Neoteny geralmente é aprendido pela primeira vez nas aulas de biologia, estudando a classe Anfíbios. A neotenia é um atraso no desenvolvimento de várias espécies em que a possibilidade de reprodução sexuada ocorre antes da idade adulta. Normalmente a neotenia é considerada um exemplo vivo de anfíbios, vermes ou artrópodes. Mas vários antropólogos argumentam que o homem também é um produto da neotenia.
O exemplo mais famoso de neotenia
Se na ontogênese (este é o processo de desenvolvimento individual) um organismo vive em dois ambientes (por exemplo, na água e na terra), então a neotenia pode contribuir para a sobrevivência da espécie. As larvas que vivem na água, após a metamorfose (transformação em animal adulto) vão para a terra, como pode ser observado nos anfíbios (anfíbios). Se a comida é escassa em terra, os adultos podem morrer. Mas as larvas aquáticas às vezes são capazes de proceder à reprodução sexuada, ignorando o estágio de metamorfose. Isso ajuda a manter a aparência.
O axolotl é um exemplo de neotenia dado em todos os livros didáticos. Esta é uma larva de um ambistomo, uma família da ordem do caudadoanfíbios. Eles vivem no continente norte-americano na natureza e ao redor do mundo em aquários de amantes de animais de estimação.
A maioria das espécies de ambystoma não passa da fase de transformação em um animal adulto. Ao mesmo tempo, as brânquias externas, tão semelhantes aos cachos, desaparecem; pulmões aparecem, as pálpebras aparecem na frente dos olhos. O axolote, cuja foto sempre evoca afeto, pode se transformar em um indivíduo adulto, já menos atraente. Isso requer uma inoculação hormonal, que iniciará a fase de metamorfose.
Neoteny é o motor da evolução
Existe uma hipótese neotênica sobre a origem do subtipo Skullless. Este subtipo inclui o lancelet, a partir do qual o estudo dos cordados começa na escola. Existe um segundo subtipo de cordados - tunicados. Suas larvas, ao contrário dos tunicados adultos, são muito semelhantes ao lancelet. É possível que, como resultado da neotenia, as larvas dos tunicados tenham mudado para a reprodução, dando origem a um novo subtipo de não craniano.
Existe uma opinião, proposta por de Beer, de que a neotenia é a causa do aparecimento dos insetos - o maior grupo de animais. Os insetos devem sua origem às larvas da centopéia.
Os botânicos também tendem a supor o progresso neotênico no reino vegetal. Por exemplo, a transição de formas semelhantes a árvores para formas gramadas. A neotenia de espinhel é o processo de aparecimento de gramíneas anuais, quando os níveis juvenis e inferiores começam a se multiplicar, que não crescem para formas “adultas” semelhantes a árvores. L. A. Takhtadzhyan falou sobre “romper” a ontogênese, ou seja, a preservação de características juvenis (jovens)em organismos adultos. Este processo foi a base evolutiva para o surgimento e desenvolvimento das angiospermas.
De onde viemos
Muitos pesquisadores - V. M. Artsikhovsky, E. Mayr, A. D. Takhtadzhyan - observam que o principal no processo de neotenia não é que as larvas comecem a se multiplicar, mas que os estágios adultos retenham a forma juvenil. Nos anos 70 do século XX, B. Campbell propôs sua versão do surgimento do homem - um atraso no desenvolvimento de vários sinais em macacos levou à preservação de suas características infantis em um novo ramo de primatas, ancestrais humanos.
O homem realmente se parece mais com um bebê chimpanzé do que com um animal adulto:
- características da forma do crânio (arcos das sobrancelhas fracamente pronunciados, etc.);
- estrutura do cabelo e seu crescimento acelerado na cabeça;
- tamanhos relativos de dentes e maxilares;
- hemisférios cerebrais desproporcionalmente aumentados imediatamente após o nascimento.
As características etológicas (comportamentais) de animais jovens e adultos também são importantes. Supõe-se que a curiosidade e a brincadeira dos filhotes estejam geneticamente fixadas em um novo ramo evolutivo. Os hominídeos (uma família de primatas progressivos) eram mais simpáticos aos parceiros que tinham traços comportamentais infantis.
A. Markov, em um livro sobre a evolução humana, sugeriu que a seleção por amizade (uma característica da infância) poderia levar ao pensamento juvenil e a uma série de características morfológicas (externas). Esta agressividade reduzida dentro de grupos de hominídeos econtribuíram para o seu desenvolvimento progressivo.
Result
Neoteny e suas implicações para a evolução continuam sendo objeto de estudo. Novas idéias sobre a origem do mundo e, em particular, plantas, animais e humanos, aparecem ainda hoje. Os exemplos clássicos de axolotes (foto no artigo) são complementados por hipóteses surpreendentes sobre a aparência de nossos ancestrais.
