O futuro político e líder militar antigo Cipião Africano nasceu em Roma em 235 aC. e. Ele pertencia aos Cornelii, uma família nobre e influente de origem etrusca. Muitos de seus ancestrais se tornaram cônsules, incluindo o padre Publius. Apesar do fato de que os Cipiões (um ramo da família Corneliana) eram influentes na arena política, eles não diferiam em riqueza. Outra característica importante dessa família foi a helenização (exposição à cultura grega), quando ainda não era difundida.
O início de uma carreira militar
Scipio Africanus, cuja infância é praticamente desconhecida, começou a cair nas crônicas romanas depois em 218 aC. e. escolheu a carreira militar. Ela determinou todo o seu futuro. A escolha não foi aleatória. Apenas neste ano, Roma declarou guerra ao seu vizinho do sul, Cartago. Este estado fenício era o principal rival da república no Mediterrâneo. Sua capital ficava no norte da África. Ao mesmo tempo, Cartago tinha muitas colônias na Sicília, Sardenha, Córsega e Espanha (Iberia). Foi para este país que o pai de Cipião, o cônsul Publius, foi enviado. O filho de 17 anos foi com ele. Na Espanha, os romanosenfrentar Hannibal.
No final de 218, Cipião Africano participou pela primeira vez de uma grande batalha. Foi a batalha de Ticin. Os romanos perderam porque subestimaram seu inimigo. Mas o próprio Públio Cornélio Cipião Africano só se tornou famoso sob Ticino. Ao saber que seu pai foi atacado pela cavalaria inimiga, o jovem guerreiro correu sozinho em socorro do cônsul. Os cavaleiros fugiram. Após este episódio, Cornelius Scipio Africanus foi premiado com um prêmio honorário na forma de uma coroa de carvalho por sua coragem. É indicativo que o bravo jovem o recusou desafiadoramente, afirmando que os feitos não são feitos por uma questão de reconhecimento.
Mais informações sobre o jovem são contraditórias. Portanto, não está completamente estabelecido se ele participou de batalhas subsequentes com os cartagineses desse período. Essas imprecisões se devem ao fato de que a era antiga nos deixou muitas fontes que se refutam diretamente. Naquela época, os cronistas muitas vezes recorriam a falsificações para denegrir seus inimigos, enquanto outros, ao contrário, superestimavam os méritos de seus patronos. De uma forma ou de outra, existe uma versão que em 216 AC. e. Cipião Africano foi um tribuno militar do exército que lutou na Batalha de Canas. Se isso for verdade, então ele teve muita sorte de permanecer vivo e evitar o cativeiro, porque os romanos sofreram uma derrota esmagadora do exército de Aníbal.
Scipio foi distinguido por seu forte caráter e brilhantes qualidades de liderança. É conhecido um episódio em que, tendo sabido do desejo de vários comandantes de desertar devido às derrotas da república, irrompeu na tenda dos conspiradores e, ameaçando-os com uma espada,forçado a jurar fidelidade a Roma.
Vingador Romano
O pai e o tio de Cipião morreram durante a Segunda Guerra Púnica. Da família ele tinha apenas seu irmão mais velho Lucius (sua mãe morreu no parto). Em 211 aC. e. Publius apresentou sua candidatura ao cargo de edil curule para apoiar um parente em sua própria campanha política. No final, ambos foram eleitos. Cipião, o Sênior Africano, iniciou sua própria carreira civil, que mais tarde também seria marcada por inúmeros sucessos.
Pouco antes de ser eleito edil, o militar participou do cerco vitorioso de Cápua. Após a captura desta cidade, as autoridades romanas começaram a considerar um plano para uma campanha na Espanha. Neste país, os cartagineses tinham muitas cidades e portos, que eram fontes de alimentos e outros recursos importantes para o exército vitorioso de Aníbal. Esse estrategista ainda não havia sido derrotado, o que significava que os romanos precisavam de uma nova estratégia.
