Ele era chamado de rei da intuição. Joseph Priestley permaneceu na história como o autor de descobertas fundamentais no campo da química dos gases e na teoria da eletricidade. Ele era um teosofista e um sacerdote que foi chamado de "herege honesto".
Priestley é o maior intelectual da segunda metade do século XVIII, que deixou uma marca notável na filosofia e na filologia, e também é o inventor da água gaseificada e uma borracha para apagar linhas de lápis do papel.
Primeiros anos
O mais velho de seis filhos de uma família conservadora de fabricantes de tecidos, Joseph Priestley nasceu na primavera de 1733 na pequena vila de Filshead, perto de Leeds. As difíceis circunstâncias da primeira infância forçaram seus pais a entregar Joseph à família de sua tia, que decidiu preparar seu sobrinho para uma carreira como padre anglicano. Uma educação rigorosa e uma boa educação teológica e humanitária o aguardavam.
Capacidade e diligência demonstradas precocemente permitiram a Priestley concluir com sucesso o Betley Gymnasium, onde agora existe uma faculdade com o seu nome, e a academia teológica em Deventry. Ele fez um curso de ciências e química na Universidade de Warrington, o que o levou a montar um laboratório em casa einiciar experimentos científicos independentes.
Sacerdote Acadêmico
Em 1755 Joseph Priestley tornou-se um pastor associado, mas foi formalmente ordenado em 1762. Era um ministro incomum da igreja. Bem-educado, que conhecia 9 línguas vivas e mortas, em 1761 escreveu o livro "Fundamentos da Gramática Inglesa". Este livro foi relevante para o próximo meio século.
Possuindo uma mente analítica viva, Joseph Priestley formou suas crenças religiosas lendo as obras de importantes filósofos e teólogos. Como resultado, ele se afastou daqueles dogmas que foram incutidos em sua família desde o nascimento. Ele passou do calvinismo para o arianismo, e depois para uma tendência ainda mais racionalista - o unitarismo.
Apesar da gagueira que teve depois de uma doença na infância, Priestley pregou e ensinou muito. O conhecimento de Benjamin Franklin, um cientista notável da época, ativou os estudos de Joseph Priestley em ciência.
Experiências no campo da eletricidade
A principal ciência para Franklin era a física. A eletricidade era de grande interesse para Priestley e, a conselho de um dos futuros fundadores dos Estados Unidos, em 1767 publicou a obra "A História e o Estado Presente da Eletricidade". Publicou várias descobertas fundamentais que trouxeram ao autor merecida fama nos círculos de cientistas ingleses e europeus.
A condutividade elétrica do grafite, descoberta por Priestley,posteriormente adquiriu grande importância prática. O carbono puro tornou-se um componente de muitos dispositivos elétricos. Priestley descreveu um experimento em eletrostática, como resultado do qual concluiu que a magnitude das influências elétricas e as forças newtonianas da gravitação universal são semelhantes. Sua suposição sobre a lei dos "quadrados inversos" foi posteriormente refletida na lei fundamental da teoria da eletricidade - a lei de Coulomb.
Dióxido de carbono
Física, eletricidade, condução, interações de carga não são a única área de interesse científico de Priestley. Ele encontrou tópicos para pesquisa nos lugares mais inesperados. O trabalho que levou à descoberta do dióxido de carbono foi iniciado por ele enquanto observava a indústria cervejeira.
Em 1772, Priestley chamou a atenção para as propriedades do gás que se formou durante a fermentação do mosto. Era dióxido de carbono. Priestley desenvolveu um método para produzir gás em laboratório, descobriu que é mais pesado que o ar, dificulta a queima e se dissolve bem na água, dando-lhe um sabor incomum e refrescante.
Fotossíntese
Continuando os experimentos com o dióxido de carbono, Priestley montou um experimento que deu início à história da descoberta do fenômeno fundamental para a existência da vida no planeta - a fotossíntese. Colocando um broto de planta verde sob um recipiente de vidro, ele acendeu uma vela e encheu o recipiente com dióxido de carbono. Depois de algum tempo, ele colocou ratos vivos lá e tentou acender uma fogueira. Os animais continuaram a viver e a queima continuou.
