Na ciência moderna, graças a vários pesquisadores proeminentes (como Eric Hobsbawm, Benedict Anderson, Anthony Smith, Ernest Gellner e outros), as causas dos conflitos interétnicos e dos sentimentos nacionalistas têm sido amplamente estudadas. A base fundamental para o surgimento de qualquer nação é a chamada consciência nacional coletiva. Este fenômeno representa
consciência por um grupo suficientemente grande de pessoas de sua afinidade espiritual e de sangue: linguagem comum, tradições, origem, passado histórico, unidade de pontos de vista sobre os momentos heróicos e trágicos da história, aspirações comuns no futuro. Na ciência moderna existem diferentes visões sobre o fenômeno da nação, porém, segundo a mais razoável delas, a nação como tal surge apenas no tempo moderno da história europeia, na era da industrialização e da urbanização, quando o arcaico local as identificações das comunidades rurais desmoronaram (e a grande maioria da população vivia nelas).) e o mundo limitado do medievalo campesinato de repente se expandiu para os limites das fronteiras do país.
O historiador americano Eugene Joseph Weber descreveu adequadamente esses processos em seu livro From Peasant to French. É assim que se identifica com uma nação em particular e, portanto, se opõe a outras. Já neste fato estão as causas dos conflitos interétnicos. O fato de ser impossível escolher uma nação cria dela uma imagem sagrada, como se fosse enviada pela providência. Uma imagem pela qual, como testemunha a história, milhões estão prontos para morrer. É interessante que ninguém dê a vida pela honra de uma associação, sindicato, etc. Isso vale apenas que, de acordo com uma pessoa, é impossível mudar o que é dado do começo ao fim. A próxima camada na fundação, que estabelece as causas dos conflitos interétnicos, é o fato de que qualquer nação tem suas próprias características distintivas. Eles têm um caráter completamente diferente: mental, religioso, linguístico, relacionado à memória histórica e outros. As razões para os conflitos interétnicos residem no fato de que representantes de pelo menos uma das nações têm um sentimento ansioso pela preservação de seus próprios atributos nacionais: atentado à memória de heróis populares, violação da língua e assim por diante.
Curiosamente, aquelas nações que foram submetidas a vários tipos de opressão por muito tempo, que não tiverama possibilidade de atender as necessidades relevantes por um longo tempo. Assim, por exemplo, na Europa moderna, essas comunidades são os bascos na Espanha e os flamengos na Bélgica. As razões dos conflitos interétnicos nessas regiões residem no domínio de longo prazo nos países de comunidades que lhes são estranhas: os castelhanos e os valões, respectivamente. Outro exemplo notável é o estado soviético. Os conflitos interétnicos na URSS vieram à tona durante a perestroika. E, curiosamente, aqueles que por muito tempo não tiveram seu próprio estado declararam seu desejo de realização nacional em primeiro lugar: os bálticos, ucranianos, georgianos. Por sua vez, os povos que outrora tiveram seu próprio Estado hoje não são tão sensíveis às questões nacionais. Os britânicos, franceses, italianos na Europa há muito encontraram uma linguagem comum, "jogando bastante" com a ideia de nação e adotando outros valores.