Foi decidido enviar uma expedição à Espanha, que deveria privar Aníbal de sua retaguarda. Devido às intermináveis derrotas na assembleia popular, nenhum dos generais se atreveu a apresentar sua candidatura. Ninguém queria se tornar bode expiatório após outra derrota. Neste momento crítico, Publius Cornelius Scipio Africanus se ofereceu para liderar o exército. Seu pai e tio morreram no dia anterior. Para os militares, a campanha contra Cartago tornou-se pessoal. Ele fez um discurso inflamado sobre vingança pela derrota de Roma, após o que foi eleito procônsul. Para um jovem de 24 anos erasucesso sem precedentes. Agora ele tinha que justificar as aspirações e esperanças de seus concidadãos.
Campanha Espanhola
Em 210 a. C. e. Cipião, o africano sênior, junto com o 11.000º exército, foi para a Espanha por mar. Lá ele juntou forças com o exército do propretor local. Agora ele tinha 24.000 homens em suas mãos. Comparado com o contingente cartaginês nos Pirineus, este era um exército bastante modesto. Havia três exércitos fenícios na Espanha. Os comandantes eram os irmãos de Aníbal, Magon e Asdrúbal, bem como o homônimo do último Asdrúbal Giscon. Se pelo menos duas dessas tropas se unissem, Cipião teria sido ameaçado de derrota inevitável.
No entanto, o comandante conseguiu tirar proveito de todas as suas pequenas vantagens. Sua estratégia foi completamente diferente daquela seguida por seus antecessores, que foram derrotados pelos cartagineses. Primeiro, o exército romano usou cidades ao norte do rio Iber, outrora fundadas por colonos gregos, como suas bases. Cipião Africano insistiu especialmente nisso. A breve biografia do estrategista está repleta de episódios em que ele tomou decisões extraordinárias. A campanha ibérica foi exatamente um desses casos. Cipião entendeu que não havia sentido em desembarcar no sul, onde as posições inimigas eram especialmente fortes.
Em segundo lugar, o comandante romano recorreu à ajuda da população local, insatisfeita com o domínio dos colonizadores cartagineses. Estes eram os celtiberos e os ibéricos do norte. O exército da república atuou em conjunto com os guerrilheiros, que conheciam muito bem a região e as pessoas de lá.estradas.
Em terceiro lugar, Cipião decidiu não dar uma batalha geral imediatamente, mas gradualmente desgastar o inimigo. Para fazer isso, ele recorreu a ataques fugazes. Foram quatro no total. Quando o próximo exército dos cartagineses foi derrotado, os romanos retornaram às suas bases, lá eles restauraram suas forças e novamente entraram na batalha. O comandante tentou não se afastar muito de suas próprias posições, para não ser isolado pela retaguarda. Se você somar todos esses princípios de um estrategista, então você pode entender por que Cipião, o Sênior Africano, ficou famoso. Ele sabia como tomar a melhor decisão e sempre usou suas próprias vantagens e fraquezas do inimigo com a máxima eficiência.
Conquista da Península Ibérica
O primeiro grande sucesso de Cipião na Espanha foi a captura de Nova Cartago, um importante porto que era o reduto do domínio regional dos colonos africanos. Em fontes antigas, a história da conquista da cidade foi complementada por um enredo que ficou conhecido como "a generosidade de Cipião Africano".
Um dia, 300 nobres reféns ibéricos foram levados ao comandante. Além disso, os soldados romanos deram de presente a Cipião um jovem cativo, distinguido por rara beleza. Por ela, o comandante soube que a menina era a noiva de um dos reféns feitos. Então o líder dos romanos ordenou que ela fosse entregue ao seu noivo. O prisioneiro agradeceu a Cipião trazendo seu próprio grande destacamento de cavalaria para seu exército e desde então serviu fielmente à república. Esta história tornou-se amplamente conhecida graças aos artistas do Renascimento e do NovoTempo. Muitos mestres europeus (Nicolas Poussin, Niccolò del Abbate, etc.) retrataram essa história antiga em suas fotos.
