Espaço - espaço sem ar, cuja temperatura é de até -270°С. Em um ambiente tão agressivo, uma pessoa não pode sobreviver, então os astronautas sempre arriscam suas vidas, correndo para a escuridão desconhecida do Universo. No processo de exploração do espaço, houve muitas catástrofes que ceifaram dezenas de vidas. Um desses marcos trágicos na história da astronáutica foi a morte do ônibus espacial Challenger, que resultou na morte de todos os membros da tripulação.
Brevemente sobre o navio
Em 1967, os Estados Unidos lançaram o programa de US$ 1 bilhão do Sistema de Transporte Espacial na NASA. Dentro de sua estrutura, em 1971, começou a construção de naves espaciais reutilizáveis - os ônibus espaciais (em inglês Space Shuttle, que se traduz literalmente como "ônibus espacial"). Foi planejado que esses ônibus espaciais, como ônibus espaciais, corressem entre a Terra e a órbita, subindo para altitude de até 500 km. Eles deveriam ter sido úteis para entregar cargas úteis a estações orbitais, realizar os trabalhos de instalação e construção necessários e conduzir pesquisas científicas.
Uma dessas naves foi o ônibus espacial Challenger, o segundo ônibus espacial construído sob este programa. Em julho de 1982, foi encomendado pela NASA.
Ele recebeu esse nome em homenagem a uma embarcação marítima que explorou o oceano na década de 1870. Os livros de referência da NASA o listaram como OV-99.
Histórico de voos
Pela primeira vez, o ônibus espacial Challenger foi ao espaço em abril de 1983 para lançar um satélite de transmissão. Em junho do mesmo ano, lançou-se novamente para lançar dois satélites de comunicação em órbita e realizar experimentos farmacêuticos. Um dos membros da tripulação foi a primeira astronauta americana, Sally Kristen Reid.
Agosto de 1983 - o terceiro lançamento do ônibus espacial e o primeiro lançamento noturno na história da astronáutica americana. Como resultado, o satélite de telecomunicações Insat-1B foi lançado em órbita e o manipulador canadense "Canadarm" foi testado. A duração do voo foi de 6 dias e pouco.
Em fevereiro de 1984, o ônibus espacial Challenger voltou ao espaço, mas a missão de colocar mais dois satélites em órbita falhou.
O quinto lançamento ocorreu em abril de 1984. Então, pela primeira vez na história mundial, um satélite foi reparado no espaço. Em outubro de 1984, ocorreu o sexto lançamento, marcado pela presença a bordo do espaçonavio de duas astronautas. Durante este voo importante, foi feita a primeira caminhada espacial de uma mulher na história da astronáutica americana - Katherine Sullivan.
O sétimo voo em abril de 1985, o oitavo em julho e o nono voo em outubro daquele ano também foram bem sucedidos. Eles estavam unidos por um objetivo comum - realizar pesquisas no laboratório espacial.
O décimo lançamento em 28 de janeiro de 1986 foi fatal para o ônibus espacial e os membros da tripulação.
No total, o Challenger tem 9 voos bem sucedidos, ele passou 69 dias no espaço, 987 vezes fez uma órbita completa ao redor do planeta azul, sua "quilometragem" é de 41,5 milhões de quilômetros.
Crash of the shuttle "Challenger"
A tragédia ocorreu na costa da Flórida em 28 de janeiro de 1986 às 11h39. Neste momento, o ônibus espacial Challenger explodiu sobre o Oceano Atlântico. Ele desmoronou no 73º segundo de voo a uma altitude de 14 km do solo. Todos os 7 membros da tripulação foram mortos.
No lançamento, o O-ring do propulsor sólido direito foi danificado. A partir disso, um buraco queimou na lateral do acelerador, de onde uma corrente de jato voou em direção ao tanque de combustível externo. O jato destruiu a montagem da cauda e as estruturas de suporte do próprio tanque. Os elementos do navio mudaram, o que quebrou a simetria de empuxo e resistência do ar. A espaçonave desviou-se do eixo de vôo dado, como resultado, foi destruída sob a influência de sobrecargas aerodinâmicas.
