Após o reinado de Vasily Shuisky, surgiu a questão de fortalecer o estado russo unificado. Para isso, foi necessário realizar várias ações decisivas - acabar com a descentralização, formar plenamente um aparato nacional e expandir o território do país. Vasily III colocou apenas o início desse processo, e coube ao filho Ivan resolver os problemas, que na época da morte de seu pai tinha apenas três anos.
Em 1546, o futuro Ivan IV atingiu a idade de quinze anos (nessa idade atingiu a maioridade), e o poder de sua mãe passou completamente para ele. Em 1547 assumiu o título de rei. O casamento com o reino ocorreu na Catedral da Assunção. No mesmo ano, ocorreu uma série de incêndios e uma revolta popular, o que provou que havia um confronto entre os boiardos e as pessoas da sociedade. Ivan IV iniciou uma luta intensa contra as autoridades boiardas, aproximando pessoas de outras classes. O círculo de associados recebeuo nome "The Chosen Rada", que incluía pessoas como Andrei Kurbsky, Metropolitan Macarius e Archpriest Sylvester, Alexei Adashev. Eles realizaram as seguintes reformas que glorificaram o reinado de Ivan:
1. Em 1550, foi publicado o chamado Código de Leis - um código de leis que fortaleceu o poder real.
2. O exército Streltsy apareceu no exército.
3. O sistema financeiro foi reformado.
4. O governo local e central cancelou a alimentação e introduziu um sistema de pedidos.
5. A igreja foi reformada.
As mudanças levaram ao fato de que em pouco tempo a autoridade das autoridades aumentou sensivelmente no estado. A Rada eleita e seu sistema de governo provaram ser os mais eficazes. Todas as decisões tomadas nos anos 50 daquele século visavam centralizar o poder do rei. Apesar do fato de que a Rada Escolhida e suas reformas tiveram um efeito positivo no estado e fortaleceram o poder real, em 1560 foi dissolvida. Havia várias razões para isso. O czar deixou de confiar em seu povo próximo, especialmente quando suspeitou de traição após a fuga de Andrei Kurbsky para a Polônia. Houve também crescentes diferenças de opinião na política externa e interna.
Em 1565, Ivan IV estabeleceu uma nova herança soberana - a oprichnina, que incluía territórios economicamente desenvolvidos.
Aqui o czar formou seus órgãos governamentais - a Duma, o tribunal, as ordens, bem como o exército oprichnina, que mais tarde se transformou em uma ferramentaterror político. A Rada eleita e a oprichnina eram dotadas de funções punitivas, mas se a primeira punia apenas os boiardos, então a oprichnina tinha poder sobre todas as propriedades. Como resultado do domínio da oprichnina, o regime despótico de poder de Ivan IV foi estabelecido no estado. Durante esses anos difíceis, o rei recebeu o apelido de "Terrível".
No entanto, o reinado de terror provou ser menos eficaz do que a Rada Escolhida e suas políticas. Como resultado, o czar aboliu a oprichnina em 1572. Depois disso, as crises políticas e econômicas dos anos 70-80 ocorreram no país. Além disso, ocorreu a ruína das fazendas camponesas, que eram a base da economia do país - a Rada Escolhida os enfatizou. Oprichnina causou em grande parte a crise geral de poder e o vindouro Tempo de Perturbações.
