Timo ou glândula timo é um dos órgãos mais importantes do sistema imunológico. Desempenha um papel especial no desenvolvimento normal da criança. É por isso que o tamanho desse órgão endócrino em crianças é muito maior do que em um adulto. Sua diminuição ao longo do tempo é chamada de involução do timo. Mais sobre esse fenômeno mais adiante no artigo.
Informações básicas
O timo está localizado na parte superior da cavidade torácica, na frente da traqueia (tubo respiratório). Consiste em dois lobos conectados por um istmo. O órgão atinge sua massa máxima de 30-40 gramas no início da puberdade, após o que seu tamanho diminui gradualmente.
O timo pertence tanto ao grupo dos órgãos imunológicos quanto aos órgãos endócrinos. Ou seja, desempenha uma dupla função: participa na síntese de linfócitos T (glóbulos brancos responsáveis por uma resposta imune normal) e na produção de timosina e timopoietina, que por sua vez estimulam a formação de anticorpos.
O papel do timo no corpo da criança
Básicoo timo desempenha sua função durante o desenvolvimento intrauterino do bebê e após seu nascimento aos 3 anos de idade. Foi nessa época que ele sintetiza ativamente os linfócitos T. Isso é necessário para proteger o bebê de infecções, pois o corpo da criança é mais suscetível à influência de microrganismos patogênicos.
O timo produz o hormônio timosina, que é necessário para a formação normal dos linfócitos. Com uma diminuição na função do timo, a resistência do corpo à infecção diminui. A criança é propensa a problemas respiratórios frequentes que podem facilmente se tornar crônicos.
Quando a função do timo é prejudicada por muito tempo, ocorre um estado de imunodeficiência. Manifesta-se não apenas por uma diminuição da resistência a vírus e bactérias patogênicos, mas também a microrganismos que vivem dentro de cada pessoa, mas em um estado normal de imunidade não levam ao desenvolvimento da doença. Eles também são chamados de oportunistas.
Principais variedades de involução
A redução do tamanho do timo pode ser de dois tipos:
- idade;
- acidental.
Em ambos os casos, o processo de involução do timo consiste na substituição gradual de seu tecido por estruturas gordurosas. Este processo é típico apenas para a glândula timo. Nem na medula óssea nem no baço tais mudanças ocorrem.
Mudanças de idade
A involução do timo relacionada à idade é considerada a norma. Começa após a puberdade. Suas principais manifestações são apresentadas a seguir:
- redução da massa do órgão;
- diminuição da função, ou seja, inibição da produção de linfócitos T;
- substituindo tecido de órgão normal por gordura.
Micropreparações de anatomia patológica mostram que o tecido do timo durante a involução perde limites claros entre a cortical e a medula. Há um espessamento gradual das partições que separam os lóbulos uns dos outros. Os corpúsculos de Hassall (células epiteliais na medula do timo) tornam-se maiores e mais numerosos.
Após a puberdade, quase toda a massa do timo é substituída por tecido adiposo. Apenas ilhas separadas de células epiteliais e reticulares são observadas. No entanto, mesmo nesta forma, o timo continua a participar da resposta imune do organismo, produzindo linfócitos T.
Características de alterações acidentais
Como observado anteriormente no artigo, a involução do timo relacionada à idade e acidental são os dois principais tipos de redução no tamanho desse órgão. Esta seção discutirá o segundo tipo de alteração com mais detalhes.
A principal diferença entre alterações acidentais no timo e alterações relacionadas à idade é que, no primeiro caso, há diminuição do tamanho dos lóbulos desse órgão e diminuição do número de linfócitos. Ao mesmo tempo, com a involução relacionada à idade, o tecido glandular é substituído por células de gordura.
O termo "acidental" foi proposto em 1969, mas ainda não perdeu sua relevância. Literalmente, significa "acidente". De fato, em essência, a involução acidental éresposta aleatória da glândula timo a um fator prejudicial que agiu sobre ela.
Causas da patologia
As razões pelas quais a involução do timo começa não são totalmente compreendidas. No entanto, os médicos identificam uma série de fatores de risco que aumentam a probabilidade de desenvolver essas alterações. Estes incluem:
- exposição à radiação;
- tomando medicamentos anticancerígenos;
- tomando medicamentos hormonais;
- doenças oncológicas, principalmente hemoblastoses (neoplasias malignas da medula óssea);
- doenças inflamatórias infecciosas.
Há também estudos sobre a importância no desenvolvimento da patologia do timo de condições como hipotermia e hipóxia (diminuição da concentração de oxigênio nos tecidos do corpo). No entanto, seu significado não é exatamente claro.
Estágios principais: primeiro, segundo e terceiro
Ao estudar a patologia da involução acidental do timo, certos estágios nas alterações na glândula devem ser distinguidos. Convencionalmente, existem cinco desses estágios, ou fases.
