A biografia de Erwin Rommel é uma história de constante crescimento na carreira. Ele era um oficial de alto escalão durante a Primeira Guerra Mundial e até recebeu o Pour le Merite por suas façanhas na frente italiana. Os livros de Erwin Rommel são amplamente conhecidos, sendo o mais popular deles, "Infantry Attack", escrito em 1937.
Durante a Segunda Guerra Mundial, ele se destacou como comandante da 7ª Divisão Panzer durante a invasão da França em 1940. O trabalho de Rommel como comandante das forças alemãs e italianas na campanha do norte da África confirmou sua reputação como um dos comandantes de tanques mais capazes e lhe rendeu o apelido der Wüstenfuchs, "Desert Fox" (o oficial estava muito orgulhoso dele).
Ele também teve sucesso como autor e, portanto, as citações de Erwin Rommel podem ser ouvidas dos lábios de pessoas que gostam de história militar. Por exemplo, o seguinte é amplamente conhecido:
Suor salva sangue, sangue salva vidas e a mente salva ambos.
Entre seus oponentes, ele ganhou uma forte reputação como um nobre cavaleiro, e a campanha norte-africana foi muitas vezes chamada de "uma guerra semódio." Mais tarde, ele comandou as forças alemãs contra os Aliados durante a invasão da Normandia em junho de 1944.
Erwin Eugen Johannes Rommel apoiou os nazistas e Adolf Hitler, embora sua postura de desaprovação em relação ao antissemitismo, lealdade ao nacional-socialismo e envolvimento no Holocausto continue sendo uma questão controversa.
Em 1944, Rommel foi implicado na conspiração de 20 de julho para assassinar Hitler. Devido ao seu status de herói nacional, Erwin Rommel tinha alguma imunidade do topo do Reich. No entanto, ele teve a escolha entre cometer suicídio em troca de garantias de que sua reputação permaneceria intacta e sua família não seria perseguida após sua morte, ou uma execução vergonhosa como traidor nacional. Ele escolheu a primeira opção e cometeu suicídio ingerindo uma pílula de cianeto. Rommel foi enterrado com todas as honras, e o bombardeio de um carro oficial pelos Aliados na Normandia foi apontado como a causa oficial de sua morte.
Rommel tornou-se uma lenda viva durante sua vida. Sua figura ressurgiu de forma intermitente tanto na propaganda aliada quanto na nazista, e na cultura popular do pós-guerra, quando muitos autores o viam como um comandante apolítico, brilhante e vítima do Terceiro Reich, embora essa avaliação seja contestada por outros autores.
A reputação de Rommel de "guerra justa" foi usada para promover a reconciliação entre antigos inimigos: o Reino Unido eos Estados Unidos, por um lado, e a nova República Federal da Alemanha, por outro. Alguns dos ex-subordinados de Rommel, notadamente seu chefe de gabinete Hans Spiedel, desempenharam um papel fundamental no rearmamento alemão e na integração da OTAN no pós-guerra. A maior base militar do exército alemão, Marechal de Campo Rommel Barax, Augustdorf, recebeu seu nome.
Biografia de Erwin Rommel
Rommel nasceu em 15 de novembro de 1891 no sul da Alemanha, em Heidenheim, a 45 quilômetros de Ulm, no reino de Württemberg como parte do Império Alemão. Ele era o terceiro dos cinco filhos de Erwin Rommel Sr. (1860-1913), professor e administrador escolar, e sua esposa Helene von Lutz, cujo pai, Carl von Luz, chefiava o conselho do governo local. Como o jovem, o pai de Rommel era um tenente da artilharia. Rommel tinha uma irmã mais velha, uma professora de arte que era sua favorita, e um irmão chamado Manfred, que morreu na infância. Ele também tinha dois irmãos mais novos, dos quais um se tornou um dentista de sucesso e o outro um cantor de ópera.
