Rigel é uma estrela que impressiona as pessoas com sua beleza desde os tempos antigos. No Egito, ela foi identificada com o deus dos mortos e patrono do céu estrelado Sakh, e mais tarde com Osíris. Rigel faz parte da constelação de Órion, um dos desenhos celestes mais visíveis.
Localização
Orion é uma constelação de inverno. A melhor época para vê-lo é de novembro a janeiro. Basta reconhecê-lo pelos três luminares que se alinharam em uma linha reta, observando a mesma distância entre eles. Este é o Cinturão de Órion, o caçador mítico, filho de Poseidon, colocado no céu após a morte. Três estrelas, também chamadas de Três Reis Magos ou Reis, aparecem tarde da noite na parte sul do céu. Um ponto avermelhado bem marcado brilha acima do Cinturão. Este é Alpha Orion, Betelgeuse. Quase na diagonal dele, abaixo dos Três Reis, está o Beta deste padrão celestial - Rigel, uma estrela que é legitimamente considerada a mais bela.
É interessante que Rigel esteja localizado próximo ao equador celeste, ou seja, está disponível para observação em praticamente qualquer lugar do mundo. Isso é verdade, no entanto, para toda a constelação de Órion.
Pé de Órion
Como muitos outros luminares, Beta Orionis tem um nome de origem árabe. Rigel na tradução significa "perna". Sim, e na aparência é um joelho de caçador.
De que cor é a estrela Rigel? Para responder a essa pergunta, basta olhar para o céu em uma noite de inverno. Tanto um simples observador quanto um astrônomo armado com um telescópio verão Rigel como uma estrela azulada. A razão para isso é que ele emite a maior parte da luz na parte azul do espectro.
Rigel pertence à classe das supergigantes branco-azuladas. Sua luminosidade excede significativamente a solar (mais de quarenta mil vezes). A distância do nosso sistema planetário à estrela é estimada em cerca de 770 anos-luz, o que torna Rigel uma das luminárias mais próximas de brilho semelhante a nós.
Vizinhos
Rigel é uma estrela com um diâmetro de cerca de 95 milhões de quilômetros, que é 68 vezes maior que o mesmo parâmetro do Sol. A poderosa radiação deste gigante age de forma diferente nos corpos que se aproximam do que, por exemplo, a luz do mesmo Sol. Todos os objetos localizados a uma distância de uma unidade astronômica (o mesmo espaço separa a Terra e o Sol) evaporarão imediatamente sob a influência da temperatura e do vento estelar.
No entanto, a estrela Rigel não tem apenas potencial destrutivo. A constelação de Órion é famosa pelas nebulosas localizadas em seu "território". Um deles é a Cabeça da Bruxa. É a supergigante azul Rigel que nos dá a oportunidade de admirá-la. Ilumina a nebulosa reflexiva, tornando-adisponível para observação. A luz azulada da Cabeça da Bruxa está associada não apenas à radiação de Beta Orion, mas também à "tendência" da poeira cósmica de refletir os raios do espectro azul em primeiro lugar.
Sistema de estrelas
Riegel é uma estrela com companheiros. Beta Orionis é uma luminária binária. Foi observado pela primeira vez em 1831 por Vasily Yakovlevich Struve. Rigel B é uma estrela menos luminosa, localizada a uma distância de 2200 unidades astronômicas do componente A.
Rigel B, por sua vez, refere-se a estrelas binárias espectrais. Ambos os seus componentes pertencem à sequência principal e giram em torno de um centro de massa comum com um período de pouco menos de dez dias.
Inconstante
Outra característica do Rigel é que ele é uma estrela do tipo variável. Para supergigantes como ele, isso não é característico. O brilho da estrela varia de 0,03 a 0,3 magnitude. O período de intermitência é de 22 a 25 dias.
Emitindo uma luz azulada, Rigel ejeta aproximadamente 90 bilhões de toneladas de sua substância no espaço a cada segundo. Tal "desperdício" provavelmente não permitirá que a estrela viva até a idade de nossa luminária (o Sol está aquecendo há 4,5 bilhões de anos). Segundo os cientistas, o Rigel existe há cerca de 10 milhões de anos e brilhará pela mesma quantidade, e então entrará em colapso.
Podemos dizer que Rigel (foto) é uma estrela: seu belo brilho é bastante comum em fotos de telescópios. O gigante azul-branco atraia visão de cientistas e astrônomos amadores ou simplesmente românticos que não querem descansar os olhos exclusivamente no chão. Uma estrela magnífica, parte do brilhante Órion, corajosamente reivindica o direito de ser chamada a mais bela.
