Surcouf foi o maior submarino francês. Ela serviu na Marinha Francesa e nas Forças Navais Livres durante a Segunda Guerra Mundial. Ela foi perdida na noite de 18/19 de fevereiro de 1942 no Caribe, possivelmente após uma colisão com um cargueiro americano. O barco recebeu o nome do corsário francês Robert Surcouf. Ele foi o maior submarino construído até ser superado pelo primeiro submarino da classe I-400 do Japão em 1943.
Contexto histórico
O Acordo Naval de Washington impôs restrições estritas à construção naval das principais potências marítimas, bem como ao movimento e armamento de navios de guerra e cruzadores. No entanto, nenhum acordo foi feito para regular o desempenho de navios leves, como fragatas, destróieres ou submarinos. Além disso, para garantir a proteção do país e de seu império colonial, a França organizou a construçãogrande frota de submarinos (79 unidades em 1939). O submarino "Surkuf" deveria ser o primeiro da classe de submarinos. No entanto, foi o único concluído.
Papel na guerra
A missão do novo modelo de submarino foi a seguinte:
- Estabeleça comunicações com as colônias francesas.
- Em cooperação com esquadrões navais franceses, procure e destrua frotas inimigas.
- Perseguindo comboios inimigos.
Armamentos
O cruzador "Surkuf" tinha uma torre de dois canhões com um canhão de 203 milímetros (8 polegadas), o mesmo calibre do cruzador pesado (o principal motivo pelo qual foi chamado de "cruzador su-marine" - "submarino de cruzeiro") com 600 rodadas.
O submarino foi projetado como um "cruzador pesado subaquático", projetado para pesquisar e se envolver em combate de superfície. Para fins de reconhecimento, havia uma aeronave flutuante de observação Besson MB.411 a bordo do navio - em um hangar construído na popa da torre de combate. No entanto, a aeronave também foi usada para calibrar armas.
O barco foi equipado com doze lançadores de torpedos, oito tubos de torpedo de 550 mm (22 pol) e quatro tubos de torpedo de quatrocentos milímetros (16 pol), além de doze torpedos sobressalentes. Os canhões de 203 mm / 50 do modelo de 1924 estavam localizados em uma torre selada. A arma do barco Surkuf tinha capacidade para sessenta cartuchos e era controlada por um computador mecânico.um instrumento com um telêmetro de cinco metros (16 pés), colocado alto o suficiente para ver o horizonte de onze quilômetros (6,8 milhas) e capaz de disparar dentro de três minutos após a superfície. Usando os periscópios do barco para controlar o fogo dos canhões principais, o Surkuf poderia aumentar esse alcance para dezesseis quilômetros (8,6 mph; 9,9 milhas). A plataforma de elevação foi originalmente projetada para levantar decks de observação de quinze metros (49 pés) de altura, mas este projeto foi rapidamente abandonado devido ao efeito do rolo.
Equipamento adicional
A aeronave de vigilância Besson já foi usada para direcionar o fogo a um alcance máximo de 26 milhas (42 km). Uma arma antiaérea e metralhadoras foram instaladas no topo do hangar.
O cruzador submarino Surkuf também carregava uma lancha de 4,5 metros (14 pés 9 pol) e continha um porão de carga com provisões para armazenar 40 prisioneiros ou 40 passageiros. Os tanques de combustível do submarino eram muito grandes.
A profundidade máxima de mergulho segura era de oitenta metros, mas o submarino Surkuf podia mergulhar até 110 metros sem deformação perceptível do casco grosso com uma profundidade operacional normal de 178 metros (584 pés). A profundidade do mergulho foi calculada em 491 metros (1611 pés).
Outros recursos
O primeiro comandante foi o capitão de fragata (título equivalente) Raymond de Belote.
A embarcação encontrou vários problemas técnicos devido aos canhões de 203 mm.
Por causa do pequenoa altura do telêmetro acima da superfície da água, o alcance prático era de 12.000 metros (13.000 yd) com um telêmetro (16.000 metros (17.000 yd) com mira periscópio), bem abaixo do máximo normal de 26.000 metros (28.000 yd).
O cruzador submarino "Surkuf" não estava equipado para disparar à noite devido à incapacidade de rastrear a direção do tiro no escuro.
As montagens foram projetadas para disparar 14 tiros de cada arma antes que seu poder fosse sobrecarregado.
Aparência
Surkuf nunca foi pintado de verde oliva, como mostrado em vários modelos e plantas. Do momento em que foi lançado até 1932, o barco foi pintado com o mesmo cinza dos navios de guerra de superfície, depois azul escuro "prussiano", que permaneceu até o final de 1940, quando o barco foi repintado em dois tons de cinza, o que serviu de camuflagem no casco e na torre montada.