Aos 18 anos, Rommel ingressou no 124º Regimento de Infantaria de Württemberg local como um fanrich (alferes), e em 1910 ingressou na escola de cadetes em Danzig. Ele se formou em novembro de 1911 e foi promovido a tenente em janeiro de 1912. Ele foi enviado para Ulm em março de 1914 com o 46º Regimento de Artilharia de Campo do XIII (Royal Württemberg) Corps como comandante da bateria. Ele retornou ao 124º novamente quando a guerra começou. No cadeteNa escola, Rommel conheceu sua futura esposa, Lucia (Lucy) Maria Mollin (1894-1971), de 17 anos, uma garota encantadora de origem polonesa-italiana.
A Grande Guerra
Durante a Primeira Guerra Mundial, Rommel lutou na França e nas campanhas romenas e italianas. Ele usou com sucesso as táticas de penetrar nas linhas inimigas com fogo pesado combinado com manobras rápidas, bem como avançar rapidamente para os flancos do inimigo para ficar atrás das linhas inimigas.
Ele recebeu sua primeira experiência de combate em 22 de agosto de 1914 como comandante de pelotão perto de Verdun. Rommel e três de seus soldados abriram fogo contra a guarnição francesa desprotegida sem chamar o resto do pelotão. Os exércitos continuaram a lutar em batalhas abertas ao longo de setembro. A guerra de trincheiras característica da Primeira Guerra Mundial ainda estava por vir.
Por suas ações em setembro de 1914 e janeiro de 1915, Rommel foi premiado com a Cruz de Ferro, Segunda Classe. O futuro marechal de campo recebeu o posto de oberleutnant (primeiro tenente) e foi transferido para o recém-criado Royal Württemberg Mountain Batalhão em setembro de 1915, assumindo o cargo de comandante da empresa. Em novembro de 1916, Erwin e Lucia se casaram em Danzig.
Ofensiva Italiana
Em agosto de 1917, sua unidade participou da batalha pelo Monte Kosna, um alvo fortemente fortificado na fronteira húngara-romena. Eles a levaram depois de duas semanas de luta árdua. O batalhão de montanha foi então enviado para a frente de Isonzo, uma área montanhosa na Itália.
A ofensiva conhecida como Batalha deCaporetto, começou em 24 de outubro de 1917. O batalhão de Rommel, composto por três brigadas de fuzileiros e uma metralhadora, tentou tomar posições inimigas em três montanhas: Kolovrat, Matazhur e Stol. Dois dias e meio depois, de 25 a 27 de outubro, Rommel e seus 150 homens capturaram 81 canhões e 9.000 homens (incluindo 150 oficiais), perdendo apenas seis soldados.
Rommel alcançou este sucesso notável aproveitando as características do terreno para flanquear as forças italianas, atacar de direções inesperadas e assumir a liderança. As forças italianas, pegas de surpresa e acreditando que suas linhas haviam desmoronado, se renderam após um breve tiroteio. Nesta batalha, Rommel usou a então revolucionária tática de infiltração, uma nova forma de guerra de manobras adotada primeiro pelos exércitos alemães e depois pelos exércitos estrangeiros, e descrita por alguns como "Blitzkrieg sem tanques".
Liderando o caminho na captura de Longarone em 9 de novembro, Rommel novamente decidiu atacar com muito menos forças do que o inimigo tinha. Depois de se certificar de que estavam cercados por toda uma divisão alemã, a 1ª Divisão de Infantaria Italiana, e esta é de 10.000 pessoas, rendeu-se a Rommel. Por isso, assim como por suas ações em Matajour, ele recebeu a Ordem de Pour-le-Merite.
Em janeiro de 1918, o futuro marechal de campo foi nomeado para o cargo de Hauptmann (capitão) e designado para o corpo do exército XLIV, no qual serviu pelo resto da guerra. Mas, como você sabe, ela ainda estava perdida.
Thunder Saiu: Erwin Rommel, Segunda Guerra Mundial e Glória Militar
Vida tranquila e pacíficaA família Rommel, que durou pouco mais de 20 anos, foi quebrada pela ameaça de uma nova guerra. Em 23 de agosto de 1939, foi nomeado major-general e comandante de um batalhão de segurança encarregado de vigiar Hitler e seu quartel-general durante a invasão da Polônia, que começou em 1º de setembro. Hitler teve um interesse pessoal na campanha, muitas vezes viajando perto da frente no trem do QG.
