Kovalevskaya Sofia Vasilievna nasceu em 3 de janeiro de 1850 em Moscou. Sua mãe era Elisabeth Schubert. Pai, general de artilharia Korvin-Krukovsky, no momento do nascimento de sua filha, serviu como chefe do arsenal. Quando a menina tinha seis anos, ele se aposentou, instalando-se em uma propriedade da família