O Império Bizantino, tendo se tornado o sucessor do Grande Império Romano, estendia-se da Itália à Ásia Menor, incluindo o território da Grécia e a Península Balcânica. Sua riqueza e poder irritavam seus vizinhos, então eles tinham que travar guerras constantes. A unidade mais pronta para o combate no exército bizantino foi legitimamente considerada a guarda varangiana - as forças especiais do mundo antigo. Estes não eram apenas mercenários. Sua experiência, tradições militares, disciplina, lealdade e estrutura fizeram esses varangianos parecerem uma formação militar, como o homem moderno imagina que seja. No entanto, as primeiras coisas primeiro.
Varangians
Primeiro você precisa responder a pergunta, quem são os Vikings. Esta palavra veio para a língua grega no significado de "norueguês". No entanto, deve-se entender que os bizantinos educados distinguiam perfeitamente os normandos, vikings, russos e varangianos. Eles tiveram mais contato com este último. Além disso, a primeira guarda dos varangianos, ou a guarda varangiana do imperador, foi formada por vikings e russos. Eles foram enviados como um presente do príncipe como um sinal de respeito. Alguns filólogos argumentam que a palavra"varanga" veio da antiga língua escandinava e significava "presente". E Tatishchev e Stralenberg tinham certeza de que os "varegues" - um derivado da palavra varg - "lobo" ou "ladrão".
Max Vasmer discorda dessas conclusões. Em sua interpretação, o nome "varegues" vem da antiga palavra alemã wara ("juramento"). Varangians são guerreiros que fizeram um juramento. Uma afirmação bastante ousada, já que as culturas militares de muitos povos estão cheias de votos sagrados, rituais, mas por algum motivo é necessário destacar os varangianos.
No antigo norueguês existe uma palavra "veral", que significa coesão, a capacidade de se defender não apenas por si mesmo, mas também por seu irmão de armas. Considerando as condições de vida de tais pessoas e suas prioridades, pode-se argumentar que esta versão também tem o direito de existir.
Em geral, a questão de quem são os varangianos permanece em aberto. A análise de fontes históricas também não contribuiu para a unidade de opinião sobre esta questão. As crônicas escandinavas dos varangianos estão associadas ao serviço militar em Bizâncio. Crônicas russas os identificam como um povo separado, e Russkaya Pravda, de Yaroslav, o Sábio, estabelece seu status social.
Existem muitas versões sobre a etimologia desta palavra, e a disputa está longe de terminar.
A Necessidade de Guerreiros Confiáveis
Imperador Bizantino Basílio, o 2º Matador de Búlgaros, estava bem ciente do perigo representado por intrigas palacianas e rebeliões de governadores militares. A revolta de Varda Foka impressionou tanto o basileu que ele tomou a fatídica decisão de se cercar não apenas de guarda-costas confiáveis, mas também de criarunidade militar auto-suficiente capaz de esmagar a rebelião em qualquer canto do vasto império.
Onde posso conseguir esses "heróis milagrosos"? O imperador não tinha grandes esperanças para seus romanos. Embora a cultura romana tenha dado origem a grandes guerreiros, eles eram fundamentalmente cruéis e corruptos. Decidiu-se apostar nos "bárbaros". Além disso, Vasily 2 tinha algo a oferecer.
A escolha recaiu sobre o príncipe Vladimir Svyatoslavovich de Kiev, o futuro batizador da Rússia, a quem a Igreja Ortodoxa Russa declarou igual aos apóstolos (santos que se distinguiram especialmente na conversão dos povos à fé cristã e na pregação do Evangelho). Crônicas, crônicas deixaram uma memória dele como um sádico cruel, estuprador e assassino (o assassinato não apenas de seu irmão Yaropolk, mas também do príncipe de Polotsk Rogvolod e seus filhos, o estupro de Rogneda bem na frente de seus pais) e muitos outros igualmente "grandes" ações.
Ao mesmo tempo, prestou assistência militar mais de uma vez, sabendo muito bem como era o exército do Império Bizantino. Além disso, ele não tinha medo dela. Foi em tal pessoa que o imperador bizantino decidiu confiar.
Lidar com o príncipe de Kiev
Cada parte, ao celebrar determinados acordos, persegue seus próprios objetivos. Basileus precisava desesperadamente de guerreiros confiáveis, já que o poder militar de Constantinopla foi significativamente reduzido. O trono tremeu. Vladimir Svyatoslavovich tinha dois problemas urgentes: fortalecer seu poder sobre as terras russas e, para isso, a religião cristã monoteísta, segundo sua ideia, era a mais adequada. A segunda razão é se livrar de aliados violentos.
O aparecimento dos varangianos em Bizâncio deveu-se em grande parte ao fato de que, em certa época, eles não apenas forneceram asilo ao desgraçado príncipe Vladimir, mas também o apoiaram em sua luta contra Yaropolk. Agora a necessidade urgente deles desapareceu. Manter em xeque guerreiros bem treinados, corajosos e fortes, acostumados a roubar, matar, tornou-se cada vez mais difícil.
