Por séculos, Poitiers foi palco de batalhas sangrentas. A Europa medieval não surpreende com guerras frequentes, mas é curioso o fato de que foram as batalhas sob esta cidade que mudaram o destino dos estados, governantes e o curso da história. A primeira batalha significativa de Poitiers ocorreu em 486, quando os francos derrotaram o governante romano da Gália e criaram seu próprio estado. Em 732, os moradores locais conseguiram defender a investida dos árabes e salvar as regiões do sudoeste. Mas a batalha mais épica ocorreu durante a Guerra dos Cem Anos entre o Rei João II da França e o Príncipe Negro, filho do governante inglês.
Pré-requisitos para uma batalha sangrenta
Os britânicos precisavam de uma coisa - controle total sobre o sudoeste da Aquitânia, mas o rei da França não queria ceder essas terras ao inimigo, porque sob tais condições o estado não poderia se tornar forte e independente. Eduardo III decidiu colocar João II em seu lugar e planejou uma ofensiva em três direções. O governador da Aquitânia era o Príncipe Negro, filho de Eduardo III, era lembrado por seus contemporâneos como um guerreiro destemido, um estrategista inteligente. Distinguiu-se pela decoração completamente preta: escudo preto, capacete, armadura,penas da mesma cor, cavalo preto.
No ano da Batalha de Poitiers, o Príncipe Negro atravessou a Aquitânia com fogo e espada, pacificando os habitantes recalcitrantes. Aqueles que resistiram, ele capturou e matou. No final do verão, João II decidiu tentar a sorte e derrotar o exército britânico. Ele reuniu um enorme exército, o dobro do número de guerreiros do inimigo, e foi para o sudoeste. O Príncipe Negro começou a recuar às pressas, mas inesperadamente caiu em uma armadilha. A batalha de Poitiers era inevitável, pois o exército britânico estava cercado pelos franceses por todos os lados.
Uma tentativa de resolver o conflito pacificamente
O Príncipe Negro imediatamente percebeu que seu exército estava condenado, então ele tentou resolver o conflito pacificamente. Em seu nome, o cardeal papal falou com João II, negociando uma trégua. O príncipe ofereceu 100.000 florins de ouro, a devolução de todas as fortalezas e castelos que havia capturado em três anos. Além disso, o filho de Eduardo III se ofereceu como refém, desde que suas tropas pudessem voltar para casa sem impedimentos. Mas João II, prevendo uma brilhante vitória sobre o inimigo, recusou todas as condições.
A batalha mais brutal da Guerra dos Cem Anos
A Batalha de Poitiers em 1356 é considerada uma das mais sangrentas e imprevisíveis. O Príncipe Negro percebeu que teria que lutar até o fim, então pensou cuidadosamente em tudo, caminhou pessoalmente por todos os lutadores e os animou com um discurso de despedida. Os ingleses estavam estacionados em um campo montanhoso com vinhedos cercados por uma cerca. No flanco esquerdo estavam protegidos por um riacho epântano, arqueiros estavam posicionados ao longo da cerca viva, cavaleiros pesados atrás da cerca.
Tudo indicava que a batalha de Poitiers seria um fracasso para os britânicos, mas os franceses cometeram um erro fatal. Eles construíram seu exército em quatro destacamentos, movendo-se um após o outro. Além disso, o rei recusou a ajuda dos habitantes da cidade, temendo que isso diminuísse a glória de sua vitória. Como resultado, os marechais foram os primeiros a atacar, mas se separaram tanto do exército principal que foram instantaneamente derrotados e feitos prisioneiros. Então o Duque da Normandia foi, mas seus combatentes estavam em uma nuvem de flechas.
Os franceses fugiram em todas as direções, algumas tropas nem avisaram o rei sobre a retirada, então João II perdeu sua cavalaria sob o controle do duque de Orleans. A Batalha de Poitiers foi uma verdadeira vergonha para os franceses. O rei lutou até o fim, seu destacamento foi o que mais sofreu com os arqueiros ingleses. Quando todo o exército fugiu, João II se rendeu.