O Space Shuttle Challenger não estava equipadosistema de evacuação, de modo que os membros da tripulação não tiveram chance de sobrevivência. Mas mesmo que existisse tal sistema, os astronautas cairiam no oceano a uma velocidade de mais de 300 km/h. A força do impacto na água teria sido tal que ninguém teria sobrevivido de qualquer maneira.
Última tripulação
Durante o 10º lançamento, o ônibus Challenger tinha sete pessoas a bordo:
- Francis Richard "Dick" Scobie - 46 anos, comandante de tripulação. Piloto militar americano com o posto de tenente-coronel, astronauta da NASA. Ele foi sobrevivido por sua esposa, filha e filho. Postumamente premiado com a medalha "Para vôo espacial".
- Michael John Smith - 40 anos, co-piloto. Piloto de teste com a patente de capitão, astronauta da NASA. Deixou esposa e três filhos. Postumamente premiado com a medalha "Para vôo espacial".
- Allison Shoji Onizuka - 39 anos, especialista em ciências. Astronauta americano da NASA de origem japonesa, piloto de testes com o posto de tenente-coronel. Ele foi promovido postumamente ao posto de coronel.
- Judith Arlen Resnick - 36 anos, pesquisadora. Um dos melhores engenheiros e astronautas da NASA. Piloto profissional.
- Ronald Erwin McNair - 35 anos, especialista científico. Físico, astronauta da NASA. Deixou esposa e dois filhos. Ele foi postumamente premiado com a medalha "Para vôo espacial".
- Gregory Bruce Jarvis - 41, especialista em carga útil. Engenheiro por formação. Capitão da Força Aérea dos EUA. Astronauta da NASA desde 1984. Ele deixou a esposa e três filhos em casa. Recebeu postumamente a medalha "For Spacevoo".
- Sharon Krista Corrigan McAuliffe - 37 anos, especialista em carga útil. Civil. Postumamente premiado com a Medalha Espacial, o maior prêmio dos EUA para astronautas.
Um pouco mais precisa ser dito sobre a mais recente integrante da equipe, Christa McAuliffe. Como um civil poderia entrar no ônibus espacial Challenger? Parece incrível.
Christa McAuliffe
Ela nasceu em 1948-02-09 em Boston, Massachusetts. Ela trabalhou como professora de inglês, história e biologia. Ela era casada e tinha dois filhos.
Sua vida fluiu habitual e medida, até que em 1984 foi anunciado o concurso "Professor no Espaço" nos EUA. Sua ideia era provar que toda pessoa jovem e saudável, após treinamento adequado, será capaz de voar com sucesso para o espaço e retornar à Terra. Entre as 11.000 inscrições estava Christa, uma professora alegre, otimista e enérgica de Boston.
Ela ganhou a competição. Quando o vice-presidente George W. Bush (sênior) lhe entregou o bilhete de vencedora em uma cerimônia na Casa Branca, ela começou a chorar de felicidade. Era uma passagem só de ida.
Após três meses de treinamento, os especialistas reconheceram Krista como pronta para voar. Ela foi instruída a filmar cenas educativas e conduzir várias aulas do ônibus espacial.
Problemas pré-voo
Inicialmente, no processo de preparação do décimo lançamento do ônibus espacial, houve muitos problemas:
- Início inicialplanejado para passar em 22 de janeiro do Cosmódromo John F. Kennedy. Mas devido a problemas organizacionais, o início foi transferido primeiro para 23 de janeiro e depois para 24 de janeiro.
- Devido ao alerta de tempestade e baixas temperaturas, o voo foi adiado para outro dia.
- Novamente, devido ao mau tempo, a largada foi adiada para 27 de janeiro.
- Durante a próxima inspeção do equipamento, vários problemas foram identificados, então decidiu-se marcar uma nova data de voo - 28 de janeiro.