A primeira fase é caracterizada pela ausência de alterações na glândula tireoide. O volume e a estrutura do timo correspondem aos de uma criança saudável.
Na segunda fase, ocorre a perda parcial de linfócitos, que se localizam na camada cortical (externa) da glândula. Além disso, eles são destruídos caoticamente ou "aninhados". Os macrófagos aderem a esses linfócitos e os "engolem". Na literatura médica, esse processo é chamado de fagocitose. Parte dos linfócitos diminui devido ao seu vazamento parafluxo sanguíneo total.
Na terceira fase, o processo progride, desenvolve-se o colapso da malha reticular do timo. Há mais linfócitos na medula do que no córtex. Como resultado, ao examinar uma micropreparação de uma involução acidental do timo ao microscópio, a medula parece mais escura, embora normalmente devesse ser o contrário.
Também nesta fase há uma síntese aumentada de pequenos corpos tímicos. Normalmente, são observados apenas na medula e, no terceiro estágio de involução acidental, começam a povoar também a parte cortical.
Fases principais: quarta e quinta
Na quarta fase, a condição piora ainda mais. Há uma diminuição dos linfócitos da medula, por isso torna-se extremamente problemático distinguir a região cortical do cérebro. Os corpos tímicos são combinados uns com os outros, que se parecem com grandes formações císticas em uma microlâmina. Essas estruturas são preenchidas com secreção de proteínas com inclusões na forma de escamas. Com o tempo, esse conteúdo sai das formações císticas pelos capilares linfáticos.
Na quinta (ou terminal) fase, desenvolvem-se atrofia e esclerose do órgão. Isso significa que o timo é significativamente reduzido em tamanho, os septos do tecido conjuntivo são espessados. Existem muito poucos linfócitos; com o tempo, quase todo o órgão é substituído por tecido conjuntivo. Os sais de cálcio são depositados nos corpos tímicos, o que é chamado de calcificação ou petrificação.
Assim, durante a involução acidental no timo, ocorrem os seguintes processos:
- redução dramática no tamanhoórgão;
- uma queda significativa na atividade funcional do timo;
- diminuição do número de linfócitos até sua completa ausência;
- substituição do timo por tecido conjuntivo;
- deposição de petrificados em corpos tímicos.
Principais sintomas
O principal resultado da involução completa e incompleta do timo é uma queda em sua atividade funcional. Com mudanças relacionadas à idade, nenhum sintoma se desenvolve, pois isso, de fato, é a norma para uma pessoa. E com a involução acidental, quando a queda da função do timo ocorre abruptamente e se manifesta em grande medida, certos sintomas clínicos se desenvolvem.
Os sintomas gerais que se desenvolvem independentemente das causas da patologia incluem o seguinte:
- fadiga geral, fraqueza;
- aumento no tamanho de quase todos os grupos de linfonodos;
- f alta de ar - f alta de ar;
- resfriados frequentes, doenças infecciosas devido à diminuição da resistência imunológica;
- peso nas pálpebras, sensação como se alguém as estivesse pressionando.
Também é comum que uma pessoa tenha manifestações clínicas que correspondam a uma causa específica de involução do timo. Por exemplo, as doenças oncológicas são caracterizadas pelo desenvolvimento de síndrome anêmica, palidez ou amarelecimento da pele, perda de apetite e perda de peso. Nas doenças inflamatórias, o paciente está preocupado com febre, calafrios, deterioração do estado geral.
Diagnóstico da doença
O diagnóstico começa com um questionamento detalhado do paciente sobre suas queixas, anamnese de vida e doença. A involução do timo ainda não é um diagnóstico definitivo. Esta é apenas uma das manifestações clínicas de muitas condições patológicas. Portanto, a principal tarefa no diagnóstico desse processo é encontrar sua causa.
A própria involução pode ser vista com o auxílio do ultrassom (ultrassom), radiografia simples da cavidade torácica. Mas o ultra-som é um método de diagnóstico mais confiável. Ele permite que você veja a estrutura, tamanho, forma do timo, a presença de inclusões patológicas nele, a relação do órgão com as estruturas que o cercam.
Faça também um imunograma. Usando este método de exame, você pode ver o número de diferentes frações de linfócitos e, assim, avaliar a função do timo.
Conclusão
A involução do timo é um processo anatômico bastante complexo que requer atenção especial. Afinal, o timo desempenha uma função muito importante - fornece proteção para os seres humanos contra microorganismos estranhos. Felizmente, com a eliminação oportuna da causa, essa condição é reversível. A função da tireóide pode ser restaurada. O principal é reconhecer o problema o mais cedo possível para entrar em contato com um especialista a tempo, que prescreverá um tratamento eficaz.
