A Nuvem de Oort é um cinturão hipotético ao redor do sistema solar repleto de asteroides e cometas. Até o momento, nenhum telescópio foi capaz de detectar objetos tão pequenos a uma distância considerável, mas muitas evidências indiretas indicam que existe uma formação semelhante nas bordas distantes do nosso sistema estelar. No entanto, não se deve confundir o cinturão de Kuiper e a nuvem de Oort. O primeiro também é semelhante ao cinturão de asteróides e inclui muitos
pequenas entidades. Foi descoberto relativamente recentemente, na década de 2000, quando se descobriu que os corpos celestes giram em torno do Sol além da órbita de Plutão, alguns dos quais são ainda maiores que o nono planeta, mas nem todos tinham uma órbita clara e limpa, constantemente mudando em suas trajetórias influenciadas umas pelas outras. Surgiu um dilema: por um lado, dificilmente poderiam ser chamados de planetas, mas, por outro, são maiores que Plutão em tamanho. Então, pela primeira vez na história, os cientistas modernos criaram uma lista clara de critérios que um corpo celeste deve atender para ter o status de um planeta. Como resultado, Plutão perdeu esse status. Nos últimos anos, os cientistas descobriram dezenas de objetos no cinturão de Kuiper. A maioriaos maiores deles são Eris e Sedna.
O que é a nuvem de Oort?
Se os objetos do cinturão de Kuiper são bastante acessíveis aos telescópios modernos, então os corpos dessa nuvem estão separados do Sol por um ano-luz inteiro. Ainda é bastante difícil considerá-los diretamente em telescópios a essa distância. Ao mesmo tempo, os astrofísicos já descobriram dezenas de planetas mesmo em outros sistemas estelares, mas, em primeiro lugar, são quase todos planetas gigantes como Júpiter e, em segundo lugar, são observados não por si mesmos, mas devido à influência gravitacional em sua estrela. No entanto, a nuvem de Oort literalmente nos envia muitas evidências de sua existência. Estamos falando de cometas que chegam ao sistema solar com periodicidade constante, sendo mensageiros desta esfera. Talvez o exemplo mais famoso seja o Cometa Halley. A nuvem de Oort recebeu o nome de um astrofísico holandês que, em meados do século 20, previu sua descoberta com base em observações de cometas de longo período. Essa esfera, como o cinturão de Kuiper, é composta de objetos transnetunianos, que por sua vez são compostos principalmente de gelo, além de metano, monóxido de carbono, cianeto de hidrogênio, etano e outras substâncias. É muito provável que objetos de pedra também possam girar ali.
Origem do Orbe
Os astrofísicos modernos acreditam que o cinturão de Kuiper, a nuvem de Oort, é o que resta das substâncias que formaram o sistema solar, mas não foram incluídas em nenhum dos planetas. Cerca de cinco bilhões de anos atrás, a maior parte da matériaestrela explodida de primeira geração (ou seja, formada relativamente logo após o Big Bang) devido à gravidade e milhões de anos de compactação foi transformada em uma nova estrela - o Sol. Uma pequena parte desse disco rotativo protoplanetário se reuniu em enormes blocos e formou os planetas do nosso sistema. O resto da poeira e pequenos objetos da nebulosa foram lançados para a borda do sistema solar, formando o cinturão de Kuiper e a esfera muito distante da nuvem de Oort.
