Há uma lenda antiga de que o rei Nabucodonosor II, tendo decidido agradar sua esposa Amitissa, ordenou a construção de uma estrutura de grande escala na Babilônia, consistindo de terraços e saliências, nas quais as árvores cresciam em solo especialmente importado. Frutas, flores e verdes criaram uma atmosfera de êxtase, lembrando a rainha de sua terra natal, a Mídia, em um estado empoeirado e barulhento. Não existem evidências documentais desse fato, embora muitas informações tenham sido preservadas sobre a própria cidade. O fato de os jardins suspensos existirem na Babilônia é evidenciado principalmente pelas descrições de Heródoto, que, no entanto, viveu muito mais tarde do que os eventos que ele descreveu.
As muralhas da Babilônia eram altas, mas supõe-se que a estrutura era claramente visível atrás delas. A julgar pela descrição de Heródoto, subiu cem metros. As tecnologias de construção da época não envolviam mover enormes pedregulhos para grandes alturas, mas os arquitetos antigos, aparentemente, conseguiram resolver esse problema e entregaram os blocos. Para dar a máxima estética à estrutura, ladrilhos com padrão de relevo de turquesa eesquema de cores amarelo dourado. Os arcos eram sustentados por colunas, o que na época era uma tecnologia revolucionária para edifícios tão maciços. Graças a eles, esta obra-prima da arquitetura antiga é conhecida como os "jardins suspensos".
O sistema de irrigação e impermeabilização merece atenção especial, sem o qual toda a estrutura perderia todo o sentido. Os restos da fundação de uma estrutura desconhecida, mas verdadeiramente gigantesca, encontrada durante as escavações, apresentava furos nos quais, presumivelmente, foram colocados parafusos de Arquimedes, ou seja, trados que transportavam a água do rio Eufrates para os níveis superiores e eram conduzidos por potência muscular. O vazamento de umidade foi evitado por placas de chumbo colocadas entre os tijolos. Essas composições complexas e incomuns para o século VII aC parecem ficção científica hoje. Muitos céticos geralmente duvidam que os jardins suspensos tenham existido. Outros historiadores duvidam de sua localização. Assim, alguns pesquisadores argumentam que tal estrutura poderia ter sido construída pelo rei assírio Senaqueribe no período de 705 a 681 aC. nas margens do Tigre, e rumores atribuem essa conquista à antiga Babilônia.
Há, no entanto, fatos que falam a favor da veracidade da bela lenda antiga. Em 1899, o arqueólogo Robert Koldewey encontrou os restos de uma antiga estrutura de proporções colossais no local onde esta antiga cidade estava localizada. O cientista alemão sugeriu que as fundações que descobriu erama base da Torre de Babel e algo muito grande. Tendo provado a existência da Babilônia bíblica, ele levantou a hipótese de que também havia jardins suspensos.
Mesmo que aceitemos esta versão como base para futuras pesquisas, o nome adotado para uma das maravilhas do mundo permanece um mistério. O que os Jardins Suspensos da Babilônia têm a ver com Shammuramat, o fundador desta cidade-estado, que viveu no século IX aC, ou seja, dois séculos antes do período da hipotética construção desse complexo sistema de engenharia que serve para agradar o real Nabucodonosor e Amitissa? Talvez mesmo então houvesse uma tradição de nomear os objetos em construção em homenagem a pessoas famosas? E, no entanto, de acordo com as pesquisas e medições de Koldewey, as dimensões dos terraços são muito exageradas, embora ainda sejam impressionantes.
