Uma característica distintiva da litosfera terrestre, associada ao fenômeno da tectônica global do nosso planeta, é a presença de dois tipos de crosta: a continental, que compõe as massas continentais, e a oceânica. Eles diferem em composição, estrutura, espessura e natureza dos processos tectônicos predominantes. Um papel importante no funcionamento de um único sistema dinâmico, que é a Terra, pertence à crosta oceânica. Para esclarecer esse papel, primeiro é necessário considerar suas características inerentes.
Características gerais
O tipo de crosta oceânica forma a maior estrutura geológica do planeta - o fundo do oceano. Essa crosta tem uma espessura pequena, de 5 a 10 km (para comparação, a espessura da crosta do tipo continental é em média de 35 a 45 km, podendo chegar a 70 km). Ocupa cerca de 70% da superfície total da Terra, mas em termos de massa é quase quatro vezes inferior à crosta continental. Densidade médiarochas está próximo de 2,9 g/cm).
Ao contrário dos blocos isolados da crosta continental, a oceânica é uma estrutura planetária única, que, no entanto, não é monolítica. A litosfera da Terra é dividida em várias placas móveis formadas por seções da crosta e do manto superior subjacente. O tipo de crosta oceânica está presente em todas as placas litosféricas; existem placas (por exemplo, o Pacífico ou Nazca) que não possuem massas continentais.
Placas tectônicas e idade da crosta
Na placa oceânica, destacam-se elementos estruturais tão grandes como plataformas estáveis - talassocrâtons - e dorsais meso-oceânicas ativas e fossas oceânicas profundas. As cristas são áreas de expansão ou afastamento de placas e formação de nova crosta, e trincheiras são zonas de subducção, ou subducção de uma placa sob a borda de outra, onde a crosta é destruída. Assim, ocorre sua renovação contínua, pelo que a idade da crosta mais antiga desse tipo não ultrapassa 160–170 milhões de anos, ou seja, foi formada no período Jurássico.
Por outro lado, deve-se ter em mente que o tipo oceânico apareceu na Terra mais cedo do que o tipo continental (provavelmente na virada dos Catarcos - Arqueanos, cerca de 4 bilhões de anos atrás), e é caracterizado por uma estrutura e composição muito mais primitivas.
O que e como é a crosta terrestre sob os oceanos
Atualmente, normalmente existem três camadas principais de crosta oceânica:
- Sedimentar. Ele foi educado emprincipalmente rochas carbonatadas, parcialmente - argilas do fundo do mar. Perto das encostas dos continentes, especialmente perto dos deltas dos grandes rios, também há sedimentos terrígenos que entram no oceano por terra. Nessas áreas, a espessura da precipitação pode ser de vários quilômetros, mas em média é pequena - cerca de 0,5 km. A precipitação é praticamente inexistente perto das dorsais meso-oceânicas.
- Basáltico. Estas são lavas do tipo travesseiro que irromperam, via de regra, debaixo d'água. Além disso, esta camada inclui um complexo complexo de diques localizados abaixo - intrusões especiais - de composição dolerito (ou seja, também bas alto). Sua espessura média é de 2 a 2,5 km.
- Gabro-serpentinita. É composto por um análogo intrusivo de bas alto - gabro, e na parte inferior - serpentinitos (rochas ultrabásicas metamorfoseadas). A espessura desta camada, de acordo com dados sísmicos, chega a 5 km, às vezes mais. Sua sola é separada do manto superior subjacente à crosta por uma interface especial - o limite de Mohorovichich.
A estrutura da crosta oceânica indica que, de fato, essa formação pode, em certo sentido, ser considerada como uma camada superior diferenciada do manto terrestre, constituída por suas rochas cristalizadas, que é sobreposta de cima por um fina camada de sedimentos marinhos.
O "transportador" do fundo do oceano
Está claro porque existem poucas rochas sedimentares nesta crosta: elas simplesmente não têm tempo para se acumular em quantidades significativas. Crescendo a partir de zonas de expansão nas áreas de dorsais meso-oceânicas devido ao influxo dea matéria do manto durante o processo de convecção, as placas litosféricas, por assim dizer, levam a crosta oceânica cada vez mais longe do local de formação. Eles são levados pela seção horizontal da mesma corrente convectiva lenta, mas poderosa. Na zona de subducção, a placa (e a crosta em sua composição) mergulha de volta no manto como uma parte fria desse fluxo. Ao mesmo tempo, uma parte significativa da precipitação é arrancada, esmagada e, finalmente, vai aumentar a crosta do tipo continental, ou seja, reduzir a área dos oceanos.
O tipo de crosta oceânica tem uma propriedade tão interessante quanto as anomalias magnéticas das tiras. Essas áreas alternadas de magnetização direta e reversa do bas alto são paralelas à zona de espalhamento e estão localizadas simetricamente em ambos os lados. Surgem durante a cristalização da lava basáltica, quando esta adquire magnetização remanescente de acordo com a direção do campo geomagnético em determinada época. Uma vez que repetidamente experimentou inversões, a direção da magnetização mudou periodicamente para o oposto. Esse fenômeno é usado na datação geocronológica paleomagnética e, há meio século, serviu como um dos argumentos mais fortes em favor da correção da teoria das placas tectônicas.
Crosta oceânica no ciclo da matéria e no equilíbrio térmico da Terra
Participando dos processos de placas tectônicas litosféricas, a crosta oceânica é um elemento importante dos ciclos geológicos de longa duração. Tal, por exemplo, é o ciclo lento da água manto-oceânica. O manto contém muitoágua, e uma quantidade considerável dela entra no oceano durante a formação da camada de bas alto da crosta jovem. Mas durante sua existência, a crosta, por sua vez, é enriquecida devido à formação da camada sedimentar com água oceânica, uma proporção significativa da qual, parcialmente de forma ligada, entra no manto durante a subducção. Ciclos semelhantes se aplicam a outras substâncias, como carbono.
As placas tectônicas desempenham um papel fundamental no equilíbrio de energia da Terra, permitindo que o calor se afaste lentamente dos interiores quentes e da superfície. Além disso, sabe-se que em toda a história geológica do planeta cedeu até 90% do calor através da fina crosta sob os oceanos. Se esse mecanismo não funcionasse, a Terra se livraria do excesso de calor de uma maneira diferente - talvez, como Vênus, onde, como muitos cientistas sugerem, houve uma destruição global da crosta quando a substância do manto superaquecida irrompeu na superfície. Assim, a importância da crosta oceânica para o funcionamento do nosso planeta em um modo adequado à existência de vida também é extremamente alta.
