Abraham Lincoln, o décimo sexto presidente dos Estados Unidos, que governou o país de 1861 até sua morte em 1865, olha para nós de cada nota de cinco dólares. Qualquer estudante americano conhece a biografia de Lincoln, e seu discurso de Gettysburg é cuidadosamente estudado e serve como tema para redações.
Quem foi Abraham Lincoln? Sua biografia começa em 1809. Ele nasceu em uma pobre cabana de fazenda, que agora é protegida como um tesouro nacional. Para o pai do menino, seu próprio desejo de conhecimento era incrível, dos livros da família havia apenas a Bíblia Sagrada, o alfabeto e o catecismo. Abraham se tornou o primeiro dos Lincolns a se tornar alfabetizado. Mas seu pai, que não sabia ler nem escrever, conseguiu transmitir ao filho dois importantes traços de caráter: ensinou-o a respeitar as pessoas e amar o trabalho.
Abraham Lincoln não conseguiu uma educação escolar, foi impedido por extremas restrições financeiras e movimentos frequentes em busca de uma vida melhor. Em 1816, a família do futuro presidente deixou seu estado natal, Kentucky, e mudou-se para Indiana. A mãe morreu, o pai casou novamente.
Em Indiana, Abraham Lincoln trabalhava como barqueiro, levava pessoas por US$ 6 por mêsRio Ohio. Depois houve Illinois e a viagem ao Mississippi que incutiu um ódio à escravidão.
A carreira política de Lincoln começou quando ele se ofereceu para uma milícia que lutava contra os índios que assediavam o povo de New Salem. Foi eleito deputado estadual. As coisas eram difíceis lá, e havia brigas. Tendo mais uma vez separado os partidos em conflito, Abraham Lincoln fez um discurso, cuja ideia era um apelo a uma cultura parlamentar. O discurso fez muito sucesso, mas pôs fim à sua carreira nesta respeitada assembléia. Sobrevivendo de alguma forma e pegando dinheiro emprestado, ele sempre pagou suas dívidas, pelo que foi apelidado de "honesto Abe".
Em 1835, ele entrou novamente na legislatura de Illinois, formou-se como advogado e ganhou autoridade com sua eloquência. Ao se opor ao tráfico de escravos e à guerra com o México, Abraham Lincoln fez muitos adversários políticos.
1856 foi o ano de indicação de Lincoln para vice-presidente dos Estados Unidos. Não teve sucesso, mas a popularidade do político cresceu. Tendo proferido um discurso em Springfield (1858), em que havia uma expressão "uma casa que está dividida por dentro, não vai ficar", ele realmente se manifestou contra a divisão do país em um sul escravista e um norte industrial. Em 1860, o novo presidente dos Estados Unidos, Abraham Lincoln, foi eleito. A sua nacionalidade causou alguma polémica, mas importa referir que apesar do nome, não era judeu.
Em março do ano que vem, falando do lado de fora de um prédio ainda não concluídoCapitólio em Washington, Lincoln, já eleito presidente, voltou a pedir a reconciliação dos sulistas, mas seu discurso, embora brilhante, não foi recebido. Em 12 de abril, Fort Sumter foi bombardeado com artilharia, e a guerra civil começou - o conflito mais sangrento da história americana. Quatro anos de luta levaram à derrota do exército confederado e à vitória dos nortistas. Ao longo da guerra, Lincoln liderou o país, mostrando talento versátil e excelentes qualidades de força de vontade. Em 1864 foi eleito presidente pela segunda vez.
Faz apenas cinco dias desde que a vitória na Guerra Civil foi declarada e Abraham Lincoln foi morto a tiros por Booth, um confederado que gritava que havia vingado o Sul. Logo ele próprio foi morto por guardas.
Abraham Lincoln foi um defensor da igualdade de todas as pessoas e um grande humanista. Ele continua sendo o presidente mais reverenciado nos Estados Unidos hoje.
