um novo status para si mesmo, Cato, o Velho, mudou-se para a Sardenha, onde, como governador, assumiu a organização de uma nova administração. Na ilha, o pretor ficou famoso por livrá-la de usurários. O funcionário surpreendeu o povo ao recusar a comitiva e a carroça que lhe eram devidas. Com seu comportamento, atípico para uma magistratura, ele demonstrou sua própria frugalidade em gastar dinheiro público (Cato manteve esse hábito até sua morte).
Consulado
Graças aos seus brilhantes discursos públicos e atividades na Sardenha, o político se tornou uma figura séria na própria capital. Em 195 aC. e. Mark Porcius Cato the Elder foi eleito cônsul. Na república, essa posição era considerada a mais alta de toda a escala burocrática. Por tradição, foram eleitos dois cônsules para um mandato de um ano. O parceiro de Cato acabou sendo seu patrono de longa data Lucius Valerius Flaccus.
Tornando-se cônsul, Marcos foi imediatamente para a Espanha, onde eclodiu uma revolta de ibéricos locais, insatisfeitos com o poder dos romanos. O Senado entregou a Cato um exército de 15.000 homens e uma pequena frota. Com essas forças, o cônsul invadiu a Península Ibéricapenínsulas. O desempenho dos rebeldes foi logo suprimido. No entanto, as ações de Cato causaram uma reação mista em Roma. Rumores chegaram à capital sobre sua crueldade incansável, por causa da qual o conflito com os ibéricos se agravou ainda mais. O principal crítico de Catão foi Cipião Africano, para quem já serviu como questor. Em 194 aC. e. este nobre foi escolhido como o próximo cônsul. Ele exigiu que o Senado retirasse Cato da Espanha, mas os senadores se recusaram a interromper a campanha. Além disso, permitiram que o comandante que retornasse realizasse uma tradicional procissão triunfal na capital, que simbolizava seus grandes serviços pessoais ao estado.
Guerra contra os selêucidas
Um novo desafio para Cato, o Velho, foi a Guerra da Síria (192-188 aC). Ao contrário do nome, foi para a Grécia e Ásia Menor, onde o exército do estado selêucida, criado pelos sucessores de Alexandre, o Grande, invadiu. Tendo derrotado Cartago, a República Romana estava agora olhando para o Mediterrâneo oriental e não permitiria que seu concorrente direto se fortalecesse.
Mark Cato the Elder foi para essa guerra como tribuno militar sob a liderança de Manius Glabrio, que então ocupava o cargo de cônsul. Em nome de seu chefe, ele visitou várias cidades gregas. Em 191 aC. e. Catão participou da Batalha das Termópilas, durante a qual ocupou alturas estrategicamente importantes, o que contribuiu decisivamente para a derrota dos selêucidas e seus aliados, os etólios. Marcos foi pessoalmente a Roma para informar o Senado sobre o tão esperado sucessoexército.
Crítica dos vícios sociais
Mais uma vez se instalando na capital, Cato, o Velho, começou a falar com frequência no fórum, nos tribunais e no senado. O principal motivo de seus discursos públicos foi a crítica à influente aristocracia romana. Normalmente, as "pessoas novas", as primeiras da família a ascender a cargos importantes no governo, tentavam se fundir com representantes da nobreza. Cato se comportou exatamente o oposto. Ele regularmente entrou em conflito com a nobreza. Como suas vítimas, o político primeiro escolheu os oponentes de seus amigos Flakkov. Por outro lado, ele se opunha à aristocracia em geral, pois, em sua opinião, estava atolada em luxo excessivo.
Sob a influência dessa retórica, os ensinamentos de Catão, o Velho, foram tomando forma, posteriormente desenvolvidos por uma figura pública nas páginas de seus escritos. Ele considerava o amor pela ganância uma inovação vil, da qual sofrem os costumes dos ancestrais que viviam modestamente. O orador advertiu seus contemporâneos de que o amor à riqueza seria seguido por uma enorme f alta de vergonha, vaidade, arrogância, grosseria e crueldade, desastrosas para toda a sociedade romana. Os aristocratas Catão chamavam de egoístas que defendiam apenas seus próprios interesses, enquanto os gloriosos ancestrais do passado trabalhavam principalmente para o bem público.
Um dos motivos para a disseminação de vícios políticos chamou a influência de estrangeiros. Cato era um anti-helenista consistente. Criticou tudo o que era grego e, consequentemente, os apologistas dessa cultura que se espalhavam em Roma (entre os quais o mesmo Scipio Africanus). As ideias conservadoras de Catão logo ficaram conhecidas como a teoria da decadência moral. Não se pode dizer que foi esse político que a inventou, mas foi ele quem desenvolveu essa doutrina e a tornou totalmente completa. Entre outras coisas, Mark acusou os helenófilos, que faziam parte da liderança militar do país, de abusar de seus poderes e não prestar atenção suficiente à disciplina do exército.