Em breve, Vladimir Svyatoslavovich provou na prática que é melhor ser amigo dele. Quando Ana de Bizâncio se recusou a se casar com ele, o príncipe de Kiev sitiou Korsun (Chersonesos em Sebastopol). Havia uma ameaça real de que Constantinopla cairia em seguida “sob distribuição”. Naturalmente, em tais condições, o coração da beleza se abrandou. As terras russas, como é apresentado oficialmente, foram batizadas "pacificamente", e houve mais um santo Igual aos Apóstolos. Mas isso é outra história.
Byzantium também recebeu os guardas varangianos (6000 guerreiros selecionados, formados pelos varangianos e russos, enviados pelo príncipe de Kiev) - um dos lutadores mais experientes e habilidosos do planeta. Em seguida, você precisa prestar atenção em algumas questões relacionadas às suas armas e estilo de luta.
Espada e escudo
A julgar pelos dados arqueológicos, as espadas eram bastante utilizadas. Geralmente é uma lâmina de dois gumes de uma mão feita de aço cadinho. Seu dol estava localizado no centro. A lâmina tinha em média 80 cm de comprimento e 5-6 cm de largura. Três quartos de seu comprimento são de dois gumes, e o último quarto foi afiado apenas de um lado. Delea alça era curta. A distância entre a guarda e o pomo é de 9 cm, às vezes chegava a 10,5 cm. O peso na versão inicial era de cerca de 1 kg e na versão posterior - 3 kg.
A julgar pelo próprio desenho da espada, os guardas varangianos a usavam principalmente para cortar golpes nos níveis superior e inferior. A última direção é mais promissora. As pernas, como regra, não tinham proteção séria. As principais artérias do sangue também estão localizadas lá, se danificadas, o inimigo certamente falharia no menor tempo possível.
Na maioria das vezes encontramos escudos de forma redonda com um punho. Seu diâmetro era de cerca de 95 cm. Significativamente menos frequentemente, mas ainda assim, há achados de grampos, anéis para fixação de cintos de proteção no ombro. Mas você não pode considerar o escudo apenas como meio de proteção. Eles poderiam atacar com bordas ou simplesmente derrubar o inimigo no chão. Esta forma de luta era conhecida em Roma.
Eixos de batalha
Muitas vezes uma espada e um machado estão presentes no mesmo enterro viking. Havia dois tipos. O primeiro tipo é curto com uma mão com uma bunda pequena e uma lâmina estreita. O segundo tipo de machado de batalha era de tamanho impressionante, sendo uma arma de duas mãos. Este é o famoso machado dinamarquês, ou Bridex com pontas de meia-lua. A largura da lâmina variava de 30 a 45 cm. Um lutador experiente poderia facilmente explodir a cabeça do inimigo com um golpe. A arma era confortável de usar em distâncias longas e médias.
Lança
Esta é outra das "ferramentas" mais favoritas dos mercenários em Bizâncio. Poderia ser coberto com um escudo, infligindo golpes penetrantes. Talqualquer escudeiro podia cobrir o lanceiro e, se suas ações fossem coordenadas, sua eficácia aumentava. A lança do norte tinha 1,5 metros de comprimento. Sua ponta larga era em forma de folha.
O truque de qualquer ponta de lança era uma rolha, esse simples "ajuste" possibilitava remover rapidamente a arma do corpo ao esfaquear o inimigo. O peso de tal lança era impressionante. Era conveniente no combate corpo a corpo, mas quando lançada causava alguns inconvenientes. Portanto, vale a pena mencionar lançar lanças separadamente. Eles eram mais curtos e tinham uma ponta estreita.
Arco e flechas
Os guardas varangianos tinham grande respeito pelas armas pequenas, tendo repetidamente se convencido de sua eficácia. Antes de se encontrar no combate corpo a corpo, o inimigo foi disparado com flechas e dardos. O tiro com arco não foi realizado com pontaria, mas com um dossel. A força de tensão, segundo os arqueólogos, chegou a 40 kg. A uma curta distância, tal arqueiro poderia penetrar cota de malha.
Estoque de flechas usadas no cinto (geralmente cerca de 40 peças). Dependendo das tarefas atribuídas a essa unidade, as pontas de seta também variavam. Longo e estreito, era destinado a um alvo bem protegido, por exemplo, poderia ser algum tipo de guerreiro em armadura. Havia também pontas de ataque, incendiárias - elas eram muito mais pesadas que o normal.
Perspectivas de serviço para o Imperador
Os bizantinos não seriam bizantinos se não soubessem tirar vantagem financeira de qualquer situação. Mesmo ao recrutar mercenários para as fileiras do seu exércitoeles conseguiram ganhar a vida. Então, para entrar nas fileiras da guarda varangiana, era necessário pagar uma taxa. Se o candidato não tivesse recursos, ele poderia pegar um empréstimo do tesouro ou pedir ajuda de compatriotas.
Por outro lado, seu salário era 10 vezes maior que o dos guerreiros comuns. De 40 a 70 gramas de ouro por mês. Além de recompensas monetárias, o guarda recebeu uma parte do espólio militar. E mesmo isso ainda não era o limite da generosidade dos patrões. Nos principais feriados da igreja, os presentes eram invocados e, se o imperador morresse, o novo governo permitia que ele entrasse no palácio e pegasse qualquer coisa que quisesse. Tal preocupação com os mercenários foi ditada pela necessidade. Eles há muito provaram sua eficácia no campo de batalha.
