Exploring Antarctica é uma história que ilustra o desejo desenfreado de um homem de conhecer o mundo ao seu redor, uma história sobre coragem e vontade de correr riscos. O sexto continente, teoricamente localizado ao sul da Austrália e das Américas, fascina exploradores e cartógrafos há séculos. No entanto, a história da exploração da Antártida começou apenas em 1819 com a viagem de volta ao mundo dos navegadores russos Bellingshausen e Lazarev. Foi então que começou o desenvolvimento de uma enorme extensão de gelo, que continua até hoje.
Desde tempos imemoriais
Quase dois mil anos antes da descoberta e da primeira exploração da Antártida, geógrafos antigos já falavam sobre sua existência. Então havia muitas suposições sobre o que constitui uma terra distante. O nome "Antarctica" apareceu durante este período. É encontrado pela primeira vez em Martinho de Tiro no século II dC. Um dos autores da hipótese de um continente desconhecido foi o grande Aristóteles, que sugeriu que a Terra é simétrica,o que significa que existe outro continente além da África.
Lendas surgiram mais tarde. Em alguns mapas atribuídos à Idade Média, a imagem da "Terra do Sul" é claramente visível, muitas vezes localizada separadamente ou conectada à América. Um deles foi encontrado em 1929. O mapa do Almirante Piri Reis datado de 1513 supostamente contém uma descrição muito detalhada e precisa da costa da Antártida. Onde o compilador obteve as informações para seu mapa ainda é um mistério.
Perto
A Era dos Descobrimentos não foi marcada pela descoberta do sexto continente. A pesquisa por marinheiros europeus apenas estreitou o escopo da pesquisa. Ficou claro que o continente sul-americano "não está ligado" a nenhuma terra desconhecida. E em 1773, James Cook atravessou o Círculo Polar Ártico pela primeira vez na história e descobriu várias ilhas antárticas, mas isso foi tudo. Um dos maiores eventos da geografia aconteceu cerca de 50 anos depois.
O início da jornada
A descoberta e a primeira exploração da Antártica foram lideradas por Faddey Faddeevich Bellingshausen e com a participação direta de Mikhail Petrovich Lazarev. Em 1819, uma expedição de dois navios, Mirny e Vostok, partiu de Kronstadt para o Pólo Sul. O primeiro foi fortificado com segurança e equipado com Lazarev para navegação nas condições mais severas. A segunda foi criada por engenheiros ingleses e de muitas maneirasparâmetros perdidos para Mirny. Ao final da viagem, ele fez com que a expedição voltasse antes do previsto: o navio caiu em um estado deplorável.
Os navios partiram no dia 4 de julho e no dia 2 de novembro já haviam chegado ao Rio de Janeiro. Seguindo o curso pretendido, eles contornaram a ilha de Geórgia do Sul e se aproximaram de Sandwich Land. Foi identificado como um arquipélago e renomeado Ilhas Sandwich do Sul. Três novas ilhas foram descobertas entre elas: Leskov, Zavadovsky e Torson.
Exploração da Antártica por Bellingshausen e Lazarev
A abertura ocorreu em 16 (27 New Style) de janeiro de 1820. Os navios se aproximaram do sexto continente no que hoje é a plataforma de gelo Bellingshausen, na costa da princesa Martha. Antes do início do inverno ártico, quando as condições climáticas se deterioraram muito, a expedição se aproximou do continente várias vezes. Os navios estiveram mais próximos do continente nos dias 5 e 6 (17 e 18) de fevereiro.
A exploração da Antártica por Lazarev e Bellingshausen continuou após a chegada do verão. Como resultado da viagem, vários novos objetos foram marcados no mapa: a ilha de Pedro I com a terra montanhosa e parcialmente livre de gelo de Alexandre I; as Ilhas dos Três Irmãos, hoje conhecidas como Espland e O'Brien; Contra-almirante Rozhnov Island (hoje Gibbs), Mikhailov Island (Cornwalls), Almirante Mordvinov Island (Eliphent), Vice-Almirante Shishkov Island (Clarence).
A primeira exploração da Antártida foi concluída em 24 de julho de 1821, quando os dois navios retornaram a Kronstadt.
Contribuição da Expedição
Marinheiros sob o comando de Bellingshausen e Lazarev durante suapesquisa foi ao redor da Antártida. Eles mapearam um total de 29 ilhas, além, é claro, do próprio continente. Além disso, eles coletaram informações exclusivas para o século retrasado. Em particular, Bellingshausen descobriu que a água salgada congela exatamente da mesma maneira que a água doce, contrariando as suposições dos cientistas da época. A única diferença é que é necessária uma temperatura mais baixa. A coleção etnográfica e de ciências naturais, que chegou à Rússia com os marinheiros, agora é mantida na Universidade de Kazan. É impossível superestimar o significado da expedição, mas a história da exploração e descoberta da Antártida está apenas começando.
