A idade da Terra é o tempo que se passou desde o surgimento de um planeta Terra independente. A resposta para a questão de quantos anos o mundo tem é de quatro bilhões e meio de anos. Esses dados são baseados em estudos de amostras meteoríticas que se formaram antes mesmo de os planetas começarem a se formar.
Exploração da Terra
Nos tempos antigos, conceitos como a idade de todo o universo e a idade da Terra tinham fortes diferenças. A base para avaliar o período desde o momento do surgimento e da vida no planeta Terra para os filósofos cristãos foi a Bíblia. Como regra, eles deram "nossa casa" apenas alguns milhares de anos de idade.
No primeiro século dC, Filo de Alexandria disse que não faz sentido tentar medir o tempo desde a criação do Universo por aquelas unidades que foram criadas após esta mesma criação.
A primeira avaliação científica da idade do mundo foi dada por Benoit de Maye no século XVIII. Seus fundamentos eram baseados em geodados e em seu próprio raciocínio, que naquela época poucas pessoas conseguiamimpressionar. No entanto, ele estava bem perto da verdade, estimando a idade do nosso mundo em dois bilhões e meio de anos.
Outros cientistas daquela época não estavam tão próximos dos dados corretos. No entanto, a questão da idade do mundo foi encerrada apenas no início do século XX, quando foi feita a descoberta científica do método de datação por radioisótopos.
Namoração por radioisótopos
Depois que este método foi suficientemente desenvolvido, descobriu-se que a maioria das amostras minerais tem mais de um bilhão de anos. Pequenos cristais de zircão no oeste da Austrália estão entre os mais antigos no momento, com pelo menos quatro milhões e meio de anos.
Com base na comparação da luz e massa das estrelas e do Sol, concluiu-se que o sistema solar não pode ser muito mais antigo que esses cristais. Os nódulos de meteoritos, ricos em alumínio e cálcio, são os exemplos mais antigos conhecidos formados no sistema solar.
A idade deles é de quatro milhões e meio de anos. Esses dados permitem estabelecer a idade do mundo, ou seja, do sistema solar, bem como o limite superior da idade do nosso planeta.
Uma das hipóteses sobre a origem da vida é a afirmação de que a origem do nosso planeta começou logo após a formação dos meteoritos e dessas mesmas concreções. A idade exata da Terra é difícil de determinar. Uma vez que a hora exata do nascimento do planeta é desconhecida. E uma variedade de teorias dão de alguns a cem milhões.
Além disso, bem difícila tarefa é determinar a idade exata das rochas mais antigas que chegam à superfície do planeta, pois são compostas por minerais que variam em idade.
Melhor estimativa
Desde 1948, um método foi desenvolvido para medir a idade das rochas magmáticas. Que se baseia em dois métodos: urânio-chumbo e chumbo-chumbo. O desenvolvimento foi feito por George Tilton e Claire Patterson. Eles acreditavam que os meteoritos eram materiais remanescentes de quando o sistema solar se formou. Assim, ao determinar a idade de um meteorito, pode-se também medir a idade da Terra.
Em 1953, Patterson obteve amostras do meteorito Cañon Diablo. Ele estimou a idade da Terra em 4,5 bilhões de anos. E então ele esclareceu esse número para 4,55 bilhões, mais ou menos setenta milhões. Essa estimativa, ainda hoje, não mudou muito, pois em nosso tempo a idade da Terra é estimada em 4,54 bilhões de anos.
Evolução na Terra
O desenvolvimento dos organismos vivos em nosso planeta começou a partir do momento em que surgiu o primeiro ser vivo. Aconteceu cerca de três bilhões e meio de anos atrás. Alguns dados dizem que todos os quatro. Continua até hoje.
Certas semelhanças que podem ser encontradas em todos os organismos podem indicar a presença de ancestrais comuns que deram origem a todos os seres vivos em nosso mundo. No início do período Arqueano, archaea e tapetes de cianobactérias eram a forma de vida mais dominante.
A fotossíntese do oxigênio, que apareceu cerca de dois bilhões e meio de anos atrás,levou à oxigenação atmosférica, que ocorreu por volta do mesmo período de tempo. As primeiras evidências do aparecimento de eucariotos datam de 1,8 bilhão de anos atrás. No entanto, eles podem ter acontecido ainda mais cedo. Sua diversificação ganhou velocidade quando começaram a usar oxigênio em seu metabolismo.
Multicelular e outros
Os organismos multicelulares começaram a aparecer cerca de 1,7 bilhão de anos atrás. Eles tinham células diferenciadas disponíveis para realizar funções específicas.
Aproximadamente 1,2 bilhão de anos atrás, as primeiras algas da Terra começaram a surgir, e cerca de 4,150 milhões de anos atrás, surgiram as primeiras plantas superiores. Os invertebrados se originaram no período Ediacarano, e os vertebrados - durante a explosão cambriana, cerca de quinhentos milhões de anos atrás.
Durante o Permiano, os sinapsídeos (ancestrais dos mamíferos modernos) dominaram os grandes vertebrados. No entanto, os eventos de extinção durante este período levaram consigo quase todas as espécies marinhas e cerca de setenta por cento dos vertebrados terrestres, que incluíam os sinapsídeos.
Uma Breve História dos Dinossauros
Durante a restauração do planeta após este desastre, os arcossauros tornaram-se predominantes entre os vertebrados. Na fase final do Triássico, deram origem aos dinossauros, que já dominavam durante o Jurássico e também o Cretáceo.
Naquela época, os ancestrais de nossos mamíferos eram pequenos animais que comiam principalmente insetos. Após os eventos do Cretáceo-Paleogenoextinção que ocorreu há sessenta e cinco milhões de anos, não havia mais dinossauros. Dos arcossauros, apenas crocodilos sobreviveram, e provavelmente pássaros descendentes dos dinossauros.
Depois desses eventos, os mamíferos começaram a crescer, houve mais diversidade, porque toda a competição deles simplesmente se extinguiu. Talvez essas grandes extinções tenham acelerado os processos evolutivos devido à oportunidade de novas espécies diferirem.
Restos fósseis mostram que as plantas com flores começaram a surgir aproximadamente cento e trinta milhões de anos atrás, no início do Cretáceo, ou mesmo antes. É possível que tenham ajudado na evolução das espécies de insetos polinizadores.