O submarino francês Surcouf é frequentemente descrito como um barco de 1932, com a bandeira das Forças Navais Francesas Livres, que não foi usada até 1940.
História no contexto da guerra
Pouco depois do lançamento do submarino, o Tratado Naval de Londres finalmente colocou limites nos projetos de submarinos. Entre outras coisas, cada signatário (incluindo a França) foi autorizado a ter não mais do que três grandes submarinos, cujo deslocamento padrão não excederia 2800 toneladas,com canhões de calibre não superior a 150 mm (6,1 polegadas). O submarino Surcouf, que teria ultrapassado esses limites, foi especificamente isento das regras por insistência do Ministro da Marinha Georges Leig, mas outros grandes submarinos dessa classe não puderam mais ser construídos.
Em 1940, o Surcouf estava baseado em Cherbourg, mas em maio, quando os alemães invadiram, foi transferido para Brest após uma missão nas Antilhas e no Golfo da Guiné. Juntamente com a fragata Captain Martin, incapaz de submergir na água e funcionando com apenas um motor e um leme emperrado, o barco atravessou o Canal da Mancha e buscou refúgio em Plymouth.
Em 3 de julho, os britânicos, preocupados que a frota francesa fosse tomada pela marinha alemã após a rendição da França, lançaram a Operação Catapulta. A Marinha Real bloqueou os portos onde os navios de guerra franceses estavam estacionados, e os britânicos deram aos marinheiros franceses um ultimato: juntar-se à batalha contra a Alemanha, sair do alcance dos alemães ou ser afundado pelos britânicos. Os marinheiros franceses aceitaram relutantemente os termos de seus aliados. No entanto, a frota norte-africana em Mers el Kebir e os navios baseados em Dakar (África Ocidental) recusaram. Os navios de guerra franceses no norte da África acabaram sendo atacados e todos, exceto um, afundaram em suas amarrações.
Navios franceses atracados em portos na Grã-Bretanha e no Canadá também embarcaram fuzileiros navais, marinheiros e soldados armados, mas o único incidente grave foi em Plymouth a bordodo Surcouf em 3 de julho, quando dois oficiais submarinos da Marinha Real e um alferes francês, Yves Daniel, foram mortalmente feridos, e o marinheiro britânico L. S. Webb foi morto a tiros por um médico a bordo.
Após a derrota da França
Em agosto de 1940, os britânicos concluíram a conversão do submarino Surcouf e o devolveram aos aliados franceses, entregando-o à Marinha Livre (Forces Navales Françaises Libres, FNFL) para guardar os comboios. O único oficial não repatriado da tripulação original, o capitão da fragata Georges Louis Blason tornou-se o novo comandante. Devido às tensas relações entre a Inglaterra e a França em relação ao submarino, cada estado fez acusações de que o outro lado estava espionando para a França de Vichy. Os britânicos também alegaram que o barco Surkuf havia atacado seus navios. Mais tarde, um oficial britânico e dois marinheiros foram enviados a bordo para manter contato com Londres. Uma das desvantagens reais do barco era que exigia uma tripulação de mais de cem pessoas, o que representava três tripulações pelos padrões convencionais de submarinos. Isso levou à relutância da Marinha Real em aceitá-la novamente.
O cruzador submarino foi então para a base canadense em Halifax, Nova Escócia, e escoltou comboios transatlânticos. Em abril de 1941, o barco foi danificado por aviões alemães em Devonport.
Depois que os americanos entraram na guerra
Em 28 de julho, Surcouf navegou para o US Navy Yard em Portsmouth,New Hampshire, para um reparo de três meses.
Depois de deixar o estaleiro, o cruzador viajou para New London, Connecticut, possivelmente para receber treinamento adicional para sua tripulação. O Surcouf deixou New London em 27 de novembro e retornou a Halifax.
Em dezembro de 1941, o navio trouxe o almirante francês Emile Muselier para o Canadá, chegando a Quebec. Enquanto o almirante estava em Ottawa conferenciando com o governo canadense, o capitão do barco foi abordado pelo repórter do The New York Times Ira Wolfer e questionado sobre os rumores se era verdade que o submarino libertaria Saint Pierre e Miquelon para os franceses livres. Wolfer escoltou o submarino para Halifax, onde em 20 de dezembro as corvetas francesas livres Mimosa, Aconite e Alysse se juntaram a elas, e em 24 de dezembro a frota assumiu o controle das ilhas francesas livres sem resistência.
