A data exata do nascimento de Vitovt é desconhecida. De acordo com descrições secundárias nos anais, os historiadores concluíram que ele nasceu por volta de 1350. O Grão-Duque da Lituânia Vitovt era filho de Keistut e sobrinho de Olgerd, e ao nascer não reivindicou poder sobre todo o estado. Ele provou sua posição suprema entre seus compatriotas ao longo dos anos em inúmeras guerras civis e estrangeiras.
Luta pelo poder
Em 1377 o tio de Vitovt, Grão-Duque da Lituânia Olgerd, morreu. O poder passou para seu filho Jagiello. Keistut, que era o príncipe de Trok, reconheceu seu sobrinho como veterano e voltou aos seus negócios diários - a luta contra os cruzados católicos que criaram suas ordens militares nos estados bálticos. Jagiello, porém, tinha medo do tio. Além disso, sua paranóia foi reforçada pelos conselhos de pessoas próximas a ele.
Jagiello fez uma aliança com os cruzados para privar Keistut de seu destino. Logo começou uma guerra civil, na qual o futuro Grão-Duque da Lituânia Vitovt também participou. Em 1381, junto com seu pai, ele derrotou Jagiello. Keistut brevemente se tornou o governante de todo opaís, e Vitovt - seu herdeiro.
Guerra Civil
Já no ano seguinte - 1382, uma revolta eclodiu na Lituânia contra o poder de Keistut. Junto com Vitovt, ele foi capturado e estrangulado na prisão. O filho fugiu para a posse da Ordem Teutônica. Três anos depois, a Polônia e a Lituânia entraram em uma união, assim, na verdade, se fundindo em um estado. Jagiello mudou sua capital para Cracóvia. Ao mesmo tempo, Vytautas obteve de seu primo o retorno do Grão-Ducado a ele como governador.
No entanto, logo o conflito entre eles eclodiu com vigor renovado. Vitovt novamente teve que fugir para os cruzados, onde viveu por três anos, preparando-se para um retorno triunfante à sua terra natal. Em 1392, após uma série de batalhas, os irmãos assinaram o acordo de Ostrov. O Grão-Duque da Lituânia Vitovt recuperou novamente seu título. Formalmente, ele se reconheceu como um vassalo do rei polonês, mas os historiadores consideram 1392 como a data do início de seu governo independente real.
Campanhas contra os tártaros
Após o fim da guerra civil, Vytautas pôde finalmente voltar sua atenção para os inimigos externos da Lituânia. Nas fronteiras do sul, seu estado fazia fronteira com a estepe, que estava sob o controle dos tártaros. Em 1395, o Khan da Horda Dourada, Tokhtamysh, sofreu uma derrota esmagadora do exército de Tamerlão. Ele fugiu para Vilna buscando refúgio lá.
O que Vytautas fez nessa situação? O Grão-Duque da Lituânia, cuja biografia é um exemplo de um líder militar ativo que lutou com todos os vizinhos perigosos, não poderia perder essa chance. Ele abrigouTokhtamysh e começou a reunir tropas para futuros ataques na estepe. Em 1397, o exército do príncipe atravessou o Don e, sem encontrar muita resistência, saqueou e destruiu os acampamentos dos tártaros. Quando a horda enfraquecida finalmente decidiu lutar, as probabilidades claramente não estavam a seu favor. Os lituanos derrotaram as estepes e fizeram mais de mil prisioneiros.
Mas Vitovt, o Grão-Duque da Lituânia, não parou por aí. Fatos interessantes sobre a Crimeia o levaram a ir para esta península inexplorada, onde os oponentes de Tokhtamysh vagavam e mantinham suas riquezas. Antes, o exército lituano nunca havia subido tão fundo no território inimigo. Vitovt esperava que seus sucessos inspirassem o papa a declarar uma cruzada europeia contra os tártaros. Se tal campanha realmente começasse e terminasse com sucesso, então o príncipe poderia contar com o título real e um aumento significativo de territórios no leste.
