Em março de 1999, no terceiro dia do bombardeio da OTAN à Iugoslávia, a Força Aérea dos EUA recebeu um tapa na cara: as defesas aéreas iugoslavas derrubaram um caça furtivo Lockheed F-117 Nighththawk. Nos 26 anos de serviço de 1983 até a aposentadoria em 2008, nenhum outro F-117 foi perdido em combate com o inimigo.
Armamento das partes: Força Aérea da OTAN e Defesa Aérea da Iugoslávia
Desde o início, a força aérea da OTAN tem sido completamente superior. As forças de defesa aérea iugoslavas não se intimidaram em tentar proteger o espaço aéreo do país com mísseis terra-ar. Mas a situação geral era tal que não eram as equipes de defesa aérea que caçavam aeronaves inimigas, mas as aeronaves da OTAN, usando reconhecimento de radar, destruíram a defesa aérea do país.
Na vanguarda dos ataques da OTAN estavam os F-117 Nighththawks com sua tecnologia furtiva de alta tecnologia. Muitos dos pilotos eram veteranos da Guerra do Golfo.
O exército iugoslavo estava armado com tropas soviéticassistemas de mísseis antiaéreos de terceira geração desenvolvidos nos anos 60 e 70. Até 27 de março de 1999, acreditava-se que eles não eram capazes de detectar e atacar F-117As.
Tecnologia Furtiva
Ironicamente, a forma aerodinamicamente estranha do avião furtivo abatido na Iugoslávia foi baseada na pesquisa do cientista soviético Pyotr Yakovlevich Ufimtsev sobre a difração de ondas de rádio. Em termos mais simples, como caracterizar as propriedades reflexivas de qualquer forma arbitrária. Em casa, seus trabalhos não encontraram aplicação prática e, no Ocidente, viram imediatamente o potencial para melhorar as armas.
A aeronave furtiva F-117 é feita usando a técnica furtiva facetada. A fuselagem da aeronave e os planos de rolamento são moldados de uma forma que lembra um corte de diamante. Não há planos verticais e curvos no plano. Quanto maior o número de superfícies localizadas em diferentes ângulos, menos visível a aeronave na tela do radar.
Proteção antilocalização adicional
O furtivo abatido na Iugoslávia foi revestido com uma tinta especial à base de ferrite que absorve as ondas de rádio do radar. Este revestimento requer manutenção cuidadosa, mesmo pequenos arranhões prejudicam significativamente as características furtivas da aeronave.
O projeto prevê um circuito de refrigeração para o ar dos motores para reduzir a radiação na faixa do infravermelho. Todas as armas estão localizadas dentro da aeronave, não há pilões e cabides externos.
Qualquer distorção da forma da aeronave, mesmo condensaçãoágua ou gelo se acumulam na superfície, abrindo as portas do compartimento de bombas viola a furtividade do Falcão Noturno.
Mas a maior desvantagem de um avião furtivo sensacionalista é que uma forma que funciona para um conjunto de frequências de rádio não necessariamente funcionará para outro.
Coronel Zoltan Dani
O comandante da bateria de mísseis iugoslava era um oficial de mísseis determinado, inteligente e tecnicamente competente. Mesmo antes do início da operação da OTAN na Iugoslávia sob o nome jesuíta "Anjo Misericordioso", Zoltan estudou tudo o que pôde encontrar sobre tecnologia furtiva e percebeu que a aeronave furtiva F-117 não era realmente invisível ao radar. Foi muito difícil encontrar.
Furtividade não é o mesmo que invisibilidade. E Zoltan Dani começou a procurar uma solução para o problema. Interesse profissional, nada pessoal.
Furtividade detectada
O oficial experiente percebeu que a aeronave moderna foi projetada levando em consideração as capacidades dos radares de curta distância adotados pelas forças de defesa aérea do Pacto de Varsóvia na década de oitenta. E quando os Night Hawks começaram a voar nos céus sobre a Iugoslávia e sua terra natal, a Sérvia, ele reconfigurou o sistema de radar de seu sistema de mísseis antiaéreos S-125 Neva para usar ondas de rádio de alcance métrico. Alguns dias depois, o oficial recebeu a confirmação de seus palpites. Ele estava certo.
