Edmund Halley foi um astrônomo e matemático britânico que primeiro calculou a órbita de um cometa que mais tarde recebeu seu nome. Ele também é conhecido por seu papel na publicação de Principia Mathematica de Isaac Newton.
Primeira biografia e família
Edmund Halley nasceu em 8 de novembro de 1656 em Haggerston (Londres) na família de um rico fabricante de sabonetes. Desde a infância ele se interessou por matemática. A educação de Halley começou na St. Paul's School, em Londres. Ele teve a sorte de viver durante a revolução científica que lançou as bases para o pensamento moderno. Halley tinha 4 anos quando a monarquia foi restaurada sob Carlos II. Após 2 anos, o novo rei concedeu um alvará a uma organização informal de filósofos naturais, originalmente chamada de "colégio invisível". Era a Royal Society of London, da qual Edmund Halley mais tarde se tornou um membro eminente. Em 1673 ingressou no Queen's College, na Universidade de Oxford, e lá foi apresentado a John Flamsteed, que em 1676 foi nomeado o primeiro Astrônomo Real. Uma ou duas vezes ele visitou o Observatório de Greenwich, onde Flamsteed trabalhava, e isso influenciou sua decisão de estudar astronomia.
Halley casou-se com Mary Tooke em 1682 e se estabeleceu em Islington. O casal teve três filhos.
Catálogo de Estrelas
Influenciado pelo trabalho de Flamsteed em usar o telescópio para catalogar com precisão as estrelas do norte, Edmund Halley propôs fazer o mesmo para o Hemisfério Sul. Com o apoio financeiro do pai, e depois de ter sido apresentado pelo rei à Companhia das Índias Orientais em novembro de 1676, embarcou no navio desta companhia (deixando Oxford sem diploma) para Santa Helena, a possessão britânica mais meridional. O mau tempo não correspondeu às suas expectativas. Mas quando voltou para casa em janeiro de 1678, ele havia registrado as longitudes e latitudes celestes da 341ª estrela, testemunhado o trânsito de Mercúrio pelo disco solar, feito observações repetidas do pêndulo e notado que algumas estrelas pareciam tornaram-se mais fracos do que os antigos astrônomos os descreviam. O catálogo estelar de Halley, publicado no final de 1678, foi a primeira publicação de uma posição telescópica das estrelas do sul e estabeleceu sua reputação como astrônomo. Em 1678 foi eleito membro da Royal Society e, a pedido do monarca, recebeu o título de mestre pela Universidade de Oxford.
Explicação dos movimentos planetários
A biografia de Edmund Halley foi marcada pela visita de Isaac Newton a Cambridge em 1684, e este acontecimento o levou a desempenhar um papel significativo no desenvolvimento da teoria da gravidade. O cientista era o mais jovem dos 3 membros da Royal Society de Londres, que incluía o inventor eo microscopista Robert Hooke e o renomado arquiteto Sir Christopher Wren. Juntamente com Newton em Cambridge, eles tentaram encontrar uma explicação mecânica para o movimento planetário. O problema era determinar quais forças impedem o planeta em seu movimento ao redor do Sol de voar para o espaço ou cair no sol. Como o status científico dos cientistas era tanto um meio de sua existência quanto a realização de metas, cada um deles demonstrou interesse pessoal em ser o primeiro a encontrar uma solução. Esse desejo de ser o primeiro, o motivo condutor da ciência, foi a causa de uma animada discussão e competição entre eles.
Papel na publicação de Newton's Elements
Embora Hooke e Halley acreditassem que a força que mantém um planeta em órbita deveria diminuir em proporção inversa ao quadrado de sua distância ao Sol, eles não conseguiram deduzir dessa hipótese uma órbita teórica que corresponderia à órbita planetária observada. movimentos, apesar da recompensa, proposta por Ren. Quando Edmund visitou Newton, ele lhe disse que já havia resolvido o problema: a órbita seria uma elipse, mas ele perdeu seus cálculos para provar isso.
Encorajado por Halley, Newton traduziu sua pesquisa sobre mecânica celeste em uma das maiores obras-primas criadas pela mente humana, Os Princípios Matemáticos da Filosofia Natural. A Royal Society decidiu que Edmond cuidaria da preparação do livro para publicação e o imprimiria às suas próprias custas. Ele consultou Newton, resolveu com tato a disputa de prioridade com Hooke,editou o texto da obra, escreveu um prefácio em verso em latim homenageando o autor, corrigiu a evidência e publicou a obra em 1687.
Pesquisa de Halley
O cientista britânico tinha a capacidade de colocar grandes quantidades de dados em uma ordem significativa. Em 1686, seu mapa-múndi mostrando a distribuição dos ventos predominantes sobre os oceanos tornou-se a primeira publicação meteorológica. Suas tabelas de mortalidade para a cidade de Breslau (agora Wrocław, Polônia), publicadas em 1693, incluíam uma das primeiras tentativas de relacionar a mortalidade com a idade da população. Mais tarde, isso levou à criação de tabelas atuariais no setor de seguros de vida.
