O período Petrovsky da história russa continua sendo um dos maiores em termos do grau de mudanças cardinais que afetaram todo o modo de vida de um vasto país. O jovem rei, apesar de suas habilidades e caráter forte, desde o início de seu reinado precisou de ajuda e conselhos para escolher a direção, métodos e meios para suas transformações.
Encontrou apoio entre compatriotas que entendiam a necessidade de mudança e entre estrangeiros, em cujo modo de vida e modo de pensar viu características distintas do novo país que estava construindo. Franz Lefort foi um dos companheiros fiéis de Pedro, o Grande, servindo fielmente ao soberano e à nova pátria com o melhor de sua capacidade.
De uma família de comerciantes
Os ancestrais do almirante petrino vieram do Piemonte, província do norte da Itália. Seu sobrenome no começo soava como Lefortti, então, depois que eles se mudaram para a Suíça, foi refeito à maneira francesa - Le Fort.
A principal ocupação, que trouxe bons rendimentos aos Lefort, foi o comércio de moscas (produtos químicos domésticos: vernizes, tintas, sabão). Uma carreira de comerciante também esperava por François, que nasceu em 1656 em Genebra e era o mais novo dos sete filhos de Jacob Le Fort. Por insistência de seu pai, Franz Lefort, após se formar no Geneva Collegium (instituição de ensino secundário) em 1670, foi para Marselha para estudar comércio.
Nascido para explorações
Alto, bonito, fisicamente forte, hábil e perspicaz, alegre e enérgico jovem dificilmente poderia imaginar sua vida futura em pé no balcão ou sentado na mesa. Franz Lefort, cuja biografia deveria ser uma repetição da trajetória de vida próspera de seu pai e parentes próximos, fugiu de um comerciante chamado para ensinar-lhe o básico dos negócios, para a fortaleza da guarnição de Marselha, onde ingressou no serviço militar como um cadete.
Enfurecido com a obstinação de seu filho, Jacob Lefort exige o retorno da prole para casa. Uma educação calvinista rigorosa não permite que Franz desobedeça ao chefe da família e, ao chegar a Genebra, ele começa a trabalhar na loja.
Demorou cerca de três anos até que Franz recebesse permissão de seu pai e parentes para prestar serviço militar ao duque da Curlândia. No final do verão de 1675, ele deixa Genebra para participar dos combates no teatro da Guerra Franco-Holandesa.
A convite do czar russo
As guerras européias daquela época eram geralmente travadas pelas forças de "landsknechts", convidadas por numerosos governantes de pequenas formações estatais. Franz Lefort também se tornou um "soldado da fortuna" do século XVII. Uma breve biografia de tais especialistas militares muitas vezes consistia em uma série de movimentos em busca de um melhorcompartilhe.
As negociações de paz começaram na Holanda. Deserdado após a morte de seu pai, Lefort aceita um convite do tenente-coronel holandês Van Frosten, que montou uma equipe a convite do czar russo Alexei Mikhailovich, e no final de 1675 acaba em Arkhangelsk, e no ano seguinte em Moscou.
Acordo Alemão
Tsar Alexei Mikhailovich havia morrido naquela época, seu filho Fedor estava no trono. Três anos se passaram antes que Lefort fosse aceito no serviço militar com o posto de capitão. Durante este tempo, ele se estabeleceu na capital da Moscóvia, estabeleceu-se no bairro alemão, fez amizade com europeus que moravam em Moscou há muito tempo. Um daqueles que voluntariamente dominou a língua, tentou entender os costumes locais e se tornou Franz Lefort. A nacionalidade dos habitantes do assentamento estrangeiro era diversa. Franz gozou de um favor especial com o escocês Patrick Gordon, o futuro general petrino. Ele até conseguiu se casar com a filha de um nativo da Inglaterra, o tenente-coronel Suge - Elizabeth.
No final de 1678, Lefort (Franz Yakovlevich - assim começaram a chamá-lo na Moscóvia) foi nomeado comandante de uma companhia que fazia parte da guarnição de Kiev, comandada por Gordon. Por dois anos de serviço, além do serviço de guarnição em Kiev, ele participou de campanhas contra a Crimeia. Lefort desfrutou do favor do príncipe Vasily Golitsyn, conhecido por seus sentimentos pró-ocidentais.
Em 1681, Lefort foi libertado em licença para sua terra natal. Em Genebra, parentes o persuadiram a não retornar ao país bárbaro, mas a continuar seu serviço na Europa. Mas François, bemfalando de Moscou, ele retornou ao assentamento alemão.
Campanhas da Crimeia
Em seu retorno a Moscou, ele encontrou mudanças no Kremlin. Após a morte do czar Fedor, seus irmãos Ivan e Pedro foram coroados reis, sob a regência de sua irmã, a dominadora e ambiciosa Sofia. O príncipe Golitsin era seu favorito e, para fortalecer a autoridade da rainha, realizou duas campanhas contra os turcos da Crimeia. Ambas as campanhas não tiveram sucesso devido à má preparação, mas Lefort, que era inseparável do comandante-chefe, provou ser um oficial habilidoso e logo foi promovido a coronel.
Alguns historiadores acreditam que os fracassos da segunda campanha da Criméia (1689) foram exagerados, porém, logo após o poder de Sofia enfraquecer completamente: um novo soberano, Pedro, levantou-se em Moscou.