Scipio alcançou uma vitória decisiva na Espanha na Batalha de Ilipa em 206 aC. e. O comandante-em-chefe Asdrúbal Giscon fugiu para sua terra natal. Após a derrota em Cartago, decidiram abandonar as possessões ibéricas. O poder romano foi finalmente estabelecido na Espanha.
Homecoming
No final de 206 a. C. e. Cipião Africano retornou triunfante a Roma. Publius Cornelius falou ao Senado e anunciou suas vitórias - ele conseguiu derrotar quatro exércitos inimigos e expulsar os cartagineses da Espanha. Durante a ausência do comandante na capital, no poder, ele teve muitos inimigos invejosos que não queriam a decolagem política do estrategista. Esta primeira oposição foi liderada por Quintus Fulvius Flaccus. O Senado negou a Cipião um ritual formal de triunfo. No entanto, isso não impediu que o comandante se tornasse um verdadeiro herói popular. Romanos comuns saudaram entusiasticamente o vencedor.
No entanto, a guerra com Cartago ainda não acabou. Embora o poder púnico na Espanha permanecesse no passado, os inimigos de Roma ainda controlavam o norte da África e algumas ilhas do Mediterrâneo. Cipião foi para a Sicília. Se a República conseguisse recapturar esta ilha, ela se tornaria um excelente trampolim para um novo ataque ao norte da África. Tendo desembarcado na Sicília, o comandante com um pequeno exército conseguiu obter o apoio da população local (principalmentecolonos gregos), prometendo-lhe devolver todas as propriedades perdidas durante a guerra em curso.
Campanha Africana
No verão de 204 a. C. e. Cipião, junto com um exército de cerca de 35 mil pessoas, deixou a costa siciliana e foi para a África. Lá deveria ser decidido se a República Romana se tornaria uma potência chave no antigo Mediterrâneo. Foram esses sucessos do comandante na África que o tornaram conhecido como Cipião Africano. Fotos de seus bustos e esculturas de diferentes partes do estado romano mostram que ele realmente se tornou uma figura lendária para seus compatriotas.
A primeira tentativa de tomar Utica (uma grande cidade a nordeste de Cartago) não deu em nada. Cipião, junto com seu exército, passou o inverno bem na costa africana, sem possuir pelo menos algum assentamento significativo. Nessa época, os cartagineses enviaram uma carta ao seu melhor comandante Aníbal, na qual exigiam que ele voltasse da Europa para sua pátria e defendesse seu país. Para de alguma forma prolongar o tempo, os punianos começaram a negociar a paz com Cipião, que, no entanto, não terminou em nada.
Quando Aníbal chegou à África, ele também marcou um encontro com o general romano. Seguiu-se a seguinte proposta - os cartagineses deixam a Córsega, a Sardenha, a Sicília e a Espanha em troca de um tratado de paz. No entanto, Publius Cornelius recusou-se a aceitar tais termos. Ele objetava que a república já controlava todas essas terras. Cipião, por sua vez, propôs uma versão mais dura do acordo. Aníbal recusou. Ficou claro que o derramamento de sangueinevitavelmente. O destino de Aníbal e Cipião Africano seria decidido em um confronto cara a cara.
Batalha de Zama
A batalha decisiva de Zama ocorreu em 19 de outubro de 202 AC. e. Os númidas, os habitantes indígenas do continente africano, também saíram do lado da República Romana. Sua ajuda foi inestimável para os latinos. O fato é que os romanos por muito tempo ficaram intrigados sobre como neutralizar a arma mais formidável de Aníbal - elefantes. Esses enormes animais aterrorizavam os europeus, que nunca haviam lidado com tais animais. Arqueiros e cavaleiros sentavam em elefantes, atirando em seus inimigos. Tal "cavalaria" já havia demonstrado sua eficácia durante o ataque de Aníbal à Itália. Ele conduziu os elefantes pelos altos Alpes, confundindo ainda mais os romanos.