Erwin Rommel assistiu aos briefings diários de Hitler e o acompanhou em todos os lugares, aproveitando todas as oportunidades para observar o uso de tanques e outras unidades motorizadas. Em 26 de setembro, Rommel retornou a Berlim para estabelecer a nova sede de sua unidade. Em 5 de outubro ele partiu para Varsóvia para organizar uma parada da vitória alemã. Ele descreveu a devastada Varsóvia em uma carta para sua esposa, concluindo: “Durante dois dias não houve água, energia, gás, comida. Eles montaram inúmeras barricadas que bloquearam o tráfego civil e bombardearam pessoas das quais as pessoas não podiam escapar. O prefeito estimou que o número de mortos e feridos foi de 40.000. Os moradores devem ter dado um suspiro de alívio quando chegamos e os resgatamos.”
Após a campanha na Polônia, Rommel começou a aconselhar o comando de uma das divisões de tanques alemãs, das quais havia apenas dez. Os sucessos de Rommel na Primeira Guerra Mundial basearam-se na surpresa e na manobra, dois elementos para os quais as novas unidades blindadas e mecânicas são ideais.
Tornar-se General
Rommel recebeu uma promoção ao posto de general pessoalmente de Hitler. Ele recebeuo comando que ele aspirava, apesar de seu pedido já ter sido rejeitado pelo comando da Wehrmacht, que lhe ofereceu o comando de uma unidade de montanha. De acordo com Caddick-Adams, ele foi apoiado por Hitler, o influente comandante do 14º Exército, Wilhelm List, e provavelmente Guderian. Por esta razão, Rommel ganhou a reputação de um dos comandantes privilegiados de Hitler. No entanto, seus sucessos notáveis posteriores na França fizeram com que seus antigos inimigos o perdoassem por sua autopromoção obsessiva e intrigas políticas.
A 7ª Divisão Panzer foi convertida em uma unidade de tanques, composta por 218 tanques em três batalhões com dois regimentos de fuzileiros, um batalhão de motocicletas, um batalhão de engenheiros e um batalhão antitanque. Assumindo o comando em 10 de fevereiro de 1940, Rommel rapidamente apresentou à sua unidade as manobras rápidas que eles precisariam na próxima campanha norte-africana de 1941-1943.
Campanha Francesa
A invasão da França e do Benelux começou em 10 de maio de 1940 com o bombardeio de Roterdã. No terceiro dia, Rommel e os destacamentos avançados de sua divisão, juntamente com um destacamento da 5ª Divisão Panzer sob o comando do coronel Hermann Werner, chegaram ao rio Meuse, onde constataram que as pontes já haviam sido destruídas (Guderian e Reinhardt chegou ao rio no mesmo dia). Rommel foi ativo nas áreas avançadas, direcionando esforços para superar a travessia. Eles foram inicialmente mal sucedidos devido ao fogo esmagador dos franceses do outro lado do rio. Rommel montou destacamentos blindados e de infantaria para garantircontra-ataque e ateie fogo nas casas próximas para criar uma cortina de fumaça.
Em 16 de maio, Rommel chegou a Avesnes e violou todas as ordens do comando, lançando um ataque a Kato. Naquela noite, o corpo do II Exército francês foi derrotado e, em 17 de maio, as forças de Rommel capturaram 10.000 prisioneiros, perdendo não mais que 36 pessoas no processo. Ele ficou surpreso ao saber que apenas a vanguarda o havia seguido nesse avanço. O Alto Comando e Hitler estavam extremamente nervosos com seu desaparecimento, embora lhe tenham concedido a Cruz de Cavaleiro.
Os sucessos de Rommel e Guderian, as novas possibilidades oferecidas pelas armas de tanque, foram recebidos com entusiasmo por vários generais, enquanto a maioria do estado-maior ficou um pouco desorientada com tudo isso. Diz-se que as citações de Erwin Rommel da época divertem muito os britânicos, mas irritam os franceses como o inferno.
