Uma das páginas mais brilhantes da história da Idade Média são as Cruzadas. Via de regra, eles estão associados a uma tentativa de expansão do cristianismo para o Oriente Médio e à luta contra os muçulmanos, mas essa interpretação não é totalmente correta.
À medida que a série de cruzadas começou a ganhar força, o papado, que foi seu principal iniciador, percebeu que essas campanhas poderiam servir a Roma para alcançar objetivos políticos não apenas na luta contra o Islã. Foi assim que a natureza multivetorial das Cruzadas começou a tomar forma. Expandindo sua geografia, os cruzados voltaram seu olhar para o norte e nordeste.
Nessa época, uma fortaleza bastante forte do catolicismo havia se formado perto das fronteiras da Europa Oriental na pessoa da Ordem da Livônia, que era o produto da fusão de duas ordens católicas espirituais alemãs - a Ordem Teutônica e a Ordem Ordem da Espada.
Falando de maneira geral, os pré-requisitos para a promoção dos cavaleiros alemães ao leste já existiam há muito tempo. No século 12, eles começaram a tomar as terras eslavas além do Oder. Também na esfera de seus interesses estava o Báltico,habitada por estonianos e carelianos, que naquela época eram pagãos.
Os primeiros brotos do conflito entre os eslavos e os alemães ocorreram já em 1210, quando os cavaleiros invadiram o território da moderna Estônia, entrando em luta com os principados de Novgorod e Pskov pela influência nesta região. As medidas de retaliação dos principados não levaram os eslavos ao sucesso. Além disso, as contradições em seu campo levaram a uma divisão e a uma completa f alta de interação.
Os cavaleiros alemães, cuja espinha dorsal eram os teutões, ao contrário, conseguiram se firmar nos territórios ocupados e começaram a consolidar seus esforços. Em 1236, a Ordem da Espada e a Ordem Teutônica se fundiram na Ordem da Livônia, e no ano seguinte o Papa autorizou novas campanhas contra a Finlândia. Em 1238, o rei dinamarquês e o chefe da ordem concordaram em ações conjuntas contra a Rússia. O momento foi escolhido como o mais adequado, pois naquela época as terras russas estavam secas pela invasão mongol.
O mesmo foi usado pelos suecos, que em 1240 decidiram capturar Novgorod. Tendo desembarcado nas margens do Neva, eles encontraram resistência na pessoa do príncipe Alexander Yaroslavich, que conseguiu derrotar os intervencionistas e foi após essa vitória que ele ficou conhecido como Alexander Nevsky. A batalha no Lago Peipsi foi o próximo marco importante na biografia deste príncipe.
No entanto, antes disso, entre a Rússia e as ordens alemãs, houve uma luta feroz por mais dois anos, que trouxe sucesso a este último, em particular, Pskov foi capturado, Novgorod também estava sob ameaça. Nestas condições, ocorreu a batalha no Lago Peipsi, ou, comoé costume chamá-lo de Batalha de Gelo.
A batalha foi precedida pela libertação de Pskov por Nevsky. Ao saber que as principais unidades do inimigo estavam atacando as forças russas, o príncipe bloqueou o caminho da Ordem da Livônia no lago.
A batalha no Lago Peipsi ocorreu em 5 de abril de 1242. As forças cavalheirescas conseguiram romper o centro da defesa russa e atingir a costa. Os ataques de flanco russos agarraram o inimigo e decidiram o resultado da batalha. Assim terminou a batalha no Lago Peipus. Nevsky, por outro lado, atingiu o auge de sua fama. Ele permaneceu na história para sempre.
A Batalha do Lago Peipus tem sido considerada quase um ponto de virada em toda a luta da Rússia contra os cruzados, mas as tendências modernas colocam em dúvida essa análise dos eventos, que é mais característica da historiografia soviética.
Alguns autores observam que após esta batalha, a guerra assumiu um caráter prolongado, mas a ameaça dos cavaleiros ainda era tangível. Além disso, até mesmo o papel do próprio Alexander Nevsky, cujos sucessos na Batalha do Neva e na Batalha do Gelo o elevaram a alturas sem precedentes, é contestado por historiadores como Fenell, Danilevsky e Smirnov. A batalha no Lago Peipsi e a Batalha de Neva, segundo esses pesquisadores, são embelezadas, no entanto, assim como a ameaça dos cruzados.
