Georges Cuvier é um grande zoólogo, fundador da anatomia animal comparada e paleontologia. Este homem é impressionante em seu desejo de estudar o mundo ao seu redor e, apesar de algumas visões errôneas, ele fez uma contribuição significativa para o desenvolvimento da ciência.
Infância de um cientista
Cuvier nasceu em 23 de agosto de 1769 em Montbéliard, França. O pequeno George era inteligente além de sua idade: já aos 4 anos ele lia bem, e sua mãe o ensinou a desenhar. A habilidade de pintar também foi útil para o cientista em seu trabalho sobre paleontologia, onde ele desenhava ilustrações para livros à mão. Essas ilustrações foram então copiadas por muito tempo para outras publicações impressas, pois eram feitas com alta qualidade e credibilidade.
Georges Leopold Cuvier viveu em uma família protestante pobre. Seu pai já era idoso, serviu no exército francês como soldado, e sua mãe dedicou a vida ao filho. Ela trabalhou com ele e também o levantou depois de outra doença (Cuvier muitas vezes adoeceu na infância).
Educação
Os anos escolares do futuro cientista passaram rapidamente. Georges Cuvier mostrou-se um aluno talentoso, mastinha uma natureza rebelde. Foi originalmente planejado que o menino continuaria seus estudos na escola teológica e receberia o título de pastor, mas as relações tensas com o diretor não permitiram que ele se tornasse padre da igreja protestante.
Educação complementar que Georges Cuvier recebeu na Academia Karolinska da Faculdade de Ciências da Câmera (gestão de propriedade estatal). Aqui, em Stuttgart, o cientista estudou higiene, direito, economia nacional e finanças. Já na universidade, ele gostava do mundo animal, então o círculo “Academia” foi organizado com sua participação. Esta associação durou 4 anos - tanto Georges estudou na faculdade. Os membros do círculo compartilharam suas pequenas conquistas no estudo da natureza, prepararam discursos. Aqueles que se destacaram foram premiados com uma medalha improvisada feita de papelão com a imagem de Lamarck.
Georges Cuvier - biografia de um cientista na encruzilhada do caminho da vida
Quatro anos de vida estudantil passaram despercebidos, e Georges voltou para casa com seus pais. Seu pai já havia se aposentado, sua mãe não trabalhava. Como resultado, o orçamento familiar ficou praticamente vazio, o que, claro, não poderia ser ignorado.
Então o cientista ouviu rumores de que o Conde Erisi da Normandia estava procurando um tutor para seu filho. Sendo um homem educado, Georges Cuvier fez as malas e foi trabalhar. A casa do famoso conde estava localizada à beira-mar, e isso possibilitou a Georges ver a vida marinha não apenas no papel, mas também ao vivo. Ele corajosamente abriu estrelas do mar, vermes do mar, peixes, caranguejos e lagostins, mariscos. Então Georges Cuvier ficou surpreso com o quão difícila estrutura de organismos vivos aparentemente simples. Numerosos vasos, nervos, glândulas e sistemas de órgãos simplesmente surpreenderam o cientista. Seu trabalho com animais marinhos foi publicado na revista Zoological Bulletin.
Primeira pesquisa em paleontologia
O final do século XVIII é o nascimento da paleontologia. Cuvier, como fundador desta ciência, deu uma grande contribuição ao seu desenvolvimento. Sua primeira experiência está ligada ao caso em que recebeu um pacote com os ossos de uma criatura encontrada em Maastricht. Hoffan (que era o nome do morador desta cidade que encontrou os restos mortais) decidiu enviar o esqueleto para o então famoso Cuvier em Paris. O próprio “mineiro” alegou que poderiam ser ossos de baleia. Por sua vez, muitos cientistas encontraram semelhanças com o esqueleto de um crocodilo, e a igreja de Maastricht confundiu completamente os ossos com os restos mortais de um santo e os tomou como uma relíquia.
