A abordagem mais promissora para resolver o problema alimentar mundial é, aparentemente, a melhoria das culturas existentes cultivadas em terras já desenvolvidas. Os híbridos são algo que pode desempenhar um papel fundamental na segurança alimentar. Afinal, a maioria das áreas aptas à agricultura já está ocupada. Ao mesmo tempo, aumentar a quantidade de água, fertilizantes e outros produtos químicos usados neles não é economicamente viável em muitos lugares. É por isso que a melhoria das culturas existentes é de excepcional importância. E híbridos são plantas obtidas justamente como resultado de tal melhoramento.
Teor de proteínas
O objetivo não é apenas aumentar os rendimentos, mas também aumentar o teor de proteínas e outros nutrientes. Para uma pessoa, a qualidade das proteínas nas plantas comestíveis também é muito importante: os animais (incluindo as pessoas) devem receber dos alimentos as quantidades certas de todos os aminoácidos essenciais (ou seja, aqueles que eles não são capazes de sintetizar). Oito dos 20 aminoácidos necessários para os humanosvem com comida. Os 12 restantes podem ser desenvolvidos por ele. No entanto, plantas com uma composição de proteína melhorada como resultado da seleção inevitavelmente requerem mais nitrogênio e outros nutrientes do que as formas originais, de modo que nem sempre podem ser cultivadas em terras inférteis, onde a necessidade dessas culturas é especialmente grande.
Novas propriedades
Qualidade inclui não apenas rendimento, composição e quantidade de proteínas. São criadas variedades mais resistentes a doenças e pragas devido aos metabólitos secundários que contêm, mais atraentes na forma ou cor dos frutos (por exemplo, maçãs vermelhas brilhantes), mais resistentes ao transporte e armazenamento (por exemplo, híbridos de tomate de maior qualidade de conservação), além de possuir outras propriedades essenciais para uma determinada cultura.
Atividades dos criadores
Os criadores analisam cuidadosamente a diversidade genética disponível. Ao longo de várias décadas, eles desenvolveram milhares de linhas melhoradas das plantas agrícolas mais importantes. Como regra, milhares de híbridos devem ser obtidos e avaliados para selecionar aqueles poucos que realmente superarão aqueles já amplamente criados. Por exemplo, os rendimentos de milho dos EUA das décadas de 1930 a 1980 aumentou em quase oito vezes, embora apenas uma pequena parte da diversidade genética desta cultura tenha sido utilizada pelos melhoristas. Há cada vez mais novos híbridos. Isso permite o uso mais eficiente das áreas de cultivo.
Milho híbrido
Melhorar a produtividade do milho tornou-sepossibilitada principalmente pelo uso de sementes híbridas. As linhagens endogâmicas desta cultura (de origem híbrida) foram usadas como formas parentais. A partir de sementes obtidas como resultado do cruzamento entre elas, desenvolvem-se híbridos de milho muito poderosos. Linhas cruzadas são semeadas em linhas alternadas e panículas (inflorescências masculinas) são cortadas manualmente das plantas de uma delas. Portanto, todas as sementes desses espécimes são híbridas. E eles têm propriedades muito úteis para os seres humanos. Pela seleção cuidadosa de linhagens puras, híbridos poderosos podem ser obtidos. Estas são plantas que serão adequadas para crescer em qualquer área necessária. Como as características das plantas híbridas são as mesmas, elas são mais fáceis de colher. E o rendimento de cada um deles é muito maior do que o de espécimes não melhorados. Em 1935, os híbridos de milho representavam menos de 1% de toda essa safra cultivada nos Estados Unidos, e agora praticamente tudo. Agora é muito menos trabalhoso alcançar rendimentos significativamente mais altos desta cultura do que costumava ser.
Sucesso dos Centros Internacionais de Criação
Nas últimas décadas, muito esforço tem sido feito para aumentar a produção de trigo e outros grãos, especialmente em climas mais quentes. Um sucesso impressionante foi alcançado em centros de reprodução internacionais localizados nos subtrópicos. Quando novos híbridos de trigo, milho e arroz se desenvolveram neles começaram a ser cultivados no México, Índia e Paquistão, isso levou a um aumento acentuado na produtividade agrícola, chamado de Revolução Verde.
