A biografia de Vasily Merkulov pode ser a base para um bom filme histórico. Apesar de sua curta vida, Merkulov conseguiu realizar tantos feitos gloriosos como nenhum de nossos contemporâneos jamais sonhou.
Infância
Vasily Aleksandrovich Merkulov nasceu em 17 de abril de 1912 na vila de Dobrynskoye, distrito de Vladimir, província de Vladimir. A família teve 6 filhos: dois meninos e seis filhas. A família vivia muito mal. Em 1924, Alexei se formou na 4ª série da escola e, após a morte de seu pai, três anos depois, o menino de 15 anos partiu para Moscou. O futuro ás da Grande Guerra Patriótica trabalha em uma sala de caldeiras, um fabricante de fogões na ferrovia, enquanto estuda simultaneamente na faculdade de trabalho do Instituto Rodoviário de Moscou.
Serviço Militar
Em 1934, mesmo ano em que foi anunciada a admissão de Stalin na aviação, Vasily Merkulov ingressou na Escola de Aviação Naval de Yeysk, na qual se formou com sucesso em 1927. Por distribuição, o futuro herói foi enviado para a Frota do Norte, passando de piloto a vice. Comandante da 45ª Inteligência Navalesquadrão de aviação. Em 1939, com a eclosão da guerra soviético-finlandesa, o 45º esquadrão foi reorganizado no 118º regimento de aviação de reconhecimento e Vasily Merkulov foi nomeado para o cargo de comandante de voo. Ele fez 6 missões, principalmente na aeronave MBR-1.
A Grande Guerra Patriótica
No início da Grande Guerra Patriótica, o tenente júnior Merkulov conheceu tudo no mesmo 118º regimento de aviação de reconhecimento como comandante de voo. Desde os primeiros dias, ele participa ativamente de missões de combate, em agosto de 1941, elevando a pontuação de combate de sua tripulação para 12 aeronaves. Em setembro do mesmo ano, durante a próxima surtida, a tripulação de Merkulov destruiu o posto de comando da divisão finlandesa, paralisando o comando e o controle por vários dias. De novembro de 1941 a agosto de 1942, Vasily Merkulov lutou no 72º regimento aéreo misto da Força Aérea da Frota do Norte. Em 42 de dezembro, ele foi transferido para a Força Aérea da Frota do Báltico e foi nomeado comandante de esquadrão do 1º Regimento de Aviação de Guardas de Minas e Torpedos.
Vasily Merkulov realizou várias missões de combate: bombardear alvos inimigos importantes, como bases, entroncamentos ferroviários e aeródromos, colocar cortinas de fumaça, procurar e destruir navios inimigos. Tendo feito 360 missões até outubro de 1944, incluindo 49 à noite, tendo abatido 4 aeronaves inimigas em batalhas aéreas e afundado 4 navios inimigos com ataques de torpedos, Merkulov foi apresentado ao título honorário de Herói da União Soviética, mas o pedido foi rejeitado.
Merkulovtambém participou do desenvolvimento de novas táticas para a destruição de navios inimigos. Navios de transporte alemães transportando combustível e transportando equipamentos e tropas por mar sempre andavam sob escolta de 4-18 (!) Navios, cada um com 12 a 14 canhões antiaéreos. Imagine a rajada de fogo que atingiu nossos pilotos ao se aproximar do alvo, pense em que coragem e quais nervos você precisa ter para manter o rumo, não virar as costas, mirar e apertar o gatilho no momento certo. A aviação naval sempre sofreu grandes perdas, e os pilotos da 1ª Guarda, que já haviam ganhado o apelido de “bombardeiros suicidas” na aviação naval, passaram a usar uma nova tática.
Aviões voavam em dois - na frente do mastro superior, via de regra, estava um caça-bombardeiro, seguido por um torpedeiro-bombardeiro. Muitas vezes, as aeronaves voavam em quatro, tentando aumentar a probabilidade de atingir e destruir um navio inimigo. O artilheiro de massa suprimiu a artilharia antiaérea inimiga com o fogo de seus canhões e metralhadoras, ou pelo menos desviou o fogo mais furioso sobre si mesmo, jogou suas bombas no alvo, e só então o torpedeiro lançou seu torpedo, mantendo a distância mínima e assim conseguir um acerto garantido no alvo.