Segundo ponto - os próprios aristocratas mais ricos adquiriram seus próprios exércitos, mas os soldados do imperador não devem apenas estar bem equipados, mas também serem leais a ele. Isso não era apenas uma garantia de sua sobrevivência, mas também a retenção do poder.
Portanto, a nobreza européia não considerou vergonhoso ingressar no exército do basileus. Tendo adquirido experiência, ao voltar para casa, eles poderiam se candidatar a cargos mais altos. O lado financeiro da questão também era muito tentador. E o mais importante, tal líder adquiriu conexões, contatos úteis entre a elite de um dos estados mais influentes do mundo.
Oficiais mercenários escandinavos
A história militar da Idade Média conhece muitos exemplos de como o serviço aos imperadores bizantinos se tornou um excelente trampolim paracomandantes europeus ambiciosos. Alguns deles, como Harald Hartrada, mais tarde se tornaram monarcas.
Enquanto isso, eles ganharam experiência, passando na dura escola da vida. Guardas selecionados e comandantes juniores eram chamados de manglobits (da palavra "manglobit", que significa "clube"). De fato, além de espadas de cabo de ouro, eles carregavam porretes de madeira. Os manglóbios eram responsáveis por guardar o imperador.
Os candidatos spafar são os próximos em importância. Estes eram comandantes de nível médio. Eles geralmente tinham cerca de 500 subordinados. O suficiente para completar qualquer tarefa especial. A guarda bizantina era altamente móvel. Alguns contemporâneos notaram uma característica interessante: os russos se moviam principalmente no solo e os destacamentos escandinavos - na água.
Finalmente, o akoluf é considerado a posição mais alta. Ele não comanda apenas os esquadrões de elite de mercenários. Se necessário, todo o exército de Bizâncio é transferido para ele. A confiança do imperador em oficiais com tal posição era tão grande que até as chaves da cidade foram deixadas para eles.
Lealdade e tradição
Não apenas o ganho material foi a principal motivação para tais guerreiros. Surgiram dinastias inteiras, pessoalmente dedicadas à pessoa ilustre. Eles estavam até mesmo prontos para ir para a morte certa por causa de seu mestre. É verdade que essa fidelidade fez uma piada cruel com eles. Quando outro golpe palaciano foi levantado, após a vitória e assassinato do monarca, tais guardas não foram poupados. Aparentemente, lembrando de um provérbio apropriado dito sobre AndronicusKomnenos, mas é surpreendentemente adequado para todos os monarcas bizantinos: "O imperador confia apenas no cachorro ao lado da cama, mas o guarda varangiano do lado de fora da porta."
Polícia Secreta
Os britânicos uma vez notaram muito bem as especificidades da cultura política bizantina, eles a chamaram de “política bizantina”. Ao mesmo tempo, insinuando uma série interminável de várias intrigas engenhosas e assassinatos políticos. O Basileus percebeu muito rapidamente a quem poderia ser confiado este importante trabalho - contra-inteligência. Isso já caracteriza os mercenários em Bizâncio do melhor lado. Porque confiar esses eventos a bandidos comuns é mais caro para você. Esses casos exigiam uma abordagem delicada. Os guardas fizeram um excelente trabalho com esta tarefa.
Ao longo do caminho, eles estavam engajados na eliminação de oponentes políticos, se o monarca suspeitasse que um de seus subordinados havia se tornado excessivamente influente.
O início do caminho de batalha da Guarda Varangiana
Em 13 de abril de 989, ocorreu o primeiro batismo de fogo do corpo enviado dos russos e dos varangianos que estavam com eles. Eles atacaram os rebeldes de repente. As crônicas mencionam que os torcedores de Varda Foki foram tão descuidados que não pensaram em nada além de vinho nesta bela manhã. O destacamento de elite Touro-Cita, como as fontes bizantinas o chamam, impediu mais cruelmente esse empreendimento. Aqueles que não morreram na escaramuça abandonaram tudo de valor e tentaram se esconder. Alguns foram apanhados, e alguns foram libertados em desgraça. Este grupo de rebeldes não representava mais uma ameaça.
Este evento pode sero direito de considerar o nascimento da guarda bizantina.
Conclusão
Séculos se passaram. Bizâncio há muito desapareceu do mapa político do mundo. Mas muito permanece incorruptível. Por exemplo, a memória dos varangianos a serviço do imperador. Eles foram lembrados não apenas como lutadores arrojados, mas também como guerreiros que acima de tudo valorizam a lealdade a seus companheiros de armas e ao basileus. Para os guerreiros, a palavra "valor" não era uma frase vazia. Eles fizeram coisas terríveis no caminho para o enriquecimento e a glória, mas apenas porque as realidades históricas exigiam isso deles. Em seu campo, os guardas varangianos eram os melhores, combinando aventureirismo, pensamento estratégico e completo desprezo por seus inimigos e morte.
