A era dos dinossauros já se foi, e lagartos enormes só podem ser encontrados em museus e cinemas. Alguns representantes da flora e da fauna de tempos históricos distantes sobreviveram até hoje. Eles são chamados de relíquias.
Relíquias
Milhões de anos atrás, nosso mundo parecia muito diferente. Plantas e animais mudaram significativamente desde então. As relíquias são chamadas de representantes da vida selvagem, que não perderam muito de sua conexão com ancestrais distantes. Eles têm uma série de características que foram encontradas em plantas e animais extintos há muito tempo e não se parecem com espécies modernas.
Um animal ou planta relíquia muitas vezes pode ser chamado de fóssil vivo. Por ignorância, eles são frequentemente associados ao período da existência dos dinossauros. No entanto, a era dos dinossauros durou desde o período Triássico (225 milhões de anos atrás) até o período Cretáceo (65 milhões de anos atrás), enquanto as relíquias podem pertencer a períodos posteriores.
O próprio termo surgiu em 1885, graças a Oscar Peschel, antropólogo e geólogo da Alemanha. As relíquias às vezes são chamadas não apenas de seres vivos, mas também de paisagens e minerais. Por exemplo, a típica paisagem de estepe de tundra siberiana é considerada uma relíquia. Existia nos dias dos mamutes, rinocerontes lanudos, passeios, por isso é frequentemente chamado de mamutepradarias.
Classificação
Relíquias são divididas em grupos, dependendo da época em que sua espécie começou a existir. Podem ser terciários ou quaternários. Neogene, ou terciário, são espécies que mantiveram suas características pelo menos desde o período Plioceno. Estes incluem castanha de Cólquida, azevinho, mirtilo, gaultéria, buxo.
A separação também ocorre de acordo com as condições climáticas. Existem relíquias glaciais. Eles vivem na Terra desde a Idade do Gelo e são encontrados em cavernas, rochas e pântanos de esfagno. A víbora comum é um animal típico de relíquia glacial, assim como a mosca e algumas libélulas. As plantas incluem bétula anã, mirtilos e cranberries.
Existem outras classificações que separam as relíquias em termos de formações vegetais (formacionais), bem como em termos de condições geomorfológicas em que viveram (edáficas). A pesquisa ajuda a determinar como o clima mudou em seus habitats, quais mudanças ocorreram no solo, na água, etc.
Animais relíquia
Exemplos de fósseis vivos que vivem em nosso tempo podem ser facilmente encontrados. A maioria deles é paleoendêmica. Seu habitat não é muito amplo e isolado o suficiente, o que lhes permitiu manter muitas características in alteradas.
Muitas partes inexploradas do nosso planeta sugerem que nem todas as espécies pré-históricas são conhecidas. Por exemplo, o celacanto animal relíquia representa um destacamento de celacantos,que há muito se julgava extinto. Em 1938, o curador de um museu na África do Sul descobriu acidentalmente o peixe entre as capturas dos pescadores. Descobriu-se que esta é a única espécie de peixe com nadadeira lobada que sobreviveu até hoje.
Fósseis vivos são crocodilos bem conhecidos. Este animal relíquia viveu no planeta há 85 milhões de anos, embora seus ancestrais, os crocodilomorfos, tenham surgido há cerca de 250 milhões de anos. Seus tamanhos atingiram 15 metros de comprimento. A maioria das espécies antigas foi extinta antes do Cenozóico.
Os habitats habituais dos crocodilos praticamente não mudaram desde a antiguidade. Portanto, os répteis semi-aquáticos não precisaram se adaptar às novas condições e conseguiram manter sua aparência como era há milhões de anos.
Animais relíquias: lista
Abaixo está uma lista aproximada de relíquias modernas que vivem em diferentes partes da nossa Terra.
| Nome da espécie ou ordem | Habitat | Anos de aparição |
| Peixe Lung | África, Austrália, América do Sul | 419, 2 mi. n. |
| Guatara | Nova Zelândia | 95 milhões. n. |
| peixe-silto | América do Norte | 250 milhões. n. |
| Rã Roxa | Índia (Ghats Ocidentais) | 134 milhões. n. |
| Cavalinha | Sudeste Asiático, costa atlântica da América do Norte | - |
| Crocodilos | América do Sul, América Central, África, Sudeste Asiático, Austrália | 85 milhões. n. |
| Laos rock rat | Sudeste Asiático, Laos | 44 milhões. n. |
| Coelacanth | Oceano Índico | Mais de 65 milhões de litros. n. |
| Passe único | Nova Guiné, Austrália, Tasmânia | 217-160 milhões. n. |
| Lingula | Europa, Sudeste Asiático, América do Norte | 500 milhões. n. |
Conclusão
Relíquias são animais, plantas, fungos, paisagens e até minerais que não mudaram ou mudaram pouco desde o surgimento de suas espécies. No mundo moderno, há um número bastante grande de fósseis vivos que apareceram há vários milhões de anos.
A conservação dessas espécies foi facilitada pelas condições climáticas estáveis, bem como pelo isolamento. Quem sabe, talvez a lista deles seja muito maior do que a que a humanidade conhece agora.