As equipes faziam um ou dois disparos por dia, cada vez subindo no ar, como se fosse o último. Aqueles poucos sortudos, cujo número de surtidas excedeu as dez primeiras, foram considerados veteranos extremamente experientes no regimento, já que a maioria dos pilotos morreu já na primeira, segunda ou terceira surtida.
KEm março de 1945, o número de missões de Merkulov chegou a 500, e o Major da Guarda recebeu altos prêmios estaduais. Mas ele não estava destinado a encontrar a vitória.
A última batalha dos guardas do Major Merkulov
Em 19 de março de 1945, um avião de reconhecimento soviético avistou um comboio alemão estrategicamente importante na Baía da Pomerânia, que tinha a tarefa de entregar armas, alimentos, combustível e munição ao grupo alemão cercado no Caldeirão da Curlândia, que travou uma luta teimosa contra as tropas soviéticas e, ao receber munição, continuou que haveria resistência violenta.
A greve de quatro navios enviados para interceptar o comboio não encontrou os navios - as condições meteorológicas não permitiram não só encontrar o comboio, com visibilidade quase zero era desconfortável voar até mesmo os melhores pilotos do Grande Patriótico Guerra. Mas Vasily Merkulov não tinha medo de dificuldades. Tendo recebido uma ordem para decolar do comando, que conhecia as habilidades de alto vôo e comando dos guardas principais, Merkulov selecionou pessoalmente tripulações capazes de voar em qualquer clima. Por volta das 15h, um grupo de quatro aeronaves decolou do aeródromo de Grapstein a sudoeste da moderna Klaipeda e seguiu para oeste em direção ao comboio.
O destacamento de Merkulov levou cerca de uma hora para encontrar o comboio. A essa altura, os navios praticamente ficaram sem combustível, mas o major da guarda decidiu atacar os navios. Os bombardeiros foram para o alvo em formação cerrada, e o comboio, composto por 5 transportes guardados por 7 navios de guerra, liderados por um destróier, também começou a se reorganizar em formação de batalha.
Vasily Merkulov tomou a decisão certa de atacarcomboio do lado, da costa da Pomerânia, ocupado por nossas tropas. No ponto de implantação de combate, o comandante do grupo distribuiu os alvos entre os membros do grupo e liderou o grupo para a batalha, com o objetivo de torpedear o segundo transporte.
Navios de escolta nazistas abriram fogo pesado de todas as armas na aeronave soviética que se aproximava, encontrando o grupo de Merkulov com uma verdadeira muralha de fogo. E a sorte mudou os guardas do major. Projéteis inimigos perfuraram os tanques de combustível de seu torpedeiro, inflamando o combustível. Percebendo que não voltaria mais ao aeródromo, Merkulov enviou seu avião em chamas diretamente para o navio, que estava prestes a ser torpedeado. Houve uma poderosa explosão que rasgou o transporte inimigo em pedaços e infligiu danos fatais nele, o que enviou o transporte e os restos da heróica tripulação soviética para o fundo.
Seguindo o plano de Merkulov, o grupo encerrou o assunto, afundando um navio-patrulha e dois transportes, o que frustrou os planos alemães de abastecer o bolsão de Kurland e aproximou a vitória final das tropas soviéticas.
Memória de Vasily Merkulov
Em 1976, o irmão de Vasily Merkulov, Alexei Aleksandrovich Merkulov, recorreu à Diretoria Principal de Pessoal do Ministério da Defesa da URSS, tentando alcançar a atribuição do título de Herói da União Soviética a Vasily e perpetuar sua memória, como se perpetuou a memória de outros pilotos da Grande Guerra Patriótica. Vasily nunca recebeu o título honorário, alegando a impossibilidade de considerar esta questão no momento. E somente em 23 de fevereiro de 1998, o prêmio encontrou seu herói. Por decreto do Presidente da Federação Russa B. N. Yeltsin Vasily AleksandrovichMerkulov e membros de sua tripulação heróica receberam postumamente o título de Herói da Rússia. Além disso, uma rua na cidade de Pionersk tem o nome dos Guardas do Major Merkulov, no ancoradouro em que a tripulação heróica morreu.