O secretário de Estado dos Estados Unidos, Cordell Hull, acabara de fechar um acordo com o governo de Vichy garantindo a neutralidade das possessões francesas no hemisfério ocidental e ameaçou renunciar se o presidente dos Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, decidisse ir à guerra. Roosevelt fez isso, mas quando Charles de Gaulle se recusou a aceitar esse tratado entre os americanos e os Vichys, Roosevelt engavetou a questão. As histórias de Ira Wulfert, muito favoráveis à França Livre, contribuíram para o rompimento das relações diplomáticas entre os Estados Unidos e a França de Vichy. A entrada dos Estados Unidos na guerra em dezembro de 1941 anulou automaticamente o acordo, mas os Estados Unidos não romperam relações diplomáticas compelo governo de Vichy até novembro de 1942.
Em janeiro de 1942, a França Livre decidiu enviar o submarino com o nome do pirata Surcouf para o teatro de operações do Pacífico depois de ter sido reenviado para o Estaleiro da Marinha Real nas Bermudas. Sua mudança para o sul provocou rumores de que ela libertaria a Martinica do Vichy em nome da França Livre.
Guerra com o Japão
Após o início da guerra com o Japão, a tripulação do submarino foi condenada a ir para Sydney (Austrália) via Taiti. Ela partiu de Halifax em 2 de fevereiro para as Bermudas, partindo em 12 de fevereiro para o Canal do Panamá.
Submarino Surkuf. Onde ela morreu?
O cruzador desapareceu na noite de 18/19 de fevereiro de 1942, cerca de 80 milhas (70 milhas náuticas ou 130 km) ao norte de Cristobal, Colón, a caminho do Taiti pelo Canal do Panamá. O relatório dos EUA afirma que o desaparecimento foi devido a uma colisão acidental com o cargueiro americano Thompson Likes, navegando sozinho da Baía de Guantánamo naquela noite muito escura. Um cargueiro relatou uma colisão com um objeto que arranhou sua lateral e quilha.
O acidente matou 130 pessoas (incluindo quatro membros da Marinha Real) sob o comando do capitão Georges Louis Nicolas Blayson. A perda do Surcouf foi divulgada oficialmente pela Sede da França Livre em Londres em 18 de abril de 1942 e foi relatada no The New York Times no dia seguinte. No entanto, inicialmente nãofoi relatado que o cruzador foi afundado como resultado de uma colisão com um navio americano, até janeiro de 1945.
Investigação
A investigação da comissão francesa concluiu que o desaparecimento foi resultado de um mal-entendido. Uma patrulha aliada consolidada patrulhando as mesmas águas na noite de 18 para 19 de fevereiro poderia ter atacado o submarino, acreditando ser alemão ou japonês. Esta teoria é apoiada por vários fatos:
- Evidências da tripulação do cargueiro Thompson Likes, que colidiu acidentalmente com o submarino, descrevem-no como menor do que realmente era. Esses testemunhos são frequentemente referenciados em todas as publicações sobre o assunto.
- O dano causado ao navio dos EUA foi muito fraco para colidir com o cruzador.
- A posição do submarino com o nome de Robert Surkuf não correspondia a nenhuma posição dos submarinos alemães naquela época.
- Os alemães não registraram perdas de submarinos neste setor durante a guerra.
A investigação sobre o incidente foi espontânea e tardia, enquanto uma investigação francesa posterior confirmou a versão de que o naufrágio foi devido a "fogo amigo".
Esta conclusão foi apoiada pelo contra-almirante Aufan em seu livro A Marinha Francesa na Segunda Guerra Mundial, no qual ele afirma: "Por razões que aparentemente não eram de natureza política, ela foi abalroada à noite no Caribe por um cargueiro americano."
Como ninguém verificou oficialmente o local do acidente do cruzador, seu paradeiro é desconhecido. Assumindo que o incidente com o cargueiro americano realmente afundou o submarino, os destroços estariam a uma profundidade de 3.000 metros (9.800 pés).
Um monumento comemorativo do naufrágio do submarino se ergue no porto de Cherbourg, na Normandia, França.
Especulação e teorias da conspiração
Sem confirmação definitiva de que o Thompson Likes colidiu com o submarino, e o local de sua queda ainda não foi localizado, existem teorias alternativas sobre o destino do submarino Surkuf.
Apesar da história previsível de que foi engolido pelo Triângulo das Bermudas (uma zona de fantasia que surgiu duas décadas após o desaparecimento do submarino), uma das teorias mais populares é que o submarino foi afundado tanto pelos submarinos americanos USS Cavala e Marlin, ou um dirigível da Guarda Costeira dos EUA. Em 14 de abril de 1942, um navio disparou torpedos contra eles na rota de New London para Norfolk. Os torpedos passaram, mas o fogo de retorno não deu nenhum resultado. Alguns especularam que o ataque foi realizado pelo Surkuf, provocando rumores de que a tripulação do submarino havia desertado para o lado alemão.
