Quando uma pessoa morre fora de casa, via de regra, seu corpo é repatriado, ou seja, as cinzas são devolvidas à sua terra natal para sepultamento. Isso pode ser feito de várias maneiras, por exemplo, congelando em uma geladeira. Às vezes o cadáver é cremado, caso em que o procedimento é simplificado - apenas uma urna com cinzas é trazida, mas isso nem sempre é aceitável por razões religiosas ou éticas. O recipiente mais comum é um caixão de zinco. Esta terrível frase significa uma caixa de metal em forma de paralelepípedo, às vezes equipada com uma janela transparente.
As razões pelas quais as pessoas são enterradas em caixões de zinco são bastante prosaicas. Primeiro, eles são relativamente baratos. Em segundo lugar, o zinco é um metal leve. Em terceiro lugar, é facilmente soldado. Quarto, o zinco tem propriedades assépticas que previnem a decomposição. Quinto, este metal é macio e trabalha com ele.
Na maioria das vezes, o problema de entregar os mortos é enfrentado pelas forças armadas de países em guerra no exterior. Na década de 30, soldados italianos que morreram na Abissínia foram enviados para casa para seu local de descanso final em caixas de metal retangulares hermeticamente seladas. É claroparentes enterravam seus filhos em caixões comuns de madeira, embora fechados, porque, além do clima quente africano, feridas de batalha poderiam desfigurar a aparência de um guerreiro morto.
Durante a Guerra do Vietnã, americanos práticos carregavam soldados mortos em recipientes de plástico. No entanto, o caixão de zinco não era necessário: uma enorme quantidade de carga foi entregue à Indochina, dezenas de voos diretos e de retorno foram feitos todos os dias e a entrega dos corpos dos mortos foi realizada muito rapidamente. Hoje, o Exército dos EUA ainda usa caixões de polímero.
Na União Soviética, até o final dos anos 80, não havia tradição estabelecida de funerais militares para aqueles que deram a vida defendendo os interesses do país longe de suas florestas e campos nativos. A guerra afegã foi o primeiro conflito armado em que os mortos começaram a voltar para casa. Ao mesmo tempo, surgiu a razão pela qual o caixão de zinco foi chamado de "carga 200". O principal meio de transporte para esta triste missão foi o avião de transporte militar, que também tinha o triste apelido de "tulipas negras", e as viagens aéreas são impossíveis sem pesagem prévia para evitar sobrecarga. O caixão de zinco, junto com o conteúdo, não pesa mais que dois centavos, esse valor constava nas faturas.
O sigilo também teve alguma importância, eles tentaram não anunciar as perdas por motivos políticos, mas já no ano das Olimpíadas de Moscou (graças ao boca a boca) quase todos sabiam o que esse código significavapopulação da URSS. Ao mesmo tempo, surgiu outra instrução burocrática que proibia a abertura do caixão de zinco (mesmo para os pais). A sua execução foi confiada aos serviços de registo e alistamento militar, que tiveram dificuldade em dar conta desta tarefa. Tendo perdido o filho, às vezes o único, mãe e pai não tinham mais medo de nada e de ninguém.
Além das guerras, há outros momentos em que são necessários caixões de zinco. No início de setembro de 1986, a fábrica de Odessa Electronmash recebeu um pedido urgente para a fabricação de centenas de caixas metálicas de tamanhos específicos. Não era necessário ter habilidades analíticas especiais para conectar tal tarefa com o naufrágio do navio a vapor "Almirante Nakhimov" perto de Novorossiysk.