Alemanhas no "continente escuro"
O teatro de operações logo se mudou da Europa para a África. Em 6 de fevereiro de 1941, Rommel foi nomeado comandante do recém-criado alemão Afrika Korps, composto pela 5ª Infantaria (mais tarde renomeada como 21ª Panzer) e pela 15ª Divisão Panzer. Em 12 de fevereiro, foi promovido ao posto de tenente-general e chegou a Trípoli (então colônia da Itália).
O corpo foi enviado à Líbia para a Operação Sonnenblum para apoiar as tropas italianas, que foram duramente agredidas pelas forças da Comunidade Britânica durante a Operação Compass. Foi durante esta campanha que os britânicos apelidaram Erwin Rommel de "Desert Fox". Forças aliadas na África comandadas pelo generalArchibald Wavell.
Durante a primeira ofensiva das forças do Eixo, Rommel e suas tropas estavam tecnicamente subordinados ao comandante em chefe italiano, Italo Gariboldi. Discordando das ordens do alto comando da Wehrmacht para assumir uma posição defensiva ao longo da linha de frente em Sirte, Rommel recorreu a subterfúgios e desafios para dar batalha aos britânicos. O Estado Maior tentou detê-lo, mas Hitler encorajou Rommel a se aprofundar nas linhas britânicas. Este caso é considerado um exemplo do conflito que existiu entre Hitler e a liderança do exército após a invasão da Polônia. Ele decidiu lançar uma ofensiva limitada em 24 de março com a 5ª Divisão Leve apoiada por duas divisões italianas. Os britânicos não esperavam esse golpe, pois seus dados indicavam que Rommel havia recebido ordens para permanecer em posição defensiva até pelo menos maio. O Afrika Korps estava esperando e se preparando.
Enquanto isso, o British Western Desert Group foi enfraquecido pela transferência de três divisões em meados de fevereiro para ajudar os Aliados a defender a Grécia. Eles se retiraram para Mers el Bregu e começaram a construir obras defensivas. Rommel continuou a atacar essas posições, impedindo que os britânicos construíssem suas fortificações. Após um dia de luta feroz, em 31 de março, os alemães capturaram Mers el Brega. Dividindo suas forças em três grupos, Rommel retomou sua ofensiva em 3 de abril. Benghazi caiu naquela noite quando os britânicos se retiraram da cidade. Gariboldi, que ordenou que Rommel ficasse em Mersa el Brega, ficou furioso. Rommel foi igualmente firme em sua resposta, dizendoao temperamental italiano: "Você não deve perder uma oportunidade única de passar por algumas ninharias." Naquele momento, chegou uma mensagem do general Franz Halder, lembrando a Rommel que ele deveria parar em Mersa el Brega. Sabendo que Gariboldi não falava alemão, Rommel lhe disse que o Estado-Maior de fato lhe dera rédea solta. O italiano recuou porque não resistiu à vontade do Estado-Maior alemão.
Em 4 de abril, o marechal de campo alemão Erwin Rommel informou a seus oficiais de abastecimento que estava com pouco combustível no tanque, o que poderia resultar em um atraso de até quatro dias. O problema foi, em última análise, culpa de Rommel, pois ele não informou os oficiais de abastecimento de suas intenções, e nenhuma reserva de combustível foi construída.
Rommel ordenou que a 5ª Divisão Leve descarregasse todos os seus caminhões e retornasse a El Aheila para coletar combustível e munição. O fornecimento de combustível foi problemático durante toda a campanha, pois a gasolina não estava disponível localmente. Foi trazido da Europa em um navio-tanque e depois enviado por terra para onde era necessário. Alimentos e água potável também eram escassos, e era difícil mover tanques e outros equipamentos para fora da estrada pela areia. Apesar desses problemas, Cirenaica foi capturada em 8 de abril, com exceção da cidade portuária de Tobruk, que foi cercada por forças terrestres no dia 11.
intervenção americana
Depois de chegar à Tunísia, Rommel lançou um ataque contra o II Corpo dos EUA. Ele infligiu uma derrota repentina às forças americanas no Passo Kasserine em fevereiro,e esta batalha foi sua última vitória nesta guerra e sua primeira aparição contra o Exército dos Estados Unidos.
