O Golfo da Califórnia faz parte do Oceano Pacífico. Está localizado no noroeste do México e é limitado pela península da Baixa Califórnia e pelos estados de Sonora e Sinaloa. Seu comprimento é de 1126 km e sua largura varia de 48 a 241 km. A área da baía é de cerca de 177.000 sq. km. Existem cerca de 900 ilhas em sua área de água, incluindo Angel de la Guarda e Tiburon, a maior do México. Do norte, o rio Colorado deságua no Golfo da Califórnia, e ao longo das margens existem várias cidades portuárias de valor médio.
Histórico
O Golfo da Califórnia começou a se formar há cerca de 130 milhões de anos na era Mesozóica, quando, como resultado de uma falha tectônica, a massa de terra, que acabou se tornando a península da Baixa Califórnia, começou a se separar da continente. Aproximadamente 4,5 milhões de anos atrás, essa área de água foi finalmente formada, mas desde então a península deslocou mais 650 km. Supõe-se que, movendo-se a uma velocidade de 4 a 6 cm por ano, em alguns milhões de anos se desprenderá completamente do continente e a baía se tornará um estreito.
Em 1533A península e a baía foram descobertas acidentalmente pelo conquistador do México, Hernan Cortez, após o qual em 1539 a área de água da Califórnia recebeu seu segundo nome - o Mar de Cortez. Os conquistadores acreditavam que o mítico Estreito de Anian estava localizado em sua parte norte, ligando o Oceano Pacífico ao Atlântico.
O navegador Melchior Diaz explorou a costa norte em 1540 e descobriu a foz do Colorado, mas equívocos sobre o estreito persistiram nos escritos geográficos até o século XVII. Cortes trouxe algumas pérolas de sua viagem, que mais tarde foram extraídas em escala industrial, até que uma doença desconhecida matou os mexilhões em 1936-1940.
Na costa da baía havia bases de piratas ingleses, franceses e holandeses, que desapareceram após a conquista final da Baixa Califórnia pelos espanhóis em 1697. O desenvolvimento econômico da região começou após a fundação em 1768 de as missões franciscanas na costa do Pacífico. Em 1821, a baía tornou-se parte do estado independente do México (ela é exibida no mapa-múndi desde então) e, no final da guerra mexicano-americana de 1846-1848, o governo dos EUA concordou em deixar a península e uma estreita faixa de terra na costa norte atrás desta baía rural, graças à qual o Mar de Cortez permanece completamente mexicano. Hoje, 8 milhões de pessoas vivem em suas margens.
Clima
O clima da baía é subtropical, com significativas flutuações sazonais. No verão, a temperatura do ar chega a 30 ° C, no inverno no norte cai para uma média de9°C, mas também há geadas. A temperatura média da água é de 24°C (até 30°C no verão e até 16°C no inverno). Na parte norte da baía, as chuvas leves ocorrem de outubro a maio, enquanto as tempestades tropicais ocorrem no sul no verão.
Profundidade
A profundidade média é superior a um quilômetro, mas o fundo da baía é cortado por trincheiras profundas, chegando a 3400 metros. Na parte norte da área de água, especialmente na área do estuário do Colorado, observam-se marés de nove metros, uma das mais altas do planeta.
Fauna
O Golfo da Califórnia possui uma excepcional diversidade de fauna, razão pela qual esta área, que é um laboratório natural para o estudo da vida marinha, recebeu o nome de "World Aquarium" de Jacques-Yves Cousteau. Cerca de 40% de todas as espécies de mamíferos marinhos do planeta e um terço dos representantes da família dos cetáceos foram encontrados aqui. É também o único lugar do mundo com cachoeiras de areia submarinas.
No total, são 36 espécies de mamíferos marinhos, 31 cetáceos, cinco das sete espécies de tartarugas marinhas, mais de 800 peixes, dos quais 90 são endêmicos, 210 são aves e mais de 6.000 invertebrados no baía.
Flora possui 695 espécies de plantas, das quais 28 são endêmicas. Todo inverno, baleias cinzentas migram na baía. Além deles, as espécies migratórias incluem baleias jubarte e cachalotes. E às vezes baleias azuis gigantes nadam nas águas da baía. A endemia mais famosa e ao mesmo tempo pouco estudada é a toninha da Califórnia, ou vaquita, a menor entre esta espécie.família, cujo comprimento não excede um metro e meio. Descoberta em 1958, esta espécie está criticamente ameaçada de extinção.
Significado da baía
O Golfo da Califórnia é de importância comercial. É muito grande, pois 77% da pesca do México é no Oceano Pacífico e 80% no Mar de Cortez. Recentemente, mudanças ambientais adversas em geral afetaram negativamente a pesca, em particular a redução do fluxo do rio Colorado, cujas águas são desviadas para irrigação. Outros problemas são a pesca excessiva, dificultando a recuperação das populações, e o arrasto de fundo.
Ilhas
Antes de falar sobre as ilhas, é preciso lembrar a qual oceano pertence o Golfo da Califórnia. Claro, para o Pacífico. As ilhas, em sua maioria rochosas, são locais de nidificação de um grande número de aves e um importante corredor para espécies migratórias, que chegam a 50%. Não há representantes endêmicos entre as aves.
O clima das ilhas é árido, semelhante ao do deserto de Sonora. Entre a flora da ilha na área de uma área como o Golfo da Califórnia (é fácil encontrar no mapa), predominam cactos e outras suculentas. Existem pântanos em algumas ilhas e florestas de mangue baixa se estendem ao longo da costa leste de Tiburon. A fauna dessas áreas terrestres é representada principalmente por répteis, dos quais existem 115 espécies, ou seja, aproximadamente 10%diversidade herpetológica do México. Os maiores mamíferos terrestres são coiotes e pequenos cervos de cauda preta.
15 de julho de 2005 parte da baía e ilhas (5% do território) foi incluída na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO, pois a diversidade biológica da região é comparável à das Ilhas Galápagos e da Grande Barreira de Corais. São nove áreas protegidas no total, das quais 25% são ilhas e 75% são offshore. A situação política do país e a oposição às campanhas de pesca não permitem tomar um território maior sob proteção.
Turismo
O Golfo da Califórnia é uma área turística internacional popular com uma indústria em expansão. Anualmente atrai cerca de dois milhões de pessoas a quem são oferecidas praias, mergulhando em águas conhecidas por sua transparência. Pesca, windsurf, caiaque, arqueologia, ciclismo, caminhadas e passeios a cavalo, observação de baleias, visitando inúmeros cantos intocados pela civilização estão disponíveis. Existem outros tipos de ecoturismo.
México é bem visível no mapa do mundo, e a baía também é fácil de encontrar. Para chegar a este lugar, você pode fazer um caminho longo ou curto, mas definitivamente precisa saber que as emoções após a visita permanecerão inesquecíveis.
