Pierre Curie (15 de maio de 1859 - 19 de abril de 1906) foi um físico francês e pioneiro em cristalografia, magnetismo, piezoeletricidade e radioatividade.
História de sucesso
Antes de ingressar na pesquisa de sua esposa, Marie Skłodowska-Curie, Pierre Curie já era amplamente conhecido e respeitado no mundo da física. Junto com seu irmão Jacques, ele descobriu o fenômeno da piezoeletricidade, no qual um cristal pode se tornar eletricamente polarizado, e inventou a balança de quartzo. Seu trabalho sobre a simetria dos cristais e suas descobertas sobre a relação entre magnetismo e temperatura também ganharam aceitação na comunidade científica. Ele dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1903 com Henri Becquerel e com sua esposa Marie Curie.
Pierre e sua esposa tiveram um papel fundamental na descoberta do rádio e do polônio, substâncias que tiveram um impacto significativo na humanidade com suas propriedades práticas e nucleares. O casamento deles fundou uma dinastia científica: os filhos e netos de físicos famosos também se tornaram cientistas famosos.
Marie e Pierre Curie: biografia
Pierre nasceu em Paris, França, filho de Sophie-Claire Depuy, filha de um fabricante, e do Dr. Eugene Curie, um médico de pensamento livre. Seu pai sustentava a famíliaprática médica humilde enquanto satisfazia seu amor pelas ciências naturais ao longo do caminho. Eugène Curie era um republicano idealista e ardente, e fundou um hospital para feridos durante a Comuna de 1871.
Pierre recebeu sua educação pré-universitária em casa. Ensinado primeiro por sua mãe, e depois por seu pai e irmão mais velho Jacques. Ele gostava especialmente de excursões ao campo, onde Pierre podia observar e estudar plantas e animais, desenvolvendo um amor pela natureza ao longo da vida, que foi sua única recreação e recreação durante sua carreira científica posterior. Aos 14 anos, mostrou uma forte aptidão para as ciências exatas e começou a estudar com um professor de matemática, que o ajudou a desenvolver seu dom nesta disciplina, especialmente a representação espacial.
Quando menino, Curie observou os experimentos de seu pai e desenvolveu o gosto pela pesquisa experimental.
Dos farmacologistas à física
Os conhecimentos de física e matemática de Pierre lhe renderam o título de Bacharel em Ciências em 1875, aos dezesseis anos.
Aos 18 anos, recebeu um diploma equivalente da Sorbonne, também conhecida como Universidade de Paris, mas não ingressou imediatamente no programa de doutorado por f alta de recursos. Em vez disso, ele atuou como assistente de laboratório em sua alma mater, tornando-se assistente de Paul Desen em 1878, encarregado do trabalho de laboratório para estudantes de física. Na época, seu irmão Jacques trabalhava no laboratório de mineralogia da Sorbonne, e eles iniciaram uma produtiva colaboração científica de cinco anos.
Casamento bem sucedido
Em 1894, Pierre conheceu sua futura esposa, Maria Skłodowska, que estudou física e matemática na Sorbonne, e se casou com ela em 25 de julho de 1895, em uma simples cerimônia de casamento civil. Maria usou o dinheiro recebido como presente de casamento para comprar duas bicicletas, nas quais os noivos fizeram sua viagem de lua de mel pelo sertão francês, e que foram seu principal meio de lazer por muitos anos. A filha deles nasceu em 1897, e a mãe de Pierre morreu alguns dias depois. Dr. Curie foi morar com um jovem casal e ajudou a cuidar de sua neta, Irene Curie.
Pierre e Maria se dedicaram ao trabalho científico. Juntos, eles isolaram o polônio e o rádio, foram pioneiros no estudo da radioatividade e foram os primeiros a usar o termo. Em seus escritos, incluindo o famoso trabalho de doutorado de Maria, eles usaram dados de um eletrômetro piezoelétrico sensível construído por Pierre e seu irmão Jacques.
Pierre Curie: biografia de um cientista
Em 1880, ele e seu irmão mais velho Jacques mostraram que quando um cristal é comprimido, um potencial elétrico, piezoeletricidade, é gerado. Pouco tempo depois (em 1881) o efeito oposto foi demonstrado: os cristais podem ser deformados por um campo elétrico. Quase todos os circuitos eletrônicos digitais atuais usam esse fenômeno na forma de osciladores de cristal.
Antes de sua famosa tese de doutorado sobre magnetismo para medir coeficientes magnéticos francêso físico desenvolveu e aperfeiçoou um equilíbrio de torção extremamente sensível. Suas modificações foram usadas por pesquisadores subsequentes neste campo.
Pierre estudou ferromagnetismo, paramagnetismo e diamagnetismo. Ele descobriu e descreveu a dependência da capacidade das substâncias de magnetizar da temperatura, conhecida hoje como a lei de Curie. A constante nesta lei é chamada de constante de Curie. Pierre também descobriu que as substâncias ferromagnéticas têm uma temperatura de transição crítica, acima da qual perdem suas propriedades ferromagnéticas. Esse fenômeno é chamado de ponto de Curie.
O princípio que Pierre Curie formulou, a doutrina da simetria, é que um efeito físico não pode causar uma assimetria ausente de sua causa. Por exemplo, uma mistura aleatória de areia na ausência de peso não tem assimetria (a areia é isotrópica). Sob a influência da gravidade, surge uma assimetria devido à direção do campo. Os grãos de areia são "classificados" por densidade, que aumenta com a profundidade. Mas esse novo alinhamento direcional das partículas de areia na verdade reflete a assimetria do campo gravitacional que causou a separação.
