Triste como possa parecer, mas muitas invenções e descobertas capazes de fazer a humanidade avançar no caminho do progresso foram utilizadas principalmente na esfera militar, ou seja, serviram apenas para destruir as pessoas, e não para melhorar suas vidas. Entre eles está a pólvora. Após sua invenção, levou quase seis séculos para que as pessoas percebessem que a energia liberada pela explosão poderia servir a propósitos pacíficos.
Chinês, Árabe ou Grego?
Entre os cientistas não cessam as disputas sobre quem é o verdadeiro inventor da pólvora. As opiniões estão divididas. De acordo com uma das versões mais comuns, essa honra pertence aos chineses, que mesmo antes de nossa era conseguiram criar uma civilização altamente desenvolvida e possuíam muitos conhecimentos únicos.
Apoiadores de um ponto de vista diferente acreditam que a pólvora apareceu pela primeira vez no arsenal dos árabes, que já na antiguidade possuíam tecnologias sofisticadas baseadas em invenções avançadas para a época. Além disso, em monumentos históricos, muitas vezes há referências ao chamado fogo grego, usado para destruir navios inimigos. Assim, nas discussões sobre quem inventou a pólvora,a antiga Hélade também é mencionada.
Opinião dos céticos
No entanto, um argumento sério que põe em dúvida todas as três hipóteses acima é a complexidade da composição química da pólvora. Mesmo na versão mais primitiva, deve incluir enxofre, carvão e salitre, combinados em proporções estritamente definidas. Se os dois primeiros componentes ainda forem encontrados na natureza, o salitre adequado para a produção de explosivos só poderá ser obtido em laboratório.
Franciscan Químico
O primeiro inventor da pólvora, cujas obras estão documentadas, é o monge alemão Berthold Schwartz, que viveu no século XIV e pertencia à ordem franciscana. Há muito pouca informação sobre a vida deste homem. Seu nome verdadeiro é conhecido - Konstantin Anklitzen, mas a data de nascimento é muito vaga - o final do século XIII.
Sua paixão na vida era a química, mas como naquela época não viam muita diferença entre um cientista e um feiticeiro, essa ocupação lhe trouxe grandes problemas, e uma vez até o levou à prisão, onde foi acusado de feitiçaria.
Servo de Deus que ensinou a matar
A propósito, a história do nome que Schwartz Berthold tinha era curiosa. Se seu segundo componente foi dado durante seus votos monásticos, então o primeiro, que é um apelido e traduzido do alemão como o adjetivo "negro", ele recebeu exclusivamente por suas dúbias, do ponto de vista dos outros, ocupações.
Sabe-se com certeza que enquanto estava na prisão,teve a oportunidade de continuar seus estudos, e foi lá que fez sua grande invenção, que permitiu que as pessoas se matassem muito mais rápido e em grande quantidade. Até que ponto essas obras monásticas são compatíveis com os princípios da misericórdia cristã e da humanidade é um tópico para uma discussão completamente diferente.
A faísca que desencadeou a descoberta
Nós sabemos sobre as circunstâncias em que Schwartz Berthold obteve um explosivo pela primeira vez, não das anotações do cientista, mas de uma lenda que veio daqueles tempos antigos. Enquanto estava na prisão de Nuremberg (de acordo com outra versão - em Colônia), ele, como já dissemos, estava envolvido em experimentos químicos e uma vez misturou o mesmo enxofre, carvão e salitre em um almofariz.
O dia estava chegando ao fim, e estava escurecendo na cela onde ele trabalhava. Para acender uma vela, o prisioneiro tinha que acender uma fogueira - não havia fósforos na época, e a faísca caiu acidentalmente no pilão, meio coberto com uma pedra. De repente, houve um forte estrondo, e a pedra voou para o lado. Felizmente, o próprio experimentador não foi ferido.
Um morteiro transformado em canhão
Quando o primeiro susto (bastante natural nesse caso) passou, e a fumaça se dissipou, Schwartz Berthold reabasteceu a argamassa com a mistura, mantendo as proporções anteriores dos componentes. E outra explosão se seguiu. Assim nasceu a pólvora. Este evento ocorreu em 1330, e a era das armas de fogo, até então desconhecidas não só na Europa, mas também no mundo, começou com ele. Aliás, o mesmo infatigável Schwartz Berthold esteve envolvido no desenvolvimento de suas primeiras amostras.
Expulso da prisão após as explosões e inspirado pelo sucesso, ele imediatamente tentou encontrar um uso prático para sua mistura infernal. Um pensamento criativo lhe disse que se a argamassa fosse grande, cheia de uma mistura e pegasse uma pedra digna, poderia causar grandes problemas ao inimigo primeiro virando toda a estrutura em sua direção.
O início da era das armas de fogo
As primeiras armas realmente pareciam um morteiro virado de lado. Eles até começaram a ser chamados de argamassas (do latim mortarium - "argamassa"). Com o tempo, seu design se alongou e assumiu a forma de velhos canhões que conhecemos desde a infância, e as pedras foram substituídas por balas de canhão de ferro fundido.
Os equipamentos militares sempre estiveram na vanguarda do progresso. Logo, armas pesadas e desajeitadas levaram seus desenvolvedores a pensar em criar canos leves e alongados com paredes finas que pudessem ser segurados nas mãos de um soldado de infantaria. Foi assim que os mosquetes e arcabuzes apareceram nos arsenais dos exércitos europeus, que se tornaram o protótipo dos modernos sistemas de armas pequenas.
Evidência documental de quem inventou a pólvora
Se as circunstâncias específicas sob as quais a descoberta da pólvora foi feita por Berthold Schwartz podem ser contestadas, então sua autoria não está em dúvida. Há uma quantidade suficiente de provas documentais para este fato. Um deles é um registro encontrado nos arquivos da cidade de Ghent e feito em 1343. Diz que sob as muralhas da cidade em colisão como inimigo usou armas inventadas por um certo monge Schwarz Berthold.
O nome do monge-inventor também é mencionado no decreto do rei francês João II, o Bom, emitido em maio de 1354. Nele, o monarca ordena, em conexão com a invenção do monge alemão Berthold Schwarz, proibir a exportação de cobre do reino e usá-lo exclusivamente para lançar canhões.
Uma vida que permanece um mistério
Há também uma série de evidências medievais de que Berthold Schwartz foi o inventor da pólvora. A biografia dessa pessoa como um todo é bastante vaga, mas o fato de sua descoberta é inegável. A data da morte daquele com cuja mão leve os campos de batalha começaram a ser anunciados por canhoneio é tão desconhecida quanto as circunstâncias em que ele faleceu.
Não sabemos se foi uma morte natural, ou, continuando os experimentos, o cientista curioso em algum momento não calculou a carga, e ele, como o sapador, teve o direito de fazer uma erro apenas uma vez. Como toda a vida deste homem está envolta em mistério, e a descoberta feita por ele é orgulho nacional, muitas cidades alemãs reivindicam o direito de serem consideradas sua pátria. Isto é Colônia, Dortmund e Freiburg, onde um monumento a Berthold Schwartz foi erguido na praça da cidade.
