Os animais insetívoros têm a principal característica distintiva de outros mamíferos - é uma cabeça alongada com um focinho alongado, projetando-se significativamente além do crânio, em alguns casos semelhante a um tronco. Esses animais pertencem à ordem dos mamíferos primitivos. Eles são diferentes na aparência e modo de vida. Mas todos os representantes são animais insetívoros muito fofos e engraçados (a foto serve como prova disso). Seus membros são de cinco dedos e equipados com garras. Os dentes desses animais são do tipo insetívoro, ou seja, adaptados para roer quitina. Deve ter presas. Os incisivos são bastante longos, formando pinças entre si. Os molares são cobertos com tubérculos. As orelhas e os olhos são pequenos e não visíveis. O cérebro dos animais insetívoros é primitivo (os grandes hemisférios não possuem sulcos) e não cobre o cerebelo. Essas criaturas habitam o globo inteiro, exceto a Austrália e grande parte da América do Sul. As espécies de animais insetívoros são divididas em quatro famílias: tenrec, ouriços, musaranhos e springboats.
Fósseis insetívoros
Insetívoros são um dos grupos mais antigosanimais superiores. Arqueólogos encontraram seus restos nos depósitos do Cretáceo Superior da era Mesozóica. Isso é aproximadamente 135 milhões de anos atrás. Naquela época, havia muitos insetos na Terra que serviam de alimento para outros animais, por isso muitos mamíferos antigos (a julgar pela estrutura da mandíbula) os usavam em sua dieta. Muitos tipos de animais antigos eram maiores que os insetívoros modernos, exemplos disso são dienogalerix e lepticidium. Seus restos bem preservados foram encontrados na Alemanha, nos depósitos do Eoceno perto de Messel. Em geral, os representantes de animais insetívoros sempre foram pequenos em tamanho.
Estilo de Vida
Espécies individuais de animais insetívoros levam um modo de vida diferente: arbóreo, subterrâneo ou semi-aquático. A maioria é noturna. Algumas espécies estão acordadas quase 24 horas por dia. A base da dieta é, obviamente, insetos e pequenos animais subterrâneos. Mas alguns animais insetívoros também são predadores. Alguns representantes comem frutas suculentas e doces e, durante o período de fome, as sementes das plantas também podem se tornar seu alimento. O estômago desses animais é simples. O ceco está ausente em algumas espécies. Todos os membros desta ordem são polígamos. As fêmeas têm útero bicorno. Nos machos, os testículos estão localizados na virilha ou no escroto. A gravidez nas fêmeas dura de uma década a um mês e meio. Durante um ano, na maioria das vezes há apenas uma ninhada, que pode ter até 14 filhotes. Animais insetívoros tornam-se adultos no período de 3 meses a 2 anos. A própria aparência dos animais é diferente, por exemplo, os ouriços têm espinhos, a musaranho-lontra tem uma cauda longa achatada nas laterais e as toupeiras têm duas patas dianteiras em forma de pá.
Insetívoros da Rússia
Em nosso país, os animais insetívoros são representados por espécies: toupeiras, desmans, ouriços e musaranhos. Desde tempos imemoriais, ouriços e musaranhos foram considerados entre as pessoas como animais úteis, pois exterminam exclusivamente insetos nocivos. As toupeiras eram consideradas animais meio úteis - elas destroem vários habitantes do solo, incluindo larvas de besouros de maio, mas também comem minhocas úteis. Além disso, rompendo suas intermináveis passagens subterrâneas, as toupeiras danificam florestas, jardins e plantações de jardins. Mas a pele desses animais é considerada peles caras e são objetos de caça. Anteriormente, os desmans também eram caçados na Rússia.
Importância biológica e econômica
Animais insetívoros são elos de várias biocenoses naturais. Por exemplo, eles soltam o solo, melhorando sua qualidade e regulam o número de insetos na serapilheira da floresta. Para os humanos, sua existência também é importante, pois esses animais também comem pragas agrícolas. Algumas espécies de animais insetívoros são objetos de comércio de peles (desman, moles e outros). Mas esses animais podem representar um sério perigo para os seres humanos, pois alguns deles são portadores de carrapatos e, com eles, muitas doenças perigosas (leptospirose, encefalite transmitida por carrapatos, etc.). Espécies raras, como o dente de pederneira ou o desman, estão listadas no Livro Vermelho e estão sob proteção do estado.