Desenvolvimento
Cada expedição ao sexto continente era uma façanha. As duras condições do deserto gelado deixaram poucas chances para pessoas mal preparadas ou desorganizadas. As primeiras explorações da Antártida por cientistas foram especialmente difíceis, pois seus participantes muitas vezes não conseguiam imaginar completamente o que os esperava.
Assim foi no caso da expedição de Carsten Egeberg Borchgrevink. Sua tripulação fez o primeiro pouso documentado na Antártida em 1899. A principal coisa que a expedição conseguiu foi o inverno. Ficou claro que é possível sobreviver nas duras condições do deserto gelado durante a noite polar se houver um abrigo bem equipado. No entanto, o local para o inverno foi escolhido sem sucesso, e a equipe voltou para casa não com força total.
O Pólo Sul foi alcançado no início do século passado. A primeira vez que veioExpedição norueguesa liderada por Roald Amundsen em 1911. Pouco depois, a equipe de Robert Scott chegou ao Pólo Sul e morreu no caminho de volta. No entanto, o desenvolvimento de maior escala do deserto gelado começou em 1956. A exploração da Antártida adquiriu um novo caráter - agora foi realizada em base industrial.
Ano Geofísico Internacional
Em meados do século passado, muitos países visavam estudar a Antártida. Como resultado, em 1957-1958. doze estados lançaram suas forças no desenvolvimento do deserto gelado. Desta vez foi declarado o Ano Geofísico Internacional. A história da exploração da Antártica, talvez, não conheça períodos tão frutíferos.
Descobriu-se que o "sopro" gelado do sexto continente é levado por correntes e correntes de ar muito ao norte. Essas informações possibilitaram previsões meteorológicas mais precisas em toda a Terra. No processo de pesquisa, muita atenção foi dada aos leitos rochosos expostos, que podem dizer muito sobre a estrutura do nosso planeta. Uma grande quantidade de dados também foi coletada sobre fenômenos como aurora boreal, tempestades magnéticas e raios cósmicos.
Exploração da Antártica por cientistas russos
Claro, a União Soviética desempenhou um grande papel na atividade científica daqueles anos. Nas profundezas do continente, várias estações foram fundadas e equipes de pesquisa foram enviadas regularmente para ela. Ainda no período de preparação para o Ano Geofísico Internacional, foi criada a Expedição Antártica Soviética (SAE). Em sua tarefaincluiu o estudo dos processos que ocorrem na atmosfera do continente e sua influência na circulação das massas de ar, a compilação das características geológicas da área e sua descrição física e geográfica, a identificação de padrões no movimento das águas do Ártico. A primeira expedição desembarcou no gelo em janeiro de 1956. E já em 13 de fevereiro foi inaugurada a estação Mirny.
Como resultado do trabalho dos exploradores polares soviéticos, o número de manchas brancas no mapa do sexto continente diminuiu significativamente. Mais de trezentas feições geográficas já foram descobertas, como ilhas, baías, vales e serras. Estudos sísmicos foram realizados. Eles ajudaram a estabelecer que a Antártida não era um grupo de ilhas, como se supunha na época, mas um continente. As informações mais valiosas foram muitas vezes descobertas como resultado do trabalho de pesquisadores no limite de suas capacidades, durante as expedições mais difíceis no interior do continente.
Durante os anos de pesquisa mais ativa na Antártida, oito estações operaram tanto no inverno quanto no verão. Durante a Noite Polar, 180 pessoas permaneceram no continente. Desde o início do verão, o número de membros da expedição aumentou para 450 participantes.
Sucessor
Após o colapso da União Soviética, a exploração da Antártida não parou. O SAE foi substituído pela Expedição Antártica Russa. Com o aprimoramento da tecnologia, tornou-se possível um estudo mais detalhado do sexto continente. A pesquisa da Antártida por cientistas russos é realizada em várias direções: determinação de características climáticas, geofísicas e outrascontinente, o impacto dos fenómenos atmosféricos nas condições meteorológicas noutras zonas do mundo, a recolha e análise de dados sobre a carga antropogénica das estações polares no ambiente.
Desde 1959, quando foi concluído o "Tratado Antártico", o continente gelado tornou-se um local de cooperação internacional, livre de atividade militar. O desenvolvimento do sexto continente foi realizado por vários países. A exploração da Antártida em nosso tempo é um exemplo de cooperação em prol do progresso científico. Muitas vezes, as expedições russas têm uma composição internacional.