Priestley se tornou o primeiropessoa que observou a fotossíntese. O aparecimento de um gás sob um recipiente fechado, capaz de sustentar a respiração e a combustão, só poderia ser explicado pela capacidade das plantas de absorver dióxido de carbono e liberar outra substância vivificante. Os resultados do experimento tornaram-se a base para o nascimento de teorias físicas globais no futuro, incluindo a lei da conservação da energia. Mas as primeiras conclusões do cientista estavam de acordo com a então ciência.
Joseph Priestley explicou a fotossíntese em termos da teoria do flogisto. Seu autor, Georg Ernst Stahl, assumiu a presença de uma substância especial em substâncias combustíveis - fluidos sem peso - flogistos, e o processo de combustão consiste na decomposição da substância em seus componentes constituintes e na absorção de flogistos pelo ar. Priestley permaneceu um defensor dessa teoria mesmo depois de fazer sua descoberta mais importante - ele isolou o oxigênio.
Abertura principal
Muitos dos experimentos de Joseph Priestley levaram a resultados que foram corretamente explicados por outros cientistas. Ele projetou um dispositivo onde os gases resultantes eram separados do ar não pela água, mas por outro líquido mais denso - o mercúrio. Como resultado, ele foi capaz de isolar substâncias voláteis que anteriormente se dissolviam em água.
O primeiro gás novo de Priestley foi o óxido nitroso. Ele descobriu seu efeito incomum nas pessoas, e é por isso que o nome incomum apareceu - gás hilariante. Posteriormente, passou a ser utilizado como anestesia cirúrgica.
Em 1774, a partir de uma substância posteriormente identificada como óxido de mercúrio, o cientista conseguiu isolar um gás no quala vela começou a queimar com um brilho surpreendente. Ele o chamou de ar desflogisticado. Priestley permaneceu convencido dessa natureza da combustão, mesmo quando Antoine Lavoisier provou que a descoberta de Joseph Priestley é uma substância que possui as propriedades mais importantes para todo o processo da vida. O novo gás recebeu o nome de oxigênio.
Química e vida
Dióxido de carbono, óxido nitroso, oxigênio - o estudo desses gases garantiu o lugar de Priestley na história da química. Determinar a composição dos gases envolvidos no processo de fotossíntese é a contribuição do cientista para a biologia. Experimentos com cargas elétricas, métodos de decomposição de amônia com a ajuda da eletricidade, trabalhos em óptica conquistaram o cientista autoridade entre os físicos.
A descoberta feita por Priestley em 15 de abril de 1770 não é tão fundamental. Facilitou a vida de muitas gerações de crianças em idade escolar e trabalhadores de escritório. A história da descoberta começou com o fato de Priestley ter descoberto como um pedaço de borracha da Índia apaga perfeitamente as linhas de lápis do papel. Foi assim que surgiu a borracha - o que chamamos de borracha.
As crenças filosóficas e religiosas de Priestley se distinguiam pela independência, o que lhe rendeu a fama de pensador rebelde. A História da Corrupção do Cristianismo de Priestley (1782) e seu apoio às revoluções na França e na América enfureceram os mais ardentes conservadores ingleses.
Quando ele celebrou em 1791 com pessoas afins o aniversário da tomada da Bastilha, uma multidão alimentada por pregadores destruiu a casa e o laboratório de Priestley em Birmingham. Três anos depois, foi forçado a emigrar paraEUA, onde seus dias terminaram em 1804.
Grande amador
As atividades religiosas, sociais e políticas de Priestley são uma enorme contribuição para o desenvolvimento intelectual da Europa, América e todo o mundo. Materialista e ferrenho oponente da tirania, ele se comunicou ativamente com as mentes mais independentes daquela época.
Esse homem foi considerado por muitos um amador, ele foi chamado de cientista que não recebeu uma educação regular e completa em ciências naturais, Priestley foi culpado por não entender completamente a importância de suas descobertas.
Mas os séculos deixaram outro Joseph Priestley. Sua biografia é uma página brilhante na história mundial. Esta é a vida de um erudito notável, um pregador convicto das ideias mais progressistas, um membro honorário de todas as principais academias científicas da Europa e do mundo - um cientista que deu uma contribuição significativa para a formação das teorias fundamentais da natureza ciência.