Os númidas conheciam bem os hábitos dos elefantes. Eles entenderam como neutralizá-los. Foram esses animais que os africanos adotaram, eventualmente oferecendo aos romanos a melhor estratégia (mais sobre isso abaixo). Quanto à proporção numérica, a proporção era aproximadamente a mesma. Publius Cornelius Scipio Africanus, cuja breve biografia já consistia em muitas campanhas, trouxe para a África um exército bem organizado e bem coordenado, que inquestionavelmente cumpriu as ordens de seu comandante de longo prazo. O exército romano consistia em 33.000 infantaria e 8.000 cavalaria, enquanto os cartagineses tinham 34.000 infantaria e 3.000 cavalaria.
Vitória sobre Hannibal
O exército de Publius Cornelius enfrentou o ataque dos elefantes de forma organizada. A infantaria abriu caminho para os animais. Aqueles em alta velocidade varreram os corredores formados sem bater em ninguém. Na retaguarda, numerosos arqueiros os esperavam, que dispararam contra os animais com fogo denso. O papel decisivo foi desempenhado pela cavalaria romana. Primeiro, ela derrotou a cavalaria cartaginesa e depois acertou os soldados de infantaria na retaguarda. As fileiras dos punianos tremeram e eles correram. Hannibal tentou detê-los. Cipião Africano, no entanto, conseguiu o que queria. Ele acabou por ser o vencedor. O exército cartaginês perdeu 20 mil mortos e o romano - 5 mil.
Hannibal tornou-se um pária e fugiu para o leste. Cartago admitiu a derrota. A República Romana recebeu todos os seus bens europeus e insulares. A soberania do estado africano foi significativamente prejudicada. Além disso, a Numíbia conquistou a independência, que se tornou uma fiel aliada de Roma. As vitórias de Cipião garantiram a posição dominante da república em todo o Mediterrâneo. Algumas décadas após sua morte, estourou a Terceira Guerra Púnica, após a qual Cartago foi finalmente destruída e transformada em ruínas.
Guerra com os Selêucidas
Os próximos dez anos passaram pacificamente para o comandante. Enfrentou sua carreira política, para a qual não tivera tempo suficiente antes por causa de campanhas e expedições regulares. Para entender quem é Publius Cornelius Scipio, o Africano Sênior, basta listar seus cargos e títulos civis. Tornou-se cônsul, censor, trailer do Senado e legado. A figura de Cipião acabou por ser a maissignificativo na política romana de seu tempo. Mas ele também tinha inimigos diante da oposição aristocrática.
Em 191 AC. e. o comandante novamente foi para a guerra. Desta vez ele viajou para o leste, onde Roma estava em conflito com o Império Selêucida. A batalha decisiva ocorreu no inverno de 190-189. BC e. (devido a fontes conflitantes, a data exata é desconhecida). Como resultado da guerra síria, o rei Antíoco pagou uma enorme indenização à república no valor de 15 mil talentos, e também deu a ela terras na moderna Turquia ocidental.
Julgamento e morte
Depois de retornar à sua terra natal, Cipião enfrentou um sério problema. Seus oponentes no Senado iniciaram um processo contra ele. O comandante (junto com seu irmão Lúcio) foi acusado de desonestidade financeira, roubo de dinheiro, etc. Uma comissão estadual foi nomeada, o que obrigou os Cipiões a pagar uma grande multa.
Seguido por um período de luta nos bastidores com os adversários de Publius Cornelius no Senado. Seu principal antagonista foi Marcos Porcius Cato, que queria obter uma posição de censura e buscava destruir a facção de apoiadores do famoso líder militar. Como resultado, Cipião perdeu todos os seus cargos. Ele foi para o exílio auto-imposto em sua propriedade na Campânia. Publius Cornelius passou o último ano de sua vida lá. Ele morreu em 183 aC. e. aos 52 anos. Coincidentemente, seu principal oponente militar Aníbal, que também vivia exilado no leste, morreu na mesma época. Cipião acabou por ser uma das pessoas mais proeminentesde seu tempo. Ele conseguiu derrotar Cartago e os persas, e também fez uma carreira distinta na política.