Batalha em Vorskla
No entanto, a cruzada sob o patrocínio de Roma não aconteceu. Enquanto isso, os tártaros foram capazes de resolver conflitos internos e se unir para derrotar os inimigos ocidentais. Os Stepnyakovs foram liderados por Khan Timur Kutlug e seu temnik Yedigei. Eles reuniram um grande exército de várias dezenas de milhares de guerreiros.
O que poderia se opor a eles e quem poderia Vytautas, o Grão-Duque da Lituânia, reunir sob sua bandeira? A política interna do governante permitiu-lhe encontrar um compromisso entre diferentes partes da sociedade lituana. Em primeiro lugar, ele enfrentou o dilema das relações com os ortodoxos russospopulação que vive na maior parte do país. Vytautas cuidou dessas pessoas e de seus governantes, graças ao qual conseguiu ganhar uma boa reputação.
Suas idéias sobre uma campanha punitiva contra os tártaros repercutiram não apenas em sua população ortodoxa, mas também em alguns príncipes russos independentes. Juntamente com Vitovt, o governante de Smolensk concordou em falar. Ajuda significativa também veio da Polônia e até mesmo da Ordem Teutônica. Esses católicos concordaram em agir como uma frente unida contra as estepes. Finalmente, com Vitovt havia tártaros leais a Tokhtamysh.
Uma força de cerca de 40.000 marchou para o leste em 1399. A batalha decisiva ocorreu no Vorskla, um afluente do Dnieper. O exército de Vitovt foi o primeiro a lançar uma ofensiva e até conseguiu empurrar os tártaros para trás. No entanto, a segunda metade dos nômades fez uma manobra com antecedência, contornando o time lituano. No momento decisivo, os tártaros atacaram a retaguarda dos cristãos e os empurraram para o rio. A batalha terminou em derrota. O próprio Vitovt foi ferido e escapou por pouco. Após esse fracasso, ele teve que esquecer a expansão para a estepe e o título real. Muitos príncipes russos e lituanos morreram na batalha: os governantes de Polotsk, Bryansk e Smolensk.
Nova União com a Polônia
Após a derrota em Vorskla, o poder de Vitovt estava ameaçado. Ele perdeu muitos torcedores, enquanto seu novo oponente se tornou mais ativo na Lituânia. Eles se tornaram Svidrigailo Olgerdovich - o irmão mais novo de Jagiello e o príncipe de Vitebsk. Nestas condições, Vitovt decidiu concluir uma nova união com a Polônia. No final de 1400 elereuniu-se com Jagiello perto de Grodno, onde os monarcas assinaram um documento que marcou uma nova etapa no desenvolvimento das relações entre Cracóvia e Vilna.
Qual era a essência do tratado e por que era tão importante? Jagiello reconheceu o direito vitalício de Vitovt de possuir a Lituânia, o que de fato privou Svidrigailo de quaisquer direitos ao trono. Sua luta tornou-se sem sentido e obviamente fadada ao fracasso. Por sua parte, o grão-duque da Lituânia Vitovt, após sua morte, comprometeu-se a transferir o trono para Jagiello ou seu herdeiro. Se não fosse por ele, o trono da Lituânia deveria ter passado para uma pessoa eleita pelo voto dos aristocratas. Ao mesmo tempo, os poloneses garantiram direitos iguais aos boiardos ortodoxos russos. Este tratado ficou conhecido como a União de Vilna-Radom.
Conflito com cavaleiros alemães
A guerra perdida com os tártaros foi um golpe forte, mas não fatal. Logo Vytautas se recuperou dela. Seu foco estava nas relações com a Ordem Teutônica. Os cruzados por muitas décadas tomaram terras da Lituânia e da Polônia enquanto estavam ocupadas por guerras civis. Agora os monarcas eram aliados, o que significava que estavam diante da possibilidade de ações aliadas coordenadas contra a Ordem Teutônica.