Na manhã de 28 de janeiro, estava frio lá fora, a temperatura caiu para -1°C. Isso causou preocupação entre os engenheiros e, em uma conversa privada, eles alertaram a administração da NASA que condições extremas poderiam afetar adversamente a condição dos anéis de vedação e recomendaram que a data de lançamento fosse adiada novamente. Mas essas recomendações foram rejeitadas. Havia outra dificuldade: o local de lançamento estava gelado. Era um obstáculo intransponível, mas, "felizmente", por volta das 10h o gelo começou a derreter. A largada estava marcada para as 11 horas e 40 minutos. Foi transmitido em rede nacional. Toda a América assistiu aos eventos no espaçoporto.
O lançamento e queda do ônibus espacial Challenger
Às 11 horas e 38 minutos, os motores ligaram. Após 2 minutos, o dispositivo foi iniciado. Após 7 segundos, fumaça cinza escapou da base do booster direito, isso foi registrado por tiro ao solo do voo. A razão para isso foi o efeito da carga de choque durante a partida do motor. Isso já aconteceu antes, e o o-ring principal funcionou, o que forneceu umisolamento do sistema. Mas naquela manhã estava frio, então o anel congelado perdeu sua elasticidade e não pôde funcionar corretamente. Esta foi a causa do desastre.
Aos 58 segundos de voo, a nave Challenger, cuja foto está no artigo, começou a desmoronar. Após 6 segundos, o hidrogênio líquido começou a fluir para fora do tanque externo, após mais 2 segundos, a pressão no tanque de combustível externo caiu para um nível crítico.
Aos 73 segundos de voo, o tanque de oxigênio líquido entrou em colapso. O oxigênio e o hidrogênio detonaram e o Challenger desapareceu em uma enorme bola de fogo.
Procure os restos do navio e os corpos dos mortos
Após a explosão, os destroços do ônibus espacial caíram no Oceano Atlântico. A busca pelos destroços da espaçonave e pelos corpos dos astronautas mortos foi realizada pelo Departamento de Defesa dos EUA com o apoio dos militares da Guarda Costeira. Em 7 de março, uma cabine de transporte com os corpos dos tripulantes foi encontrada no fundo do oceano. Devido à exposição prolongada à água do mar, a autópsia não conseguiu determinar a causa exata da morte. No entanto, foi possível descobrir que após a explosão, os astronautas permaneceram vivos, já que sua cabine foi simplesmente arrancada da cauda. Michael Smith, Allison Onizuka e Judith Resnick permaneceram conscientes e ligaram seu suprimento de ar pessoal. Muito provavelmente, os astronautas não conseguiram sobreviver à força gigantesca do impacto na água.
Em 1º de maio, a busca pelos destroços do ônibus espacial foi concluída, 55% do ônibus espacial foi recuperado do oceano.
Investigação das causas da tragédia
A investigação interna de todas as circunstâncias do desastre da NASA foi conduzida sob os mais estritossegredo. Para entender todos os detalhes do caso e descobrir as razões da queda do ônibus espacial Challenger, o presidente dos EUA, Reagan, criou uma Comissão especial de Rogers (em homenagem ao presidente William Pierce Rogers). Incluiu cientistas proeminentes, engenheiros espaciais e de aviação, astronautas e militares.
Alguns meses depois, a Comissão Rogers apresentou um relatório ao presidente, onde todas as circunstâncias que levaram ao desastre do ônibus Challenger foram tornadas públicas. Também foi apontado que a direção da NASA não respondeu adequadamente aos alertas de especialistas sobre os problemas que surgiram com a segurança do voo planejado.
Consequências do acidente
A queda do ônibus espacial "Challenger" foi um duro golpe para a reputação dos Estados Unidos, o programa "Sistema de Transporte Espacial" foi reduzido por 3 anos. Os Estados Unidos sofreram perdas de US$ 8 bilhões devido ao maior desastre de nave espacial até hoje.
Mudanças significativas foram feitas no design dos ônibus espaciais, aumentando significativamente sua segurança.
A estrutura da NASA também foi reorganizada. Uma agência independente de supervisão de segurança de voo foi estabelecida.
Exibição na cultura
Em maio de 2013, foi lançado o filme dirigido por J. Howes "Challenger". No Reino Unido, foi nomeado o melhor filme de drama do ano. Seu enredo é baseado em fatos reais e diz respeito às atividades da Comissão Rogers.
