Henry David Thoreau foi um escritor, poeta, pensador, historiador, ativista cívico e abolicionista americano. Ele foi um proeminente representante da corrente filosófica e literária chamada transcendentalismo. Este movimento originou-se em meados do século 19 nos Estados Unidos entre a intelligentsia progressista.
O trabalho mais famoso de Henry David Thoreau é "Walden", que é uma reflexão sobre o tema da rejeição dos benefícios da civilização moderna e um modo de vida simples em um ambiente natural. Outro livro notável do escritor é chamado "Desobediência Civil" (na versão original - "Resistência às Autoridades"). Nela, o autor defende o direito do indivíduo de desobedecer a um estado injusto.
No total, os livros, artigos, ensaios e poesias de Henry David Thoreau compreendem mais de 20 volumes. Seu estilo literário entrelaça observações da natureza, experiência pessoal, retórica mordaz, simbolismo e uma atenção essencialmente americana aos detalhes práticos. Às vezes, Henry David Thoreau é chamado de anarquista, emborao escritor não pediu a abolição, mas a melhoria do poder do Estado.
Primeiros anos e educação
O escritor e filósofo nasceu em Concord, Massachusetts, em 1817. A casa em que Henry David Thoreau nasceu foi preservada e agora é um museu. O pai do escritor era dono de uma pequena fábrica de lápis. Thoreau foi educado no Harvard College de 1833 a 1837. Estudou retórica, literatura clássica, filosofia e matemática. Segundo a lenda, depois de se formar na faculdade, o escritor se recusou a pagar cinco dólares por um diploma. A explicação para esse ato tornou-se uma das famosas frases de Henry David Thoreau: "Que cada ovelha mantenha sua própria pele". O escritor insinuou a tradição de usar pergaminho para fazer diplomas que existia na época.
Voltar para Concord
Thoreau não estava interessado em carreiras disponíveis para graduados universitários relacionados a direito, igreja, negócios e medicina. Depois de voltar de Harvard para sua cidade natal, ele tentou trabalhar como professor, mas desistiu depois de algumas semanas devido à sua relutância em usar castigos corporais geralmente aceitos naquela época.
Um encontro fatídico ocorreu em Concord, que abriu uma nova página na biografia de Henry David Thoreau. O escritor, através de um amigo em comum, conheceu Ralph Emerson, famoso padre protestante, poeta e defensor da filosofia do transcendentalismo. Este eminente líder espiritual deu palestras e sermões sobreem todos os Estados Unidos. Ele se tornou o mentor de Toro.
Primeiras publicações
Através de Emerson, o escritor conheceu pensadores progressistas da época como o poeta Ellery Channing, a jornalista Margaret Fuller, o educador Bronson Alcott e o romancista Nathaniel Hawthorne. Na América naquela época, a principal publicação impressa dedicada à filosofia do transcendentalismo era a revista trimestral The Dial. As funções do editor nele foram desempenhadas por Margaret Fuller. Emerson inspirou Thoreau a escrever ensaios e poemas para esta revista. A ideia principal da filosofia do transcendentalismo era que uma pessoa alcança a perfeição espiritual não com a ajuda da doutrina religiosa, mas através da unidade com a natureza e do insight intuitivo interior.
Thoreau trabalhou por três anos como tutor doméstico das crianças de Emerson, além de atuar como seu secretário e jardineiro. Ao mesmo tempo, o escritor conheceu jornalistas e editores que poderiam ajudar na publicação de seus escritos. Foi durante esse período que Thoreau conheceu Horace Greeley, que mais tarde se tornou seu agente literário. Em seguida, o escritor retornou à sua terra natal, Concord, para combinar a atividade criativa com o trabalho na fábrica de lápis da família. Sendo uma pessoa multitalentosa, conseguiu aprimorar a tecnologia de fabricação de hastes de grafite e aumentar a lucratividade do empreendimento.
Reclusão
Livro "Vidana floresta "Henry David Thoreau criou durante um eremitério voluntário de dois anos em uma pequena cabana localizada nas margens do Walden Pond. Imbuído das idéias do transcendentalismo, ele decidiu experimentar a existência independente de uma pessoa em completo isolamento da sociedade.
O escritor construiu uma cabana com suas próprias mãos. Ele se proveu com tudo o que precisava sem ajuda externa, pescando e jardinagem. Thoreau não buscava apenas a solidão para poder se concentrar na obra literária. Com seu experimento, ele procurou demonstrar os benefícios de viver em harmonia com a natureza.