Segundo Zoltan, quando conseguiram apontar o radar para o alvo, a imagem era anêmico-infantil, e não clara eafiada, mas bastante adequada para identificar um objeto e rastrear um alvo. Zoltan sabia que um sinal de rádio de baixa qualidade reduziria a precisão do sistema de rastreador do míssil e aplicou fusíveis de ogiva adaptados para explicar essa deficiência.
Preparando-se para caçar o Falcão Noturno
Perceber que a furtividade não é um milagre tecnológico absoluto que não pode ser destruído em princípio foi apenas metade da batalha. Como militar experiente, Zoltan Dani usou todos os meios disponíveis para aumentar as chances de sucesso em um duelo com uma aeronave furtiva.
Por ordem do comandante de cálculo, o radar ligou por um curto período de tempo, literalmente dezenas de segundos. Após cada inclusão, o sistema de mísseis antiaéreos mudou imediatamente para uma nova posição. Isso não permitiu que a inteligência da OTAN calculasse suas coordenadas e destruísse a bateria. Na ausência de dados sobre a localização do complexo da OTAN, ele também perdeu a capacidade de alertar o piloto do perigo ou ajustar a rota do voo.
Zoltan usou habilmente as deficiências na organização de surtidas pelo comando da OTAN. Confiantes nas características de voo e "furtividade" do caça furtivo F-117 abatido na Iugoslávia, os militares dos EUA ignoraram todas as outras precauções ao organizar voos. Durante os primeiros dias da guerra, a rota de voo e os padrões de ataque dos Falcões Noturnos permaneceram in alterados.
Para os cientistas de foguetes, isso se tornou um dos componentes de um ataque bem-sucedido. Alcance e precisão de detecçãoos alvos dos radares reajustados ao alcance do medidor eram insuficientes. As informações disponíveis sobre a rota de voo do Nighthawk permitiram ao comandante escolher a posição ideal para o sistema de mísseis antiaéreos antes do ataque.
O terceiro componente do sucesso foi a rede de denunciantes. Zoltan usou seus homens na Itália, que o informaram sobre o horário de partida e os tipos de aeronaves que partiam para a missão da base aérea da OTAN. Os sérvios das áreas fronteiriças o informaram sobre a hora da travessia da fronteira por aviões inimigos. De posse dessas informações, o cálculo do sistema de defesa aérea do complexo poderia acionar o radar no momento mais adequado e detectar rapidamente o alvo.
Alvo atingido
A tripulação do sistema de mísseis antiaéreos S-125 "Neva" conseguiu rastrear e mirar com sucesso o avião decolando na noite de 27 de março. No comando do Falcão Noturno estava o veterano da Operação Tempestade no Deserto, Dale Zelko. Ele ignorou os sinais de radar vindos do ACS do Falcão Noturno. Como tinha certeza de que nenhum sinal poderia retornar ao observador, ele se sentiu completamente invisível e invencível.
O avião foi atingido por dois mísseis. Lançados de uma distância de apenas 13 quilômetros, eles deixaram o ultramoderno Falcão Noturno sem chance de sobrevivência.
O piloto de um furtivo abatido na Iugoslávia conseguiu ejetar. Dale Zelko foi encontrado horas depois por helicópteros de busca e resgate da Força Aérea da OTAN e evacuado deSérvia.
Reação do Pentágono
O estabelecimento militar da OTAN ficou chocado. Abateu furtivamente sobre a Iugoslávia? Como? Foguete soviético antediluviano? Ninguém podia acreditar.
Em jogos de computador com a invenção das armas mais recentes, o velho imediatamente falha e se torna inútil. No mundo real, as armas projetadas na década de 1960 são capazes de atingir os modelos mais recentes.
Em 28 de março, o Pentágono confirmou oficialmente a perda da aeronave F-117 na Iugoslávia sem explicação.
Os destroços da aeronave furtiva abatida na Iugoslávia e o sistema de defesa aérea S-125 Neva estão armazenados no Museu Militar em Belgrado.