Lago Misterioso
Praticamente nenhum relatório sobre a exploração moderna da Antártida está completo sem mencionar um objeto bastante interessante descoberto sob o gelo. Sua existência foi prevista por A. P. Kapitsa e I. A. Zotikov após o final do ano geofísico com base nos dados obtidos nesse período. Este é um lago de água doce Vostok, localizado na área da estação de mesmo nome sob uma camada de gelo de 4 km de espessura. O estudo da Antártida por cientistas russos levou à descoberta. Aconteceu oficialmente em 1996, embora já no final dos anos 50, o trabalho estivesse em andamento para estudar o lago de acordo com Kapitsa e Zotikov.
A descoberta chocou o mundo científico. Tal lago subglacial está completamente isolado do contato com a superfície da Terra e por milhões de anos. Teoricamente, suas águas doces com uma concentração suficientemente alta de oxigênio podem ser um habitat para organismos, mesmodesconhecido dos cientistas. Um fator favorável para o desenvolvimento da vida é a temperatura bastante alta do lago - até +10º no fundo. Na borda que separa a superfície do reservatório e o gelo, está mais frio - apenas -3º. A profundidade do lago é estimada em 1200 m.
A probabilidade de descobrir flora e fauna desconhecidas levou à decisão de perfurar o gelo na área de Vostok.
Últimos dados
A perfuração de gelo na área do reservatório começou em 1989. Dez anos depois, foi suspenso a uma distância de cerca de 120 m do lago. A razão é o medo de pesquisadores estrangeiros de poluição do ecossistema por partículas da superfície, como resultado da qual uma comunidade única de organismos pode sofrer. Os cientistas russos não compartilhavam desse ponto de vista. Logo, novos equipamentos mais ecológicos foram desenvolvidos e testados, e em 2006 o processo de perfuração foi retomado.
A superfície do lago foi alcançada em 5 de fevereiro de 2012. Amostras de água foram enviadas para análise. Os resultados do estudo de várias amostras foram publicados já em julho de 2013. Mais de três mil e quinhentos sequências únicas de DNA foram encontradas nas amostras, 1623 das quais correlacionadas com um determinado gênero ou espécie: 94% - bactérias, 6% - eucariontes (principalmente fungos) e mais duas sequências pertencem a archaea. De acordo com alguns sinais, pode-se supor que também existem organismos maiores no lago. Algumas das bactérias encontradas são parasitas de peixes, por isso é possível que sejam encontradas no processo de pesquisa adicional.
Vários cientistas são bastante céticos em relação aos resultados, explicando tal variedadesequências com sujeira trazida pela furadeira. Além disso, é provável que a maioria dos organismos aos quais o DNA encontrado possa pertencer tenha morrido há muito tempo. De uma forma ou de outra, a pesquisa da Antártida por cientistas da Rússia e de vários outros países da região continua.
Saudações do passado e um olhar para o futuro
O interesse pelo Lago Vostok deve-se, entre outras coisas, à oportunidade de estudar um ecossistema semelhante aos que poderiam ter existido na Terra há muitos anos, durante o Proterozóico Superior. Em seguida, várias glaciações globais substituíram umas às outras em nosso planeta, cada uma das quais durou até dez milhões de anos.
Além disso, o estudo da Antártida na área do lago, o próprio processo de perfuração de poços, a coleta, análise e interpretação dos resultados podem ser úteis no futuro no desenvolvimento de satélites do gigante gasoso Júpiter, Europa e Calisto. Presumivelmente, lagos semelhantes existem sob sua superfície com seu próprio ecossistema preservado. Se a hipótese for confirmada, então os "habitantes" dos lagos subglaciais de Europa e Calisto podem se tornar os primeiros organismos descobertos fora do nosso planeta.
A história da exploração e descoberta da Antártida ilustra bem o desejo constante do homem de expandir seu próprio conhecimento. O estudo do sexto continente, como a Estação Espacial Internacional, é um exemplo da cooperação pacífica de muitos Estados para fins científicos. O continente gelado, no entanto, não tem pressa em revelar seus segredos. Condições severas exigem constante aprimoramento de tecnologia, equipamentos científicose muitas vezes o trabalho do espírito e do corpo humano está no limite. A inacessibilidade do sexto continente para a maioria, a existência de um número impressionante de lacunas no conhecimento sobre ele dá origem a muitas lendas sobre a Antártida. Os curiosos podem facilmente encontrar informações sobre os esconderijos dos nazistas, OVNIs e bolas luminosas predatórias que matam pessoas. Como as coisas realmente são, apenas os exploradores polares sabem. Os adeptos das versões científicas podem esperar com segurança que em breve saberemos um pouco mais sobre a Antártida, o que significa que a quantidade de misticismo que envolve o continente diminuirá um pouco.
