Na psicologia moderna, o ostracismo é ignorar ou rejeitar uma pessoa pelos outros. Em geral, tal definição já reflete plenamente a essência do fenômeno. Hoje, o ostracismo é um conceito bastante amplo que pode ser aplicado a todo o espectro das relações sociais. Onde quer que haja uma relação entre as pessoas, há até certo ponto o desconhecimento ou a exclusão dos indivíduos. Assim, o ostracismo é o que transforma uma pessoa em um pária social, um marginal. No entanto, este conceito tem raízes,
que são claramente visíveis.
Ostracismo antigo
Os significados de muitos termos chegaram às línguas europeias modernas do grego antigo. As antigas cidades-estados deram ao mundo moderno muitas ideias e conceitos políticos. O ostracismo primordial também pertence a esta área. No início de sua existência, esse conceito também pertencia puramente à esfera política e era uma ferramenta para manter o regime democrático nas políticas. Tradicionalmente, várias cidades-estados tinham um sistema nacional de governo, quando as questões mais importantes na vida da cidade eram decididas pela assembléia nacional de seus cidadãos (excluindo mulheres, estrangeiros e escravos) - ekklesia. A mesma assembléia popular elegeu peculiarórgãos administrativos temporários. Este procedimento foi uma ferramenta preventiva para evitar a usurpação do poder com
parte de qualquer cidadão ou grupo de pessoas. Qualquer cidadão cuja popularidade ou poder político começasse a ameaçar os princípios democráticos da política poderia ser condenado ao ostracismo. O procedimento foi realizado em janeiro de cada ano. Os presidentes do Conselho dos Quinhentos (uma espécie de parlamento) levantavam regularmente a questão da necessidade de ostracismo para consideração pública. Se a decisão foi aprovada, o procedimento em si foi realizado na primavera do mesmo ano. Em determinado dia marcado, cada um dos cidadãos elegíveis trazia consigo um fragmento (daí o nome) com a inscrição do nome da pessoa que julgavam ser uma ameaça e que deveria ser expulsa. A votação foi secreta. Cada cidadão entrou no espaço preparado, protegido de olhares indiscretos, com um caco na mão, e o colocou em uma caixa especial. Acompanhamento
dia em que os votos foram contados. Aquele cujo nome foi mencionado com mais frequência nas inscrições teve que resolver todos os seus assuntos na política dentro de dez dias e deixá-la. O exílio durou, em regra, dez anos, embora o período pudesse ser alterado dependendo de quão forte parecia a ameaça dessa pessoa. Acreditava-se que durante esse período uma pessoa influente perderia sua popularidade e, ao retornar, não mais ameaçaria as bases democráticas da cidade. No entanto, os exiladosnão foram privados nem dos direitos de cidadania, nem do loteamento da terra (que todos os membros da comunidade necessariamente tinham), nem da propriedade. Como regra, eles realizaram o exílio em outras políticas da península, sendo não-cidadãos lá - meteks. Retornando à sua cidade natal, eles foram restaurados em todos os seus direitos e receberam sua propriedade de volta.