Vytautas estava interessado em devolver as terras dos samogícios, e Jagiello queria recuperar a Pomerânia Oriental, bem como as terras de Chelm e Michalov. A guerra começou com uma revolta na Samogícia. Vytautas apoiou aqueles insatisfeitos com a regra teutônica. Grão-Duque da Lituânia, brevecuja biografia é uma série de campanhas militares em andamento, decidiu que esta era a melhor chance de lançar uma ofensiva contra os cruzados.
Campanha contra a Ordem Teutônica
Na primeira fase da guerra, ambos os lados do conflito agiram de forma indecisa. O único sucesso sério dos poloneses e lituanos foi a captura da fortaleza de Bydgoszcz. Logo os oponentes concluíram um tratado de paz. No entanto, durou pouco, tornando-se uma pausa necessária para os oponentes mobilizarem suas reservas. O mestre da ordem, Ulrich von Junginen, contou com o apoio do rei húngaro Sigismund Luxembourg. Outro combustível para os alemães eram os mercenários estrangeiros. Quando as hostilidades recomeçaram, os cruzados tinham um exército de 60.000 homens.
O exército polonês consistia principalmente de senhores feudais que vieram para a milícia junto com seus pequenos destacamentos. Os lituanos foram apoiados pelos tchecos. Seu líder era Jan Zizka, o futuro famoso líder dos hussitas. Havia também unidades russas ao lado de Vitovt, incluindo o príncipe Lugveniya de Novgorod. No conselho militar, os aliados decidiram seguir por caminhos diferentes até Marienburg, capital da Ordem Teutônica. A coalizão tinha forças aproximadamente iguais às dos cruzados (cerca de 60 mil pessoas).
Batalha de Grunwald
Se na primeira fase da guerra os cavaleiros alemães invadiram a Polônia, agora os próprios poloneses e lituanos atacaram as posses da Ordem. Em 15 de julho de 1410, ocorreu a batalha decisiva da Grande Guerra (como era chamada nas crônicas lituanas). exércitoos aliados foram comandados por Jagiello e Vitovt. O Grão-Duque da Lituânia, cujo retrato está em todos os livros didáticos de história medieval europeia, já era uma lenda entre seus contemporâneos. Todos os compatriotas e até seus oponentes admiravam a perseverança e a perseverança do governante, graças às quais ele alcançou seus objetivos. Agora ele estava a um passo de livrar seu país para sempre do perigo dos cruzados católicos.
Os arredores da cidade de Grunwald tornaram-se o local da batalha decisiva. Os alemães chegaram primeiro. Eles fortificaram suas próprias posições, cavaram armadilhas camufladas, colocaram seus canhões e atiradores e começaram a esperar pelo inimigo. Finalmente, os poloneses e lituanos chegaram e tomaram suas posições. Jagiello não tinha pressa para atacar primeiro. No entanto, no momento mais crucial, Vytautas decidiu atacar os alemães sem a ordem do rei polonês. Ele moveu suas unidades para frente, logo após os cruzados abrirem fogo contra os oponentes com todas as suas bombardas.
Por cerca de uma hora os cavaleiros tentaram repelir os ataques dos lituanos e tártaros (Vytautas também tinha cavalaria da Crimeia a seu serviço). Finalmente, o marechal da Ordem Friedrich von Wallenrod ordenou uma contra-ofensiva. Os lituanos começaram a recuar. Foi uma manobra bem pensada iniciada por Vitovt, o Grão-Duque da Lituânia. Ele viu a morte do exército alemão cercado por cruzados que haviam perdido seu sistema organizado. Tudo aconteceu exatamente como o comandante pretendia. A princípio, os cavaleiros decidiram que os lituanos estavam fugindo em pânico e correram atrás deles a toda velocidade, perdendo sua ordem de batalha. Assim que parte do exército alemão chegouNo acampamento de Vitovt, o príncipe deu a ordem de cerrar fileiras e cercar o inimigo. Esta missão foi confiada ao príncipe Lugveny de Novgorod. Ele fez seu trabalho.
