Em 1897, aos 30 anos, Maria Skłodowska, que se casou com Pierre Curie em 1895, terminou seus estudos na Sorbonne em Paris e estava pensando no tema de sua dissertação. Os raios X, descobertos por Wilhelm Conrad Roentgen em 1895, ainda eram um tema quente, mas haviam perdido seu charme de novidade.
Por outro lado, os raios de urânio, descobertos em 1896 por Henri Becquerel, causaram um problema misterioso. Compostos e minerais de urânio parecem ser capazes de melhorar sua capacidade de sobreviver por vários meses. Qual foi a fonte dessa energia inesgotável, que, aparentemente, violou o princípio de Carnot, que não pode ser transformado ou destruído? Pierre Curie, já um físico conhecido por seu trabalho sobre magnetismo e simetria de cristal, sentiu que esse fenômeno era bastante incomum e ajudou sua esposa a resolvê-lo. Marie Curie, em biografia de Pierre Curie, confirmou: "Acreditamos que o estudo desse fenômeno é muito atrativo, por isso há necessidade de novos estudos bibliográficos". E hoje vamos descobrir quem descobriu o rádio.
Eletricidade condutora
Após a excitação inicial, o interesse pelos novos raios desapareceu rapidamente. Um dos motivos foi a disseminação de observações falsas ou questionáveis de radiação, semelhantes aos raios de urânio em várias substâncias. Ninguém pensou em quem descobriu o rádio. O tema estava "morto" quando Marie Curie entrou em cena. No entanto, em oito meses em 1898, ela descobriu dois elementos: polônio e rádio, criando um novo campo científico - a radioatividade. Esta curta história de descobertas remonta a três laboratórios, nos quais se pode distinguir o trabalho de Pierre e Marie e de três notas publicadas nos Proceedings of the Academy of Sciences. Além de enegrecer a chapa fotográfica, os raios de urânio produziam ar que conduz eletricidade. Esta propriedade posterior era muito mais quantificável. Becquerel usou eletroscópios, mas as medições não eram confiáveis. Isso explica quem descobriu o rádio.
Raios de urânio
Neste ponto, não haveria progresso sem a genialidade de Pierre Curie. Se não fosse por ele, ninguém teria se perguntado quem descobriu o rádio. Em 1880, com seu irmão Jacques, ele descobriu a piezoeletricidade (ou seja, a produção de cargas elétricas quando aplicadas a cristais hemiédricos como o quartzo). Ele inventou um dispositivo pelo qual as cargas produzidas pelo urânio em uma câmara de ionização eram compensadas pelo uso de quartzo. A compensação foi seguida por uma segunda invenção, o eletrômetro de quadrante. Radiaçãoraios de urânio podem ser quantificados pelo peso e tempo necessários para compensar as cargas criadas na câmara de ionização.
Primeiro relatório
Relatório de Marie Curie publicado em 12 de abril de 1898 no Proceedings of the Academy of Sciences: "Eu estava procurando se existem outras substâncias além dos compostos de urânio que fazem a fiação da eletricidade" (Curie, M. 1898). A partir de 11 de fevereiro de 1898, ela verificou todos os espécimes disponíveis ou emprestados de várias coleções, incluindo um grande número de rochas e minerais. A atividade do urânio metálico foi tomada como padrão. Verificou-se que esses compostos são ativos e que a pechblenda, uma enorme variedade de uraninita dos minérios de Joachimsthal na Áustria, e a calcolita, fosfato de urânio natural, são mais ativos que o próprio urânio metálico. E alguns anos depois o mundo descobriu quem descobriu o rádio e o polônio.
Marie Curie observou: "Este fato é bastante notável e sugere que esses minerais podem conter um elemento muito mais ativo que o urânio." Este calcolito artificial não é mais ativo do que outros sais de urânio. Nesta fase, a busca pelo item tornou-se uma questão de suma importância e urgência. Pierre Curie ficou fascinado com as descobertas de Marie: em 18 de março, ele deixou seus próprios projetos de pesquisa e se juntou à esposa no estudo do assunto. Agora você sabe a resposta para a pergunta de quem descobriu o elemento rádio.
Durante uma busca sistemática pelos raios Becquerel, Marie Curie também descobriu em 24 de fevereiro que os compostos de tório também são ativos. No entanto, o físico alemão GerhardtSchmidt observou as emissões há algumas semanas. A pesquisa sobre os raios de urânio agora passou da física para a química. Foi necessário separar e identificar uma substância cujas propriedades químicas são desconhecidas. No entanto, com um elemento hipotético, foi possível monitorar sua radioatividade. Marie Curie explica esse processo: “O método que usamos é novo para estudos químicos baseados em radioatividade. Consiste em seções realizadas com os procedimentos usuais de química analítica e a medição da radioatividade de todos os compostos separados."
Procedimentos de deposição
Assim, é possível reconhecer a natureza química do elemento radioativo desejado. Nem Marie nem Pierre eram químicos, por isso eram auxiliados por Gustave Bemont, responsável pela formação prática dos alunos da Escola Municipal de Física e Física de Paris. Em 14 de abril, o trio realizou pesquisas sobre a pechblenda, que era mais ativa que o urânio. Vários procedimentos foram usados em paralelo com várias precipitações e precipitação de sólidos, e a substância ativa foi fornecida principalmente com bismuto do qual poderia se separar gradualmente. Em 27 de junho, Marie Curie precipitou sulfetos de uma solução contendo chumbo, bismuto e a substância ativa. Ela destacou o resultado em seu caderno: o sólido era 300 vezes mais ativo que o urânio.
Nova substância radioativa
18 de julho, Pierre Curie obteve um sucesso 400 vezes mais ativo do que com urânio. Curie observou que os compostos de todos oselementos, incluindo as substâncias mais raras, são inativos. Em 18 de julho de 1898, Pierre e Marie Curie escreveram nos Anais da Academia de Ciências: "Temos uma nova substância radioativa contida no alcatrão". “Acreditamos que a substância que extraímos da resina blenda contém um elemento até então desconhecido, semelhante ao bismuto em suas propriedades analíticas. Se a existência deste novo metal for confirmada, propomos chamá-lo de polônio em homenagem à pátria” (P. Curie e M. Curie 1998). O público aceitou que foi Curie quem descobriu o rádio. O símbolo Po, escrito por Pierre Curie, aparece no caderno em 13 de julho. O nome polônio tem um significado provocativo desde 1795, sendo dividido entre Prússia, Rússia e Império Austríaco.
