A Batalha de Stalingrado se tornou um dos eventos mais importantes do século XX. Como resultado, a Wehrmacht perdeu 16% de seu pessoal e uma enorme quantidade de equipamento militar. Após essa batalha, ficou claro para o mundo inteiro que Hitler não venceria a guerra, e seu colapso era apenas uma questão de tempo.
No entanto, hoje alguns historiadores argumentam que a vitória do Exército Vermelho poderia ter causado a derrota completa do nazismo em 1943, e eles têm boas razões para isso.
A Batalha de Stalingrado tornou-se a linha além da qual o colapso do hitlerismo começou. Convencionalmente, pode ser dividido em duas fases: defensiva e ofensiva. De meados de julho de 1942 a 18 de novembro, as tropas do general Weiss, que comandava o Grupo de Exércitos B, atacaram a Frente de Stalingrado. O inimigo tinha uma certa superioridade em mão de obra e equipamentos e, em um mês, conseguiu empurrar as posições dos defensores da cidade. Neste momento, ou seja, em 31 de julho, Hitler cometeu um erro estratégico que poderia levar a Wehrmacht a uma derrota militar completa. Ele transferiu o quarto exército de tanques para o Volga da direção caucasiana na esperança de esmagarresistência.
Parecia ao comando alemão que a batalha por Stalingrado estava prestes a terminar com sucesso. Eles conseguiram invadir a cidade e até capturar a maior parte dela. Após bombardeios maciços e ataques teimosos, o meio anel do avanço com suas bordas repousava sobre o rio. O Ministério da Propaganda Goebbels se gabava de que os petroleiros do 4º Exército despejaram água do Volga nos radiadores de seus veículos, e isso era verdade. Os defensores da cidade perderam a possibilidade de abastecimento de terra, e a entrega de munições, medicamentos e alimentos por água era extremamente difícil.
No calor dos relatórios vitoriosos, apenas alguns especialistas militares prestaram atenção ao fato de que a batalha de Stalingrado assumiu um caráter posicional, e o 6º Exército alemão perdeu a oportunidade de manobrar, atolado em batalhas de rua entre os ruínas de casas. Suas forças estavam espalhadas em dezenas e centenas de direções. As enormes baixas sofridas pela Wehrmacht durante centenas de ataques esgotaram o potencial ofensivo.
Naquele momento, o Estado-Maior Soviético desenvolveu um plano segundo o qual o exército de Paulus deveria ser cercado e destruído, e com um ataque posterior a Rostov, todo o grupo caucasiano foi cortado e também bloqueado, o que significaria o colapso total da máquina militar alemã. As reservas foram levadas para uma área estrategicamente importante, as forças dos partidos somavam milhões de grupos e a vantagem já estava do lado soviético. Para implementar este plano em grande escala, foi necessário desferir contra-ataques da Frente Don de Rokossovsky eFrente Sudoeste Vatutin. A parte principal do plano era a batalha por Stalingrado. A data de 19 de novembro foi o início de uma operação ofensiva para cercar o 6º Exército Alemão.
O sucesso foi facilitado pelas condições climáticas (geada combinada com uma pequena quantidade de neve), os próximos erros estratégicos de Hitler, que proibiu Paulus de recuar, as fracas qualidades de combate dos soldados romenos e italianos, aliados da Alemanha, que defendia os flancos. Perto da estação de Kalach em 23 de novembro, contra-ataques das frentes Sudoeste e Don fecharam o cerco. O exército de tanques de Gott, tentando romper o bloqueio, "ficou envergonhado".
O ataque soviético a Rostov não ocorreu devido à resistência teimosa e prolongada das tropas alemãs cercadas. Soldados da Wehrmacht, e havia mais de 300 mil deles, lutaram em uma situação desesperadora até fevereiro de 1943, abastecidos apenas por via aérea. Para evitar grandes perdas, o Exército Vermelho não invadiu a cidade, limitando-se a bombardeios e bombardeios. Sete exércitos soviéticos mantiveram os alemães no cerco, impedindo-os de escapar.
A resistência obstinada do exército de Paulus permitiu ao comando alemão salvar e retirar do Cáucaso um grupo de tropas, sem o qual outras operações militares estariam fadadas a uma derrota precoce.
A história não tolera o modo subjuntivo. Sobre o que teria acontecido se Paulus tivesse capitulado antes, hoje só podemos fazer suposições ousadas. Os fatos, no entanto, mostram que a batalha por Stalingrado se tornou a fronteira após a qual o povo soviético e seusos aliados não duvidavam mais da vitória.
