A constelação de Escorpião é um dos aglomerados estelares mais interessantes do céu noturno. E embora seja em geral uma constelação do sul, no entanto, também pode ser observada em algumas regiões do sul e centro da Rússia. Será melhor visto no final dos dias de primavera e no início do verão.
Coração de Escorpião. Rival de Marte
Este é talvez o componente principal, pelo qual você deve prestar atenção à constelação. Antares é uma estrela localizada exatamente onde deveria estar o coração de Escorpião. Além disso, é o corpo mais brilhante de toda a constelação, o que faz com que pareça sua verdadeira decoração. As pessoas nos tempos antigos voltaram seus olhos para esta estrela. A forma como foi apresentada aos antigos romanos já é evidenciada pelo seu nome. A estrela Antares tem uma luz vermelha brilhante e em nosso céu noturno compete nesse quesito com outro corpo celeste que tem uma tonalidade vermelho-sangue, Marte. Os antigos romanos chamavam este último de Ares, identificando-o com a guerra. O luminar da constelação de Escorpião parecia-lhes o principaloponente de Ares, razão pela qual
tem o seu nome - Anti-Ares - Antares. Isso é, literalmente, o rival de Marte. A propósito, a estrela Antares atraiu particular interesse não apenas dos habitantes da Europa antiga. Sabe-se que algumas das cerimônias do antigo Egito aconteciam levando em conta a orientação para esta estrela. Na antiga Pérsia, Antares era considerada uma das quatro estrelas reais da noite. A identificação direta com o coração de Escorpião veio dos árabes medievais. E na Europa medieval, Antares era considerado um anjo caído e um dos guardiões dos portões do céu.
Características astronômicas
A cor vermelha brilhante deve-se ao facto da estrela Antares pertencer à classe das supergigantes vermelhas da classe M. É muitas vezes maior do que outra supergigante conhecida - Betelgeuse. Seu tamanho é até difícil de imaginar. A estrela Antares é mais de oitocentas vezes maior que o nosso Sol em diâmetro. Se de repente aparecesse em seu lugar, no centro do nosso sistema estelar, sua borda externa estaria entre
órbitas dos planetas Marte e Júpiter, e a Terra seria absorvida pelo corpo de uma estrela. Curiosamente, a massa de Antares é cerca de quinze vezes a do Sol. Tudo isso lhe confere uma luminosidade cerca de dez mil vezes mais brilhante que o sol. Graças a isso, mesmo estando a setecentos anos-luz do planeta Terra, a estrela Antares continua sendo uma das luminárias mais brilhantes do nosso céu noturno. Curiosamente, gigantes vermelhas e supergigantes são estrelas que estão no crepúsculo de suas vidas. Uma vez vermelhoum gigante - em cerca de cinco bilhões de anos - será o nosso Sol. Antares - uma estrela cuja foto é vista com curiosidade irreprimível por astrônomos e astrofísicos de todo o mundo, é uma das primeiras candidatas a uma supernova - uma colossal explosão cósmica que acaba com a vida das estrelas. Talvez isso aconteça nos próximos milhões de anos. Ou talvez já tenha acontecido, e a luz de uma explosão de supernova já esteja correndo em direção ao nosso planeta, com a intenção de iluminar as noites da Terra.