Radioatividade
O trabalho de Pierre e Marie sobre radioatividade foi baseado nos resultados de Roentgen e Henri Becquerel. Em 1898, após cuidadosas pesquisas, descobriram o polônio e, alguns meses depois, o rádio, isolando 1 g desse elemento químico da uraninita. Além disso, eles descobriram que os raios beta são partículas carregadas negativamente.
Descoberta de Pierre e MaryOs Curie exigiam muito trabalho. Não havia dinheiro suficiente e, para economizar nos custos de transporte, eles iam de bicicleta para o trabalho. De fato, o salário do professor era mínimo, mas o casal de cientistas continuou a dedicar seu tempo e dinheiro à pesquisa.
Descoberta do polônio
O segredo de seu sucesso estava no novo método de análise química de Curie, baseado na medição precisa da radiação. Cada substância foi colocada em uma das placas do capacitor e a condutividade do ar foi medida usando um eletrômetro e quartzo piezoelétrico. Este valor era proporcional ao conteúdo de uma substância ativa como urânio ou tório.
O casal testou um grande número de compostos de quase todos os elementos conhecidos e descobriu que apenas o urânio e o tório são radioativos. No entanto, decidiram medir a radiação emitida pelos minérios dos quais são extraídos o urânio e o tório, como a calcolita e a uraninita. O minério apresentou atividade 2,5 vezes maior que a do urânio. Depois de tratar o resíduo com ácido e sulfeto de hidrogênio, eles descobriram que a substância ativa acompanha o bismuto em todas as reações. No entanto, eles conseguiram uma separação parcial observando que o sulfeto de bismuto era menos volátil do que o sulfeto do novo elemento, que eles chamaram de polônio em homenagem à terra natal de Marie Curie, a Polônia.
Rádio, radiação e o Prêmio Nobel
Em 26 de dezembro de 1898, Curie e J. Bemont, chefe de pesquisa da "Escola Municipal de Física e Química Industrial", em seu relatório à Academia de Ciências, anunciaram a descoberta de um novoelemento que eles chamaram de rádio.
Um físico francês, junto com um de seus alunos, descobriu pela primeira vez a energia do átomo ao descobrir a radiação contínua de calor das partículas do elemento recém-descoberto. Ele também estudou a radiação de substâncias radioativas e, com a ajuda de campos magnéticos, conseguiu determinar que algumas partículas emitidas eram carregadas positivamente, outras eram carregadas negativamente e outras ainda eram neutras. Foi assim que as radiações alfa, beta e gama foram descobertas.
Curie dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1903 com sua esposa e Henri Becquerel. Foi concedido em reconhecimento ao extraordinário serviço que prestaram com suas pesquisas sobre os fenômenos de radiação descobertos pelo professor Becquerel.
Anos recentes
Pierre Curie, cujas descobertas a princípio não tiveram amplo reconhecimento na França, o que não lhe permitiu assumir a cátedra de físico-química e mineralogia na Sorbonne, partiu para Genebra. A mudança mudou as coisas, o que pode ser explicado por suas visões esquerdistas e divergências sobre a política da Terceira República em relação à ciência. Depois que sua candidatura foi rejeitada em 1902, ele foi admitido na Academia em 1905.
O prestígio do Prêmio Nobel levou o Parlamento francês em 1904 a criar uma nova cátedra para Curie na Sorbonne. Pierre disse que não ficaria na Escola de Física até que houvesse um laboratório totalmente financiado com o número necessário de assistentes. Sua demanda foi atendida e Maria assumiu seu laboratório.
No início de 1906, Pierre Curie estava pronto, finalmente, pela primeira vezpara começar a trabalhar em condições adequadas, embora estivesse doente e muito cansado.
19 de abril de 1906 em Paris, durante a pausa para o almoço, saindo de uma reunião com colegas na Sorbonne, atravessando a Rue Dauphine, escorregadia pela chuva, Curie escorregou na frente de uma carroça puxada por cavalos. O cientista morreu em um acidente. Sua morte prematura, embora trágica, o ajudou a evitar a morte pelo que Pierre Curie descobriu - a exposição à radiação, que mais tarde matou sua esposa. O casal está enterrado na cripta do Panteão em Paris.
Legado do Cientista
A radioatividade do rádio o torna um elemento químico extremamente perigoso. Os cientistas perceberam isso somente depois que o uso dessa substância para iluminar mostradores, painéis, relógios e outros instrumentos no início do século XX começou a ter impacto na saúde de trabalhadores de laboratório e consumidores. No entanto, o cloreto de rádio é usado na medicina para tratar o câncer.
Polonium recebeu várias aplicações práticas em instalações industriais e nucleares. Também é conhecido por ser altamente tóxico e pode ser usado como veneno. Talvez o mais importante seja seu uso como primer de nêutrons para armas nucleares.
Em homenagem a Pierre Curie no Congresso Radiológico de 1910, após a morte de um físico, uma unidade de radioatividade foi nomeada igual a 3,7 x 1010 desintegrações por segundo ou 37 gigabecqueréis.
Dinastia Científica
Filhos e netos de físicos também se tornaram grandes cientistas. Sua filha Irene casou-se com Frédéric Joliot e em 1935eles receberam o Prêmio Nobel de Química juntos. A filha mais nova Eva, nascida em 1904, casou-se com um diplomata americano e diretor do Fundo das Nações Unidas para a Infância. Ela é autora de Madame Curie (1938), uma biografia de sua mãe, traduzida para vários idiomas.
Neta - Helene Langevin-Joliot - tornou-se professora de física nuclear na Universidade de Paris, e neto - Pierre Joliot-Curie, em homenagem a seu avô - um famoso bioquímico.