Rommel imediatamente liderou o Grupo de Exércitos B contra as tropas britânicas, ocupando a Linha Maret (a antiga defesa francesa na fronteira com a Líbia). Enquanto Rommel estava em Kasserine no final de janeiro de 1943, o general italiano Giovanni Messe foi colocado no comando do Panzerarmee africano, renomeado como Panzerarmee ítalo-alemão em reconhecimento ao fato de que consistia em um corpo alemão e três italianos. Embora Messe tenha substituído o "Desert Fox" de Erwin Rommel, ele foi muito diplomático com ele e tentou trabalhar em equipe.
A última ofensiva de Rommel no norte da África foi em 6 de março de 1943, quando atacou o Oitavo Exército na Batalha de Meden. Depois disso, ele foi enviado para a Frente Ocidental para defender sua Alemanha natal da invasão anglo-americana. O Afrika Korps de Erwin Rommel foi amplamente celebrado na Alemanha, e seus tokens ainda são encontrados em grande abundância na Líbia.
Destino Misterioso
A história oficial da morte de Rommel é um ataque cardíaco e/ou uma embolia cerebral devido a uma fratura no crânio que ele supostamente sofreu como resultado do bombardeio de seu jipe. Para fortalecer ainda mais a fé do povo nesta história, Hitler designou um dia oficial de luto em memória de Rommel. Como prometido anteriormente, o funeral de Rommel foi realizado com honras de Estado. O fato de seu funeral de Estado ter sido realizado em Ulm e não em Berlim, segundo seu filho, foimarechal de campo durante sua vida. Rommel solicitou que nenhuma parafernália política fosse adornada com seu cadáver, mas os nazistas garantiram que seu caixão fosse adornado com uma suástica. Hitler enviou o marechal de campo von Rundstedt (em seu nome) ao funeral, que não sabia que Rommel havia sido morto por ordem de Hitler. Seu corpo foi cremado. Enquanto os alemães lamentavam Erwin Rommen, a Segunda Guerra Mundial terminou em completa derrota para eles.
A verdade sobre a morte de Rommel tornou-se conhecida pelos Aliados quando o oficial de inteligência Charles Marshall entrevistou a viúva de Rommel, Lucia, e de uma carta de seu filho Manfred em abril de 1945. A verdadeira causa da morte de Erwin Rommel é suicídio.
O túmulo de Rommel está em Herrlingen, perto de Ulm. Durante décadas após a guerra, no aniversário de sua morte, veteranos da campanha africana, incluindo ex-adversários, reuniram-se ali para prestar homenagem ao comandante.
Reconhecimento e memória
Erwin Rommel é altamente considerado por muitos autores como um grande líder e comandante. O historiador e jornalista Basil Liddell Hart conclui que foi um líder forte, idolatrado por suas tropas e respeitado pelos adversários, e merece ser chamado de um dos "grandes capitães" da história.
Owen Connelly concordou, escrevendo que "não há melhor exemplo de liderança militar a ser encontrado do que Erwin Rommel", citando o relato de Mellenthin sobre o relacionamento inexplicável que existia entre Rommel e suas tropas. Hitler, no entanto, uma vez observou que "infelizmente,o marechal de campo é um grande líder, entusiasmado em tempos de sucesso, mas um pessimista absoluto quando confrontado com os menores problemas.”
Rommel recebeu reconhecimento e críticas por suas atividades durante a campanha francesa. Muitos, como o general Georg Stamme, que já havia comandado a 7ª Divisão Panzer, ficaram impressionados com a velocidade e o sucesso das ações de Rommel. Outros eram reservados ou críticos: o oficial de comando Kluge argumentou que as decisões de Rommel eram impulsivas e que ele exigia muita confiança do Estado-Maior ao falsificar dados ou não reconhecer as contribuições de outras unidades, especialmente da Luftwaffe. Alguns notaram que a divisão de Rommel sofreu as maiores baixas da campanha.
A família de Erwin Rommel continua a honrar o grande ancestral de geração em geração.