Luta contra o poder do Estado
Durante o retiro na floresta, o escritor cometeu o primeiro ato de desobediência civil. Depois de se reunir com o inspetor financeiro local, ele se recusou a pagar os impostos acumulados nos últimos seis anos. Thoreau argumentou esta decisão por seu desacordo com as políticas do governo dos Estados Unidos, em particular, com a escravidão legal. O escritor afirmou que um cidadão não é obrigado a pagar impostos a um estado imoral. Como resultado desse protesto, Toro passou a noite na prisão. Ele foi liberado depois que os impostos em atraso foram pagos pelos parentes do escritor. Três anos após esse incidente, foi publicado um dos livros mais significativos de Henry David Thoreau, Civil Disobedience, no qual ele explicou em detalhes sua ideia de resistir ao poder do Estado.
Edição do livro "Vida emfloresta"
Depois de deixar a cabana na margem do lago, o autor revisou e finalizou por vários anos o manuscrito contendo a história desse experimento incomum. A obra é uma mistura de memórias e reflexões espirituais. Life in the Woods, de Henry David Thoreau, foi publicado pela primeira vez em 1854. A obra não despertou muita admiração entre os contemporâneos, mas os críticos literários das gerações subsequentes a classificaram entre os clássicos.
Atividade política
O escritor era um feroz oponente da escravidão. Participou dos trabalhos da chamada "Estrada de Ferro Subterrânea". Sob esta designação de código estava escondida uma organização secreta que prestava assistência a escravos fugitivos. Os ativistas que faziam parte dela contrabandeavam negros dos Estados Unidos para o Canadá, apesar da lei que proíbe a promoção da libertação de escravos. De acordo com essa regra, os negros eram capturados e devolvidos aos seus donos, mesmo que conseguissem chegar ao território dos estados do norte que aboliram a escravidão. Funcionários do governo e particulares que não cumprirem esta ordem podem ser punidos com prisão e multa. Thoreau criticou repetidamente esta lei.
O escritor defendeu abertamente John Brown, que tentou organizar um levante armado de escravos na Virgínia Ocidental, e foi condenado à forca por isso. Em seus discursos públicos, ele comparou a execução do líder de uma rebelião fracassada à crucificação de Jesus Cristo.
A admiração pelo heroísmo de John Brown mostrou queque o escritor era um defensor não apenas da resistência passiva ao poder injusto do Estado, mas também de uma luta ativa com o uso da violência, se as circunstâncias assim o exigissem. Evidência de que Thoreau não era um pacifista são suas palavras: "Que a paz não seja proclamada pela ferrugem de nossas espadas ou por nossa incapacidade de tirá-las de suas bainhas."
Período tardio
Ao longo de sua vida, o interesse do escritor pelas ciências naturais aumentou constantemente. Ele lia vorazmente livros sobre botânica, além de histórias sobre viagens e expedições. Thoreau estudou a natureza de Concord e registrou cuidadosamente os resultados de suas observações sobre o amadurecimento dos frutos das plantas, a migração dos pássaros e as mudanças no nível da água em Walden Pond. Seus diários dedicados às ciências naturais são impressionantes em seu volume. Eles contêm vários milhões de palavras escritas pelo autor durante muitos anos de observação da natureza ao redor de sua cidade natal. Thoreau nunca saiu do continente americano, mas leu quase todas as descrições de viagens a diferentes partes do mundo que existiam naquela época. Ele procurou satisfazer sua curiosidade infinita relacionada aos povos, culturas, religiões e condições naturais de outros países. Uma das frases famosas de Henry David Thoreau é: "Viva em casa como um viajante."
Morte
Por muitos anos o escritor sofria de tuberculose. Certa vez, durante uma caminhada noturna, ele caiu sob umchuva e adoeceu com bronquite. Desde então, sua saúde se deteriorou gradualmente. No final, Toro estava de cama. Percebendo a desesperança de sua situação, o escritor dedicou seus últimos anos à revisão e edição de obras inéditas. À pergunta se ele conseguiu se reconciliar com Deus no final de sua vida, Thoreau respondeu: "Não me lembro de termos brigado". O escritor morreu em maio de 1862, aos 44 anos. Ele foi enterrado no cemitério de sua cidade natal.