O cientista Georges Cuvier negou todas essas opções para a origem do esqueleto. Após um trabalho meticuloso, ele sugeriu que os restos pertencem a um antigo réptil que viveu nas águas da Holanda há milhões de anos. Isso foi indicado pelo grande tamanho do esqueleto, incluindo a coluna vertebral, uma enorme cabeça e mandíbula com muitos dentes afiados, que testemunhavam o estilo de vida predatório da criatura. Cuvier também notou os restos de peixes antigos, moluscos e outras formas aquáticas de que este réptil aparentemente se alimentava.
A criatura foi chamada de mososaurus, que pode ser traduzido do grego como "réptil do rio Meuse" (em francês, Meuse). Esta foi a primeira descoberta científica séria do cientista. Ao fazer uma análise sobreos restos de uma criatura desconhecida, Georges Cuvier lançou as bases para uma nova ciência - a paleontologia.
Como os restos foram tratados
Georges Cuvier estudou e sistematizou cerca de quarenta espécies de vários animais pré-históricos. Alguns deles podiam apenas remotamente se assemelhar a representantes modernos da fauna, mas a grande maioria não tinha nada a ver com vacas, ovelhas, veados.
Além disso, o cientista provou que antes do mundo era o reino dos répteis. Água e terra tornaram-se o lar de um grande número de diferentes tipos de dinossauros. Até o céu era dominado por pterodáctilos, não por pássaros, como outros pesquisadores acreditavam.
Georges Cuvier desenvolveu sua própria maneira de estudar os restos mortais. Como resultado, com base no esqueleto do animal e no conhecimento de que todas as partes do corpo estão interconectadas, ele poderia adivinhar como a criatura realmente se parecia. Como a prática mostrou, seu trabalho era muito verossímil.
Georges Cuvier: contribuições para a biologia
Continuando o estudo dos animais, o cientista começou a analisar as semelhanças e diferenças entre eles. Como resultado, ele se tornou o fundador de uma tendência na ciência como a anatomia comparada. Sua teoria da "correlação das partes do corpo" afirma que todos os órgãos e estruturas estão interconectados, e sua estrutura e funcionalidade dependem das condições ambientais, nutrição, reprodução.
Um exemplo é a análise de um animal ungulado. Ele se alimenta de grama, o que significa que deve ter dentes enormes. Uma vez que uma mandíbula poderosa requer musculatura altamente desenvolvida, a cabeça também será grande em relação ao resto do corpo. Uma cabeça tãoé necessário apoiar, o que significa que as vértebras da região cervical e seus processos serão desenvolvidos. Um mamífero herbívoro, sem presas ou garras, deve de alguma forma se defender dos predadores. Como resultado, chifres apareceram. Os alimentos vegetais são digeridos por um longo tempo, o que leva ao desenvolvimento de um estômago volumoso e um intestino longo. Um sistema digestivo desenvolvido é a razão para a presença de costelas largas e uma barriga grande.
Mais trabalhos no campo da paleontologia levaram à descoberta de muitas criaturas invisíveis. Entre eles estão os pterodáctilos - répteis voadores que costumavam ser predadores e se alimentavam de peixes. Então Georges Cuvier provou que milhões de anos atrás o céu era dominado por répteis, não por pássaros.
Teoria da catástrofe
Georges Cuvier, cuja biografia foi associada ao desenvolvimento da paleontologia, trouxe sua ideia da evolução dos organismos vivos. Estudando os restos de criaturas antigas, o cientista notou um padrão: nas camadas superficiais da crosta terrestre há ossos de animais que têm pelo menos a menor semelhança com espécies modernas e em camadas mais profundas - os esqueletos de criaturas pré-históricas.
