A variabilidade combinativa é a principal razão para a diversidade intraespecífica de todos os organismos vivos. Mas esse tipo de modificação genética só leva à formação de uma nova combinação de características já presentes. E a variabilidade combinativa e seus mecanismos nunca causam o aparecimento de qualquer combinação de genes fundamentalmente diferente. O surgimento de propriedades completamente novas devido a várias variações genéticas só é possível no caso de alterações mutacionais intraespecíficas.
A variabilidade combinativa é determinada pela natureza do processo reprodutivo. Este tipo de modificação genética é caracterizado pelo surgimento de novos genótipos baseados em combinações de genes recém-formados. A variabilidade combinativa se manifesta já na fase de formação dos gametas (células sexuais). Além disso, em cada uma dessas células, apenas um cromossomo de cada par homólogo é representado. É característico queos cromossomos entram na célula germinativa aleatoriamente, como resultado dos gametas em um organismo podem variar bastante em termos do conjunto de genes. Ao mesmo tempo, nenhuma transformação química é observada no portador direto da informação hereditária.
Assim, a variabilidade combinativa se deve a várias recombinações de genes já existentes no conjunto de cromossomos. Este tipo de modificação genética também não está associado a alterações nas estruturas gênicas e cromossômicas. As fontes de variabilidade combinativa só podem ser os processos que ocorrem durante a divisão celular de redução (meiose) e fertilização.
A unidade elementar (menor) de várias recombinações de material hereditário, causando a formação de novas combinações de genes, é chamada de recon. Cada recon corresponde a dois nucleotídeos (os blocos de construção dos ácidos nucleicos) em moléculas de DNA de fita dupla e um nucleotídeo quando se trata da estrutura de fita simples do ácido nucleico dos vírus. O recon não é dividido durante o crossing over (o processo de troca entre cromossomos homólogos pareados durante a conjugação) e em todos os casos é transmitido em sua totalidade.
A variação combinativa em células eucarióticas é produzida de três maneiras:
- Recombinação de genes no processo de crossing over, resultando na formação de cromossomos com novas combinações de alelos.
- divergência aleatória independentecromossomos durante a anáfase do primeiro estágio da divisão meiótica, como resultado da qual todos os gametas adquirem suas próprias características genéticas.
- Encontros aleatórios de células germinativas durante a fertilização.
Assim, por meio desses três mecanismos de variabilidade combinatória, cada célula do zigoto formada pela fusão de gametas adquire um conjunto de informações genéticas completamente único. São essas modificações hereditárias que explicam a enorme diversidade intraespecífica. A recombinação genética é extremamente importante para a evolução de qualquer espécie biológica, pois cria uma variedade incalculável de genótipos. É isso que torna qualquer população heterogênea. O aparecimento de organismos dotados de seus próprios traços individuais predetermina a alta eficiência da seleção natural, dando-lhe a oportunidade de deixar apenas a combinação mais bem-sucedida de traços hereditários. Através da inclusão de novos organismos no processo reprodutivo, a composição genética é continuamente melhorada.