Orador conservador
Como um lutador conhecido pela pureza da moral, Catão foi várias vezes à Grécia, onde lutou contra os cultos heréticos locais. Na comunidade mais famosa desse tipo estavam os seguidores de Baco, que incentivavam orgias, libertinagem e embriaguez. Catão perseguiu impiedosamente essas correntes. No entanto, enquanto estava na Grécia, ele não esqueceu sua carreira política. Assim, os militares participaram de negociações diplomáticas com os inflexíveis etólios.
E, no entanto, as visões políticas e econômicas de Cato, o Velho, empalideceram cada vez mais diante de seu lobby ideológico conservador. A maneira mais conveniente de influenciar a sociedade nesse sentido era o status de censor. Cato tentou ser eleito para um alto cargo em 189 aC. e., mas a primeira panqueca saiu grumosa. Ao contrário de outras magistraturas, os censores não mudavam uma vez por ano, mas uma vez a cada cinco anos. Portanto, o político recebeu a próxima chance apenas em 184 aC. e. Cato, o Velho, há muito se estabeleceu como um conservador radical. Outros candidatos à posição foram distinguidos pela retórica mais suave. No entanto, Catão persistiu: ele insistiu que o romanoa sociedade precisava de uma séria mudança interna.
O principal concorrente do ex-cônsul era o irmão de Cipião Africano Lúcio. Mark decidiu atacar seu oponente atacando um parente mais famoso. Na véspera das eleições, ele convenceu Quintus Nevius, que ocupava o cargo de tribuno, a acusar Cipião de traição. A essência das alegações era que o comandante, supostamente por causa de um suborno, concordou em concluir um tratado de paz suave com Antíoco da Síria, o que prejudicou os interesses internacionais da república.
Censura
A manobra pública de Cato, o Velho, foi um sucesso. O irmão de Cipião foi derrotado. Catão tornou-se censor dos plebeus, e seu amigo Lúcio Flaco tomou uma posição semelhante dos patrícios. Esta posição deu vários poderes únicos. Os censores monitoravam a moral, exerciam controle financeiro sobre as receitas do Estado, fiscalizavam o recebimento de impostos e taxas, fiscalizavam a manutenção e construção de importantes edifícios e estradas.
Caton, o Velho, cujos anos de vida (234-149 aC) caíram em uma época importante para a formação do direito romano, venceu a eleição, tendo atrás de si um programa para melhorar o governo de todos os tipos de vícios. O censor começou a implementá-lo, mal tendo tempo de tomar posse. A "recuperação" foi, em primeiro lugar, reduzida à expulsão do Senado de políticos em conflito com Catão. Mark fez outro príncipe Flaccus (Valerius). Então ele realizou exatamente a mesma revisão nas fileiras dos cavaleiros. Muitos mal-intencionados ao censor foram excluídos da classe privilegiada dos equites, emincluindo o irmão de Scipio Africanus Lucius. O próprio Catão está em conflito com a cavalaria desde sua campanha espanhola, quando foi a cavalaria que acabou sendo o elo fraco do exército.
Exclusões da nobreza de membros de antigas famílias aristocráticas tornaram-se um evento gritante para a alta sociedade. Catão, o Velho, cuja biografia era um exemplo de "homem novo", usurpou os privilégios de muitos romanos, o que causou seu ódio indisfarçável. Como censor, ele controlava o censo e podia rebaixar concidadãos em sua classe de propriedade. Um número significativo de habitantes ricos do império perdeu sua posição social. Lançando sobre eles suas decisões, Cato observou como o romano estava conduzindo sua casa corretamente.
O Censor aumentou significativamente os impostos sobre o luxo e os escravos domésticos. Ele tentou aumentar as receitas do governo e reduzir os gastos com aristocratas. Ao alterar os contratos celebrados com os fiscais, Cato resgatou uma quantia significativa de dinheiro. Esses fundos foram usados para reparar o sistema de esgoto da cidade, recapear fontes de pedra e construir uma nova basílica no fórum. O censor também foi um dos iniciadores da nova legislação eleitoral. Segundo a tradição romana, os candidatos vencedores aos cargos mais altos da magistratura realizavam jogos festivos e distribuição de presentes. Agora, essas esmolas aos eleitores caíram sob um novo regulamento rigoroso. Cato fez tantos inimigos que foi processado 44 vezes, mas nunca perdeu um único caso.
Velhice
Após a expiração de seucensura, Catão assumiu o arranjo de sua própria grande propriedade e atividades literárias. No entanto, ele não perdeu o interesse pela vida pública. Algumas de suas aparições públicas e empreendimentos periodicamente lembravam os contemporâneos do ex-censor.