Apesar dessa descoberta, Georges Cuvier se contradisse. O fato é que ele negou a evolução como um todo, pelo que o cientista propôs sua teoria do desenvolvimento da fauna no planeta. Cuvier sugeriu que em intervalos indefinidos um pedaço de terra era inundado pelo mar e todos os organismos vivos morriam. Depois disso, a água partiu e, em um novo lugar, surgiram outros organismos com características fundamentalmente novas da estrutura do organismo. Quando perguntado onde esses animais poderiamaparecer, os cientistas só podiam adivinhar. A teoria da catástrofe é reacionária porque foi uma tentativa de conciliar ciência e religião.
As idéias de George Cuvier sobre a evolução da fauna podem ter se originado devido ao fato de que, na época do desenvolvimento da paleontologia, não foram encontradas formas de transição entre espécies animais individuais. Como consequência, não havia razão para supor um desenvolvimento evolucionário estágio por estágio dos organismos. Apenas Darwin propôs tal teoria, mas isso aconteceu após a morte de Georges Cuvier.
Diferenças na classificação de Linnaeus e Cuvier
Trabalhando com animais e estudando sua estrutura, Georges Cuvier sistematizou brevemente todos os representantes da fauna em 4 tipos:
1. Vertebrados. Isso incluiu todos os animais com um esqueleto dissecado. Exemplos: aves, répteis (répteis e anfíbios), mamíferos, peixes.
2. Radiante. Esse grupo combinado incluía todos os representantes da fauna que apresentavam simetria de raio no corpo, o que é típico, por exemplo, de uma estrela do mar.
3. Corpo macio. Estes são animais com um corpo mole envolto em uma casca dura. Estes incluem chocos, mexilhões, ostras, caracóis da uva, caracóis da lagoa, polvos, etc.
4. Artrópodes. Os animais pertencentes a este grupo têm um poderoso esqueleto externo na forma de uma casca dura, e todo o corpo é dividido em muitos segmentos. Exemplos: centopéias, insetos, crustáceos, aracnídeos. Alguns worms também foram incluídos erroneamente.
Linnaeus, ao contrário de Georges Cuvier, destacou 6 desses tipos: répteis, aves, mamíferos, peixes, insetos evermes (aqui os anfíbios também pertencem aos répteis). Do ponto de vista da sistemática, a classificação dos animais segundo Cuvier acabou sendo mais perfeita e, portanto, foi usada por muito tempo.
Um fato interessante da vida de um cientista
Um dia, um aluno de Cuvier decidiu pregar uma peça nele. Para fazer isso, ele vestiu uma fantasia de carneiro e, enquanto o professor dormia, aproximou-se silenciosamente de sua cama. Ele exclamou: "Cuvier, Cuvier, eu vou te comer!" Georges sentiu os chifres durante o sono e viu os cascos, após o que respondeu calmamente: “Você não é um predador, não poderá me comer.”
Há também uma citação de Cuvier de que todos os órgãos e partes do corpo do animal estão interligados. Afirma que “o organismo é um todo coerente. Partes dele não podem ser alteradas sem causar outras mudanças.”
Conquistas
Georges Cuvier foi considerado um cientista de destaque no campo da paleontologia da época. Uma breve biografia diz que em 1794 o cientista trabalhava no novo Museu de História Natural. Lá ele escreveu os primeiros trabalhos sobre entomologia, que se tornaram o início de uma atividade científica séria.
Em 1795, Cuvier começou a viver em Paris. Um ano depois, assumiu a cadeira de anatomia animal na Sorbonne e foi nomeado membro do instituto nacional. Alguns anos depois, o cientista tornou-se chefe do Departamento de Anatomia Comparada da mesma Universidade de Paris.
Por realizações científicas, Georges Cuvier recebeu o título de par da França e tornou-se membro da Academia Francesa.
Conclusão
Cuvier fez uma enorme contribuição para o desenvolvimento da anatomia comparada e paleontologia. Seu trabalho se tornou a base paraestudo mais aprofundado de animais, e sua classificação foi preservada por muito tempo. E embora tenha deixado vários equívocos no campo da evolução, o cientista merece elogios e reconhecimento por seus inúmeros trabalhos.
Georges Cuvier morreu em 13 de maio de 1832.