Em resposta à teoria acima, o capitão Julius Grigore Jr., que pesquisou e escreveu um livro sobre a história do Surkuf em detalhes, ofereceu um prêmio de um milhão de dólares para quem pudesse provar que o submarino estava envolvido em atividades prejudiciais. causa aliada. A partir de 2018, o prêmio não foi concedido, porque tal artesão ainda não foi encontrado.
James Russbridger expôs algumas das teorias em seu livro Who Sunk the Surcouf? Ele achou todos fáceis de refutar, exceto um - os registros do 6º Grupo de Bombardeiros Pesados voando do Panamá mostram que eles afundaram um grande submarino na manhã de 19 de fevereiro. pode ser o Surkuf O autor sugeriu que a colisão danificou o rádio do Surkuf, e o barco danificado derivou em direção ao Panamá, esperando o melhor.
O pirata Robert Surcouf nem imaginava que um navio destinado a dar origem a tais lendas receberia seu nome.
No romance Circle of Bones de Christina Kling, a história fictícia da perda do Surkuf é parte de uma conspiração da organização Skull and Bones. A trama estava ligada às tentativas da sociedade secreta de destruir os restos do submarino antes de serem encontrados em 2008. Existem muitas especulações desse tipo, porque "Surkuf" é o tigre dos sete mares, e seu estranho desaparecimento foi uma surpresa desagradável para todos.
O romance Strike from the Sea de Douglas Riemann conta a história do navio fictício irmão do Surcouf chamado Soufrière, que é entregue por uma tripulação francesa à Marinha Real e posteriormente usado para defender Cingapura, após o que é entregue à Marinha Francesa Livre.
Amor francês por submarinos
frota submarina francesa da Segunda Guerra Mundialguerra era uma das maiores do mundo na época. Ele desempenhou um papel significativo durante a Segunda Guerra Mundial, mas teve um histórico de serviço difícil devido à estranha postura da França durante a guerra. Durante o conflito, quase sessenta submarinos, mais de 3/4 do total, foram perdidos.
Após a Primeira Guerra Mundial, a França tinha uma frota de quase quarenta submarinos de várias classes, além de onze antigos submarinos alemães. Eles eram em sua maioria obsoletos (todos descartados na década de 1930) e a França estava interessada em substituí-los.
Ao mesmo tempo, as principais potências mundiais estavam negociando um tratado de limitação de armas na Conferência Naval de Washington de 1922. Falou-se de uma proibição total de submarinos, ou seja, de proibir seu uso (um curso aprovado pelo Reino Unido). França e Itália se opuseram a isso. No entanto, a conferência estabeleceu limites ao número e tamanho de navios de guerra de vários tipos que os países poderiam construir. O submarino offshore estava limitado a uma tonelada e meia, enquanto o submarino costeiro estava limitado a 600 toneladas, embora não houvesse limite para o número dessas embarcações que poderiam ser construídas.
Os primeiros submarinos construídos pela França após a Primeira Guerra Mundial foram três submarinos. Originalmente construído para uma ordem romena, eles foram concluídos para a Marinha Francesa e comissionados em 1921.
Em 1923, a Marinha Francesafez pedidos para uma série de navios costeiros e offshore Tipo 2. O pedido foi feito para três escritórios de projeto diferentes, resultando em três projetos diferentes com as mesmas especificações. Conhecidas coletivamente como a série 600, eram as classes Sirène, Ariane e Circé, totalizando dez barcos. Eles foram seguidos em 1926 pela série 630, mais três classes do mesmo departamento. Eram as classes Argonauta, Orion e Diane, com mais dezesseis barcos. Em 1934, a Marinha escolheu o design padronizado do Almirantado, a classe Minerve de seis barcos, e em 1939 a classe Aurore, uma versão maior e muito melhorada do Minerve. E um navio com um design mais estendido foi encomendado, mas não construído devido à derrota da França em 1940 e o subsequente armistício.
Algumas palavras para concluir
A França experimentou ousadamente o conceito de um cruzador submarino, o melhor em comparação com outras frotas da época. Em 1926 ela construiu o Surcouf, por muitos anos o maior submarino já construído. No entanto, o navio teve um pequeno papel na estratégia naval francesa e o experimento não foi repetido.
Assim, em 1939, a França tinha uma frota de 77 submarinos, tornando-se a quinta maior força submarina do mundo na época. Os contratorpedeiros da classe Surkuf desempenharam um papel importante em sua frota.
