Os planetas ao redor da Terra diferem significativamente uns dos outros em tamanho e forma. O diâmetro de alguns planetas do sistema solar é bastante pequeno e em alguns casos não excede o diâmetro dos satélites de outros planetas. E é muito interessante! Por exemplo, o planeta de menor diâmetro é Mercúrio, menor que a lua de Júpiter, Ganimedes, e a lua de Saturno, Titã. Além disso, alguns planetas são mais largos no equador em relação aos seus polos, o que é consequência de diferenças na composição das substâncias que compõem esses planetas e diferenças nas velocidades angulares de rotação em torno de seu próprio eixo. Como resultado, alguns planetas são esferas quase perfeitas e alguns são elipsóides. Assim, o diâmetro deste último é um valor não constante.
Localização
No sistema solar, os planetas em ordem a partir do Sol seguem uma certa sequência. Vamos considerá-lo. Na verdade, o Sol, mais próximo dele é Mercúrio, atrás dele está Vênus, depois nossa Terra e depois Marte. Marte é seguido por dois planetas gigantes -Júpiter e Saturno, e Urano e Netuno fecham esta linha. O último planeta, Plutão, recentemente perdeu seu status honorário de planeta após acaloradas discussões astronômicas. Até agora, permanece in alterado. O diâmetro dos planetas no sistema solar varia muito.
Sólidos relativamente pequenos
Com um diâmetro de apenas 4.879 km, o primeiro planeta Mercúrio não é muito maior que a nossa Lua, cujo diâmetro é de 3.474 km. Ao mesmo tempo, devido ao longo período de revolução em torno de seu eixo (58.646 dias), Mercúrio é uma bola quase perfeita. O próximo planeta é Vênus, que muitas vezes é chamado de irmão da Terra, já que seu diâmetro é quase o mesmo e é de 12.104 km para Vênus e 12.756 km para a Terra. Vênus tem uma forma esférica regular, devido à baixa velocidade de rotação: uma revolução em 243,05 dias, ou seja, um dia venusiano é igual a 8 meses do tempo terrestre. A diferença entre o planeta Terra e o planeta Vênus está na forma elíptica da Terra, resultante de uma taxa de rotação relativamente alta. Isso torna a Terra relacionada a Marte, cujos dias são quase iguais entre si. A propósito, a diferença nos diâmetros desses planetas do sistema solar, medidos ao longo do equador e ao longo do meridiano, é o mesmo valor - 40 km, embora Marte tenha quase metade do tamanho da Terra, seu diâmetro ao longo do equador é de apenas 6.792,4 km.
Planetas gigantes gasosos
Vamos continuar nosso estudo. O diâmetro dos planetas do sistema solar Júpiter e Saturno é capaz de surpreender a imaginação. Porque ambos os corpossimplesmente enorme! Júpiter tem um diâmetro de 142.984 km e, tendo um período de revolução em torno de seu eixo de apenas 9 horas e 55 minutos, em combinação com uma composição predominantemente gasosa, é um elipsóide clássico em forma, com diferença de distâncias medidas ao longo do equador e de pólo a pólo em 9726 km. O segundo planeta Saturno também é predominantemente gasoso e também possui uma alta velocidade angular, resultando em uma diferença de distância medida ao longo do equador e meridiano de quase 12.000 km. O diâmetro deste planeta é 108728 km. O cinturão de asteróides forma em torno de Saturno seus famosos anéis, que os trabalhadores de arte gostam tanto de retratar. O próximo planeta, Urano, não é mais tão grande, seu diâmetro é de 50.724 km. O período de rotação em torno do eixo quase da Terra é de 17 horas, mas a composição também é gasosa, então a diferença nos diâmetros equatorial e meridional é um valor decente de 1172 km. O último, ou seja, o planeta mais distante do Sol, é Netuno. Com um diâmetro de 49244 km, é quase igual a Urano, também tem uma forma elipsoidal com uma diferença de distância de 846 km e uma velocidade de rotação quase idêntica a Urano.
Resultados
Para conveniência de uso prático, o diâmetro dos planetas do sistema solar em quilômetros é dado na tabela a seguir. Considere as características:
| Planeta | Diâmetro em quilômetros | Diâmetro em relação à Terra |
| Mercúrio | 4879 | 0, 38 |
| Vênus | 12104 | 0, 95 |
| Terra | 12756 | 1 |
| Marte | 67920 | 0, 53 |
| Júpiter | 142984 | 11, 21 |
| Saturno | 108728 | 8, 52 |
| Urano | 50724 | 3, 98 |
| Netuno | 49244 | 3, 86 |
A disposição dos corpos na tabela acima corresponde à ordem do Sol. Muito condicionalmente, se tomarmos apenas o diâmetro dos planetas do sistema solar, eles podem ser divididos em quatro grupos. O primeiro grupo - corpos relativamente pequenos: Marte e Mercúrio, o segundo grupo - "irmãs" condicionais: Vênus e Terra, outro grupo - gigantes gasosos: Júpiter e Saturno. O último grupo são os planetas, também constituídos principalmente por compostos gasosos, mas não tão grandes quanto os gigantes já mencionados. Estes são Urano e Netuno. Claro, as características dos planetas não são limitadas apenas pelo seu tamanho. A humanidade há muito é capaz de determinar suas massas, acelerações de queda livre em suas superfícies e muito mais.