Enquanto isso, a maior parte do exército teutônico lutou com os poloneses. Parecia que a vitória já estava nas mãos dos alemães. Os guerreiros de Jagiello chegaram a perder o estandarte de Cracóvia, porém, logo foi devolvido ao seu lugar. O resultado da batalha foi decidido pela introdução de reservas adicionais na batalha, que estavam esperando na retaguarda. Os poloneses os usaram com mais eficácia do que os cruzados. Além disso, a cavalaria de Vitovt inesperadamente atingiu os alemães de seu flanco, o que desferiu um golpe fatal no exército da ordem. Mestre Jungingen morreu no campo de batalha.
Os Aliados venceram, e este sucesso selou o desfecho da guerra. Em seguida, seguiu-se o cerco mal sucedido de Marienburg. Embora tivesse que ser removido, os alemães concordaram em desistir de todas as terras que haviam capturado anteriormente e pagar uma enorme indenização. A Grande Guerra vencida marcou o futuro domínio na região da união da Polônia e Lituânia e o declínio das ordens católicas no Báltico. Vitovt retornou à sua terra natal como um herói inquestionável. O Grão-Duque da Lituânia recuperou a Samogícia, como queria na véspera do conflito.
Relações com Moscou
Vytautas teve uma filha única, Sophia. Ele a deu em casamento ao príncipe de Moscou Vasily I - filho de Dmitry Donskoy. O governante da Lituânia tentou manter relações amistosas com seu genro, embora isso fosse impedido por seu próprio desejo de continuar a expansão para o leste às custas das terras russas. dois estadostornaram-se centros políticos opostos, cada um dos quais poderia unir as terras eslavas orientais. Vytautas chegou a ser batizado de acordo com o rito ortodoxo, porém, posteriormente se converteu ao catolicismo.
Smolensk tornou-se um obstáculo para as relações entre Moscou e Lituânia. O grão-duque da Lituânia, o russo Vitovt, tentou várias vezes anexá-lo. Ele também interveio ativamente na política interna das repúblicas de Pskov e Novgorod. Eles enviaram exércitos para Vytautas, como foi o caso da Batalha de Grunwald. À custa das terras russas, o Grão-Duque expandiu os limites de seu estado para as margens do Oka e Mozhaisk perto de Moscou.
O neto do Grão-Duque da Lituânia Vitovt era filho de Vasily I Vasily the Dark II. Ele subiu ao trono como uma criança em 1425. Seu pai entendeu que Moscou tinha poucas forças para combater os lituanos e os tártaros ao mesmo tempo. Portanto, ele cedeu de todas as maneiras possíveis ao sogro nas disputas de fronteira, evitando a guerra. Vasily I, morrendo, pedi a Vitovt que protegesse o novo príncipe de invasões ao poder. O neto do Grão-Duque da Lituânia Vitovt foi Vasily II. Foi essa relação que não permitiu que os pretendentes ao trono encenassem um golpe de estado.
Anos recentes
No final de sua vida, o Grão-Duque Vitovt da Lituânia era o monarca mais antigo da Europa. Em 1430 ele tinha 80 anos. Na véspera do aniversário, o governante organizou um congresso em Lutsk, para o qual convidou Jagiello, Sigismundo Luxemburgo (que logo se tornou imperador do Sacro Império Romano), legados papais e numerosos príncipes russos. O simples fato de tantos governantes poderosos comparecerem a este evento já indica que Vytautas foi uma das figuras políticas mais significativas de seu tempo.
As perspectivas para a coroação do velho foram discutidas no Congresso de Lutsk. Se ele tivesse recebido um título equivalente ao de Jagiello, a Lituânia finalmente se tornaria independente e receberia proteção no Ocidente. No entanto, os poloneses resistiram à coroação. Isso nunca aconteceu. Vitovt morreu logo após o congresso em Troki, em 27 de outubro de 1430. O local de seu sepultamento ainda é desconhecido. Vitovt foi o Grão-Duque da Lituânia por 38 anos. Foi durante o seu reinado que caiu o apogeu deste estado. Os seguintes príncipes caíram na dependência final da Polônia. A união dos dois países foi chamada de Commonwe alth.