Aproximação com Pedro
Brilhante europeu, inteligente e charmoso, educado e hábil oficial Franz Lefort logo se tornou um amigo indispensável para o jovem czar. Com ele, Peter poderia encontrar respostas para inúmeras perguntas sobre o sistema estatal, a preparação de um exército pronto para o combate e a melhoria da vida à maneira européia.
Graças aos laços estabelecidos com Genebra, Franz, a pedido de seu amigo real, convidou ativamente engenheiros, construtores navais, armeiros e outros especialistas de toda a Europa para a Moscóvia, na qual Peter sentiu uma carência significativa.
A Casa Lefort no Bairro Alemão era considerada uma das melhores em decoração e sociedade e era o ponto de encontro mais adequado para uma grande empresapessoas afins que Pedro reuniu ao seu redor. Ele alocou fundos para a construção de um enorme salão na casa de Lefort, onde o jovem czar poderia passar um tempo de maneira europeia longe do ambiente conservador do Kremlin.
Por ocasião do nascimento do herdeiro em 1690, numerosos favores foram anunciados em Moscou ao círculo íntimo de Pedro. Lefort também não foi ignorado. Franz Yakovlevich tornou-se um major-general.
Lefortovskaya Sloboda
A pedido de Lefort, que pretendia criar um exército regular em Moscou, foi alocado um lugar para um acampamento militar na margem esquerda do Yauza. Ali foi montado um grande campo de desfiles, onde foram realizados exercícios intensivos e treinamento tático, quartéis e casas para o pessoal de comando. Gradualmente, toda uma área urbana foi formada aqui, hoje com o nome de Lefortovo.
Major-General Lefort começou a preparar um novo tipo de exército russo com grande energia. Tendo organizado o serviço de acordo com o modelo europeu, ele alcançou a estrita observância da disciplina e alta proficiência de soldados e oficiais. Durante as manobras - "campanhas divertidas" - ele mostrou coragem pessoal, uma vez recebendo um leve ferimento.
Viagens para Azov
Em 1695 e 1696, campanhas militares foram realizadas ao sul, visando obter acesso ao Mar Negro e bloquear a ameaça turca às fronteiras meridionais da Rússia. Franz Lefort e Peter 1 durante esses empreendimentos estiveram em constante e próxima interação. Durante o ataque à fortaleza de Azov, Lefort esteve na vanguarda dos atacantes e até mesmo capturou pessoalmentebandeira inimiga.
Em preparação para a segunda fase da Guerra do Sul, Lefort tornou-se Almirante da Frota. Nesta nomeação, Peter não procedeu das excelentes habilidades navais de Franz, que ele não possuía. Ele foi importante trabalho incansável, energia, raciocínio rápido, honestidade de Lefort, sua devoção pessoal ao soberano. Eles foram obrigados a construir navios para a jovem frota russa, para treinar tripulações. Na segunda campanha, Lefort foi nomeado comandante das forças navais.
Grande Embaixada
Na primavera de 1697, uma missão diplomática de 250 pessoas partiu de Moscou para a Europa. O chefe da delegação era Lefort, Peter estava presente como pessoa privada. O objetivo da "grande embaixada" era conseguir uma aliança com os estados europeus contra o império turco, e o jovem soberano procurou satisfazer sua própria curiosidade sobre o modo de vida europeu, novas tecnologias militares e civis.
Durante a turnê européia, Lefort foi o principal funcionário da embaixada. Ele conduziu negociações diplomáticas ativas, organizou recepções, correspondeu-se com políticos europeus, conversou com aqueles que queriam entrar no serviço russo. Ele se separou do rei apenas durante sua estada na Inglaterra.
No verão de 1698, veio de Moscou uma mensagem sobre a revolta dos arqueiros, forçando Pedro e seus associados a retornarem urgentemente à Rússia.
Grande perda
No seu regresso à capital Lefort, por ordem do rei, participoujulgamentos dos arqueiros rebeldes, enquanto há evidências de seu protesto contra as execuções em massa, nas quais ele se recusou veementemente a participar.
Durante uma viagem à Europa no Yauza, um magnífico palácio foi construído para Lefort, apresentado a ele por Peter. Mas o almirante só conseguiu celebrar uma magnífica inauguração. No final de fevereiro, sua saúde se deteriorou drasticamente. Ele havia sido atormentado pelas consequências de uma queda de cavalo que aconteceu com ele durante a campanha de Azov. No final de fevereiro de 1699, ele pegou um resfriado, adoeceu com febre e morreu em 2 de março do mesmo ano.
Esta foi uma grande perda para o czar Pedro. Ele disse que havia perdido um verdadeiro amigo, um dos mais dedicados camaradas de armas, de quem agora precisava especialmente.
Lefort também tinha amigos verdadeiros, assim como adversários ferozes. Franz Yakovlevich, cuja breve biografia se assemelha ao enredo de um romance de aventura, causou profundo respeito entre alguns, ódio ardente entre outros. Muito provavelmente, ele não foi o principal iniciador das reformas de Pedro, como alguns historiadores parecem pensar. Mas torná-lo apenas um alegre companheiro de bebida real, como alguns argumentam, também é profundamente injusto. Diante de nós está a vida brilhante de um homem que, com cada fibra de sua alma, desejou bem-estar para o país que se tornou sua segunda pátria.
