Christopher Columbus nasceu na família de um tecelão genovês em 1451. A infância e juventude do futuro navegador, o filho mais velho da família, passaram numa oficina de tecelagem, onde ajudava o pai no trabalho. No entanto, desde cedo, ele sonhava com viagens marítimas de longa distância. Já no início da década de 1470, Colombo Cristóvão começou suas primeiras expedições comerciais. Muitos biógrafos do eminente italiano acreditam que foi nesse período que ele teve a ideia de encontrar um novo caminho para
Índia. Acredita-se que o conhecido geógrafo e astrônomo Paulo Toscanelli possa ter sugerido tal ideia a ele.
Novo caminho para a Índia
Neste ponto, é necessário deter-se na situação político-militar na Europa naquele momento. O fato é que no leste do continente o Império Otomano muçulmano crescia cada vez mais. Assim, por exemplo, em 1453, a antiga capital de Bizâncio, Constantinopla, foi capturada (que ainda é a maior cidade turca de Istambul hoje). Este poderoso império durante o século XV. efetivamente bloqueou a rota clássica da caravana de seda da Europa para a Ásia, impondo altas taxas aos comerciantes e dificultando o desenvolvimento desse comércio. No entanto, as terras orientais sempre atraíram moradoresMundo antigo. Lendas sobre criaturas fabulosas e a incrível riqueza do Oriente não perderam popularidade. Esses fatos estimularam a ideia de encontrar desvios adicionais para o Oriente, em particular para a Índia. A realidade de tais planos, entre outras coisas, foi confirmada pela suposição "jovem" da época sobre a esfericidade da Terra.
Viagem famosa à Índia
Cristóvão Colombo chegou a Portugal em 1477, onde conheceu pessoas que mudaram a sua vida para sempre. Familiarizado com os princípios de navegação, ganhando experiência
nas expedições comerciais, o viajante primeiro expressou a ideia de tentar encontrar um caminho para a Índia circunavegando o continente africano. Com esta proposta, recorreu ao rei português Juan III em 1483. No entanto, o projeto do futuro descobridor parecia incrível demais para o monarca e também proibitivamente caro. Colombo Cristóvão foi recusado. Além disso, nos nove anos seguintes, ele experimentou mais cinco falhas desse tipo. Até em 1492, tal viagem não foi aprovada. A primeira expedição partiu para o oceano em 3 de agosto de 1492. Consistia em três navios muito pequenos: "Pinta", "Nina" (literalmente "pequeno") e "Santa Maria". A história adicional de como os marinheiros, tendo perdido seu curso, não foram ao longo da África, mas muito para o oeste, é amplamente conhecida. Apenas dois meses depois, em 12 de outubro de 1492, marinheiros já desesperados viram terra no horizonte. Era uma das Bahamas modernas. Posteriormente, Colombo fez mais trêsexpedições às costas de um novo continente. No entanto, tendo ficado gravemente doente após a quarta viagem, ele morreu em 1506. O que é paradoxal, sem saber que ele abriu não apenas um novo caminho, mas todo um novo continente. Este fato será relatado ao mundo para ele por outro famoso italiano - Américo Vespúcio. E a honra de abrir um desvio para a Índia vai para Vasco da Gama.
O significado da viagem de Colombo e as grandes descobertas geográficas em geral
O continente que Cristóvão Colombo descobriu ainda precisava transformar significativamente a face do nosso mundo. Não só no que diz respeito ao conhecimento geográfico, mas também em todas as esferas da vida no Velho Mundo. Muitos novos bens e reservas de ouro das civilizações americanas chegaram aos mercados da Europa. Esse processo estimulou a chamada acumulação primitiva de capital, o desenvolvimento das relações de mercado e o capitalismo. O continente mal descoberto ao longo dos próximos séculos tornou-se o lar de numerosos colonizadores que mais tarde fundaram seus próprios estados. Vários estados europeus tornaram-se impérios coloniais globais que não apenas forçaram os povos nativos (não apenas na América, mas também em outras partes do mundo) a trabalhar por conta própria, mas também contribuíram para o estabelecimento de orientações de valores europeus em todo o mundo. Claro, Colombo Cristóvão não é o único que influenciou tão significativamente o desenvolvimento da história mundial, além dele, havia centenas de outros viajantes, teóricos e inspiradores. No entanto, ele é, sem dúvida, um dos maiores descobridores.