Revolução Verde
Os métodos de reprodução, fertilização e irrigação desenvolvidos durante a mesma têm sido usados em muitos países em desenvolvimento. Cada cultura requer condições ideais de crescimento para obter altos rendimentos. Fertilização, mecanização e irrigação são componentes essenciais da Revolução Verde. Devido às peculiaridades da distribuição dos créditos, apenas proprietários relativamente abastados conseguiram cultivar novos híbridos de plantas (cereais). Em muitas regiões, a Revolução Verde acelerou a concentração de terras nas mãos de alguns dos proprietários mais ricos. Essa redistribuição de riqueza não necessariamente gera empregos ou alimentos para a maioria da população dessas regiões.
Triticale
Os métodos tradicionais de reprodução podem, às vezes, levar a resultados surpreendentes. Por exemplo, um híbrido de trigo (Triticum) e centeio (Secale) triticale (nome científico Triticosecale) está ganhando importância em muitas áreas e parece ser muito promissor. Foi obtido dobrando o número de cromossomos em um híbrido estéril de trigo e centeio em meados da década de 1950. J. O'Mara na Universidade de Iowa com colchicina, uma substância que impede a formação de placas celulares. Triticale combina o alto rendimento do trigo com a robustez do centeio. O híbrido é relativamente resistente à ferrugem da linha, uma doença fúngica que é um dos principais fatores que limitam a produtividade do trigo. Outros cruzamentos e seleção produziram linhas de triticale aprimoradas paradistritos. Em meados dos anos 1980. esta cultura, graças ao seu alto rendimento, resistência aos fatores climáticos e excelente palhada restante após a colheita, rapidamente ganhou popularidade na França, o maior produtor de grãos da CEE. O papel do triticale na dieta humana está crescendo rapidamente.
Conservação e uso da diversidade genética de culturas
Programas intensivos de cruzamento e seleção levam a um estreitamento da diversidade genética de plantas cultivadas para todas as suas características. Por razões óbvias, a seleção artificial visa principalmente aumentar a produtividade e, entre os descendentes muito homogêneos de espécimes selecionados estritamente com base nisso, às vezes perde-se a resistência a doenças. Dentro de uma cultura, as plantas tornam-se cada vez mais uniformes, pois alguns de seus caracteres são mais pronunciados do que outros; portanto, as culturas como um todo são mais vulneráveis a patógenos e pragas. Por exemplo, em 1970, a helmintosporíase, uma doença fúngica do milho causada pela espécie Helminthosporium maydis (foto acima), destruiu aproximadamente 15% da safra nos Estados Unidos, causando uma perda de aproximadamente US$ 1 bilhão. Essas perdas parecem estar relacionadas ao surgimento de uma nova raça do fungo, muito perigosa para algumas das principais linhagens de milho que foram amplamente utilizadas na produção de sementes híbridas. Muitas linhagens comercialmente valiosas desta planta tinham citoplasmas idênticos porque as mesmas plantas de pistilo são usadas repetidamente em milho híbrido.
Para evitar issoos danos precisam ser cultivados de forma isolada e para conservar diferentes linhagens de culturas críticas que, mesmo que a soma de suas características não seja de interesse econômico, podem conter genes úteis no controle contínuo de pragas e doenças.
Tomate híbrido
Os criadores de tomate fizeram avanços incríveis no aumento da diversidade genética, atraindo variedades selvagens. A criação de uma coleção de linhagens dessa cultura, realizada por Charles Rick e seus colaboradores na Universidade da Califórnia em Davis, possibilitou o tratamento eficaz de muitas de suas graves doenças, em particular as causadas por fungos imperfeitos Fusarium e Verticillum, bem como alguns vírus. O valor nutricional dos tomates aumentou significativamente. Além disso, os híbridos de plantas tornaram-se mais resistentes à salinidade e outras condições adversas. Isso se deve principalmente à coleta sistemática, análise e uso de linhagens de tomateiro selvagem para reprodução.
Como você pode ver, os híbridos interespecíficos são muito promissores na agricultura. Graças a eles, você pode melhorar o rendimento e a qualidade das plantas. Deve-se notar que o cruzamento é usado não apenas na agricultura, mas também na pecuária. Como resultado disso, por exemplo, apareceu uma mula (sua foto é apresentada acima). Este também é um híbrido, um cruzamento entre um burro e uma égua.