Em 171 a. C. e. Cato tornou-se membro da comissão que investiga os abusos dos governadores nas províncias espanholas. O orador continuou a estigmatizar os vícios e o declínio da moral. Muitas de suas leis de censura, no entanto, foram revogadas durante sua aposentadoria. Cato continuou a ser um anti-helenista feroz. Ele defendeu o fim dos contatos com os gregos, pediu para não receber suas delegações.
Em 152 a. C. e. Catão foi para Cartago. A embaixada a que ele pertencia deveria lidar com a disputa de fronteira com a Numídia. Tendo visitado a África, o ex-censor estava convencido de que Cartago começou a conduzir uma política externa independente de Roma. Muito tempo se passou desde a Segunda Guerra Púnica, e o velho inimigo, apesar de sua derrota histórica, começou a se levantar novamente.
Retornando à capital, Catão começou a chamar seus compatriotas para destruir o poder africano até que ele se recuperasse de uma longa crise. Sua frase "Carthage deve ser destruída" se transformou em uma unidade fraseológica internacional, que é usada no discurso hoje. O lobby militarista romano conseguiu o que queria. A Terceira Guerra Púnica começou em 149 aC. e., e no mesmo ano, o idoso Cato de 85 anos morreu, que nunca viveu para ver a tão esperada derrota de Cartago.
Para meu filho Mark
Em sua juventude, Cato foi lembrado por seus contemporâneos como um brilhante líder militar. Na idade adulta, ingressou na política. Finalmente, mais perto da velhice, o orador começou a escrever livros. Eles refletiam as ideias pedagógicas de Catão, o Velho, que procurava explicar aos seus contemporâneos a necessidade de combater o declínio da moral não apenas por meio da oratória, mas também da literatura.
Em 192 a. C. e. o político teve um filho, Mark. Cato cuidou pessoalmente da educação da criança. Quando ele cresceu, seu pai decidiu escrever para ele "Instrução" (também conhecido como "Ao filho de Marcos"), que delineou sua sabedoria mundana e a história de Roma. Esta foi a primeira experiência literária de Cato, o Velho. Os estudiosos modernos consideram a Instrução a mais antiga enciclopédia romana, contendo informações sobre retórica, medicina e agricultura.
Sobre agricultura
O livro principal que Cato, o Velho deixou para trás é “Sobre Agricultura” (também traduzido como “Sobre Agricultura” ou “Agricultura”). Foi escrito por volta de 160 aC. e. O trabalho foi uma compilação de 162 recomendações e dicas para a gestão de uma propriedade rural. Em Roma eram chamados de latifúndios. As vastas propriedades da nobreza eram centros de cultivo de cereais, vinificação e produção de azeite. Eles fizeram uso extensivo de trabalho escravo.
O que Mark Porcius Cato the Elder aconselhou seus contemporâneos em seu trabalho? O tratado "Sobre a Agricultura" pode ser dividido em duas partes estruturais. O primeiro é cuidadosamente composto, mas o segundo se distingue por uma ordem caótica. Nelarecomendações mistas de vários tipos de medicina tradicional a receitas culinárias. A primeira parte, por outro lado, é mais como um livro sistemático.
Como o livro foi destinado especificamente para moradores da zona rural, ele não contém o básico, mas sim dicas específicas, cujo autor foi Cato, o Velho. A ideia econômica de seu trabalho é classificar a lucratividade de diferentes tipos de agricultura. O escritor considerava a vinha o empreendimento mais lucrativo, seguido das hortas de regadio, etc. Ao mesmo tempo, destacava-se a baixa rentabilidade do grão, que Catão o Velho se debruçou em pormenor na sua obra. Citações deste livro foram então frequentemente usadas por outros autores antigos em uma variedade de obras. Hoje, o tratado é considerado um monumento literário único da antiguidade, pois descreve a vida rural do mundo antigo do século II aC melhor do que qualquer outra fonte. e.
Inícios
"Começos" - outra obra importante, cujo autor foi Cato, o Velho. "Sobre a Agricultura" é mais conhecido devido ao fato de que este livro foi preservado em sua forma completa. Os "princípios" chegaram até nós apenas na forma de fragmentos dispersos. Era um livro de sete volumes dedicado à história de Roma desde a fundação da cidade até o século II aC. e.
Cato, o Velho, cuja teoria da organização do livro provou ser inovadora, fundou o estilo que se tornou popular entre os pesquisadores posteriores do passado. Ele foi o primeiro a decidir abandonar a forma poética e passar à prosa. Além disso, seus antecessoresescreveu escritos históricos em grego, enquanto Catão usou apenas latim.
O livro deste autor diferia das obras do passado por não ser uma crônica seca e enumeração de fatos, mas uma tentativa de pesquisa. Foi Catão, o Velho, quem introduziu todas essas normas típicas da literatura científica moderna. Capturando fotograficamente os eventos, ele ofereceu ao leitor sua avaliação, com base em sua teoria favorita sobre o declínio da moral da sociedade romana.