Em 1690 foi construído o sino de mergulho de Edmund Halley, no qual o ar atmosférico era reabastecido da superfície com barris pesados. Durante a demonstração, o cientista e 5 de seus companheiros mergulharam 18 m no Tâmisa e ficaram lá por mais de uma hora e meia. O sino era de pouca utilidade para o trabalho prático de resgate, pois era muito pesado, mas com o tempo o cientista o melhorou e aumentou o tempo que as pessoas passavam debaixo d'água em mais de 4 vezes.
Quando os britânicos decidiram re-cunhar suas moedas de prata desvalorizadas, Edmund Halley atuou por 2 anos como controlador de uma das cinco casas da moeda do país, localizada em Chester. Para que ele pudesse cooperar com Isaac Newton, que foi nomeado para o cargo sênior de zelador em 1696.
Expedição Científica
Por ordem do Almirantado em 1698-1700gg. comandou o USS Paramore Pink em uma das primeiras viagens realizadas exclusivamente para fins científicos, para medir a declinação (o ângulo entre o norte magnético e verdadeiro) de uma bússola no Atlântico Sul e determinar as coordenadas exatas dos portos de escala. Em 1701, foram publicados os resultados da pesquisa de Edmund Halley - mapas magnéticos do Atlântico e algumas partes do Oceano Pacífico. Eles foram compilados a partir de todas as observações disponíveis, complementadas por suas próprias, e destinadas à navegação e, talvez, resolver o grande problema de determinar a longitude no mar. Mas porque a declinação da bússola era difícil de determinar com precisão suficiente, e porque a mudança na declinação ao longo do tempo foi logo descoberta, este método de geolocalização nunca foi amplamente utilizado. Apesar da resistência de Flamsteed, Halley foi nomeado Professor Savilian de Geometria em Oxford em 1704.
Descrição das órbitas dos cometas
Em 1705, Edmund Halley publicou O Código da Astronomia dos Cometas. Nele, o autor descreveu órbitas parabólicas - 24 delas, observadas de 1337 a 1698. Ele mostrou que 3 cometas históricos de 1531, 1607 e 1682 eram tão semelhantes em características que devem ter sido retornos sucessivos do agora conhecido como cometa Halley, e previram com precisão seu retorno em 1758.
Inovador da astronomia observacional
Em 1716, Halley desenvolveu um método para observar os trânsitos de Vênus previstos em 1761 e 1769 através do disco do Sol paraDetermine com precisão a paralaxe solar - a distância da Terra ao Sol. Em 1718, comparando as posições recentemente observadas das estrelas com os dados registrados pelo antigo astrônomo grego Ptolomeu Almagesto, ele descobriu que Sirius e Arcturus haviam mudado ligeiramente suas posições em relação a seus vizinhos. Esta foi a descoberta do que os astrônomos modernos chamam de movimento próprio. Edmund Halley relatou incorretamente movimentos próprios para duas outras estrelas, Aldebaran e Betelgeuse, mas isso foi resultado de erros de antigos astrônomos. Em 1720 ele sucedeu Flamsteed como Astrônomo Real em Greenwich, onde determinou o tempo da passagem da lua pelo meridiano, que ele esperava que fosse útil para determinar a longitude. Para se dedicar inteiramente a esse trabalho, ele teve que deixar o cargo de secretário da Royal Society. Em 1729 Halley foi eleito membro estrangeiro da Academia Real de Ciências de Paris. Dois anos depois, ele publicou seu trabalho sobre a determinação da longitude no mar usando a posição da lua.
A coroa britânica concedeu-lhe uma pensão por servir como capitão durante as expedições ao Atlântico, o que lhe garantiu uma existência confortável nos anos seguintes. Aos 80 anos, ele continuou a fazer observações cuidadosas da lua. A paralisia que afligia a mão de Halley se espalhou com o tempo, até que ele quase perdeu completamente a capacidade de se mover. Aparentemente, essa condição foi a causa de sua morte aos 86 anos. Halley foi enterrado na igreja de St. Margaritas em Leigh no sudeste de Londres.
Significadocientista
A preocupação de Halley com aplicações práticas da ciência, como problemas de navegação, reflete a influência na Royal Society do autor britânico Francis Bacon, que acreditava que a ciência deveria trazer alívio à humanidade. Apesar da ampla gama de interesses de Edmund Halley e seus estudos, ele mostrou um alto grau de competência profissional, o que prenunciava a especialização científica. Sua sábia participação no surgimento da obra de Newton e sua persistência em concluí-la garantiram a ele um lugar importante na história do pensamento ocidental.
Além do cometa, crateras na Lua e em Marte, bem como uma estação de pesquisa na Antártida, têm o nome de Halley.
