Mercúrio muitas vezes pode ser visto de manhã ou à noite - neste momento parece ser uma estrela brilhante no céu crepuscular. Nos tempos antigos, eles até acreditavam que essas eram duas estrelas diferentes - os povos que então habitavam a Terra deram a essas "estrelas" dois nomes - Hórus e Luz, Roginea e Buda, Hermes e Apolo.
Informações gerais
Mercúrio é o planeta mais próximo da estrela do sistema solar. É o menor de toda a "família", mas tem uma densidade muito alta. Quase 80% de toda a massa do objeto cai no núcleo. O diâmetro de Mercúrio é de quase 5 mil quilômetros.
Mercúrio gira mais rápido que outros planetas. Isso acontece para que ele não saia de sua órbita. O ano de Mercúrio é de apenas 88 dias terrestres. Ao mesmo tempo, o planeta gira em torno de si mesmo apenas uma vez e meia durante esse período. Assim, um dia de Mercúrio é igual a 59 dias terrestres. Do nascer ao pôr do sol, passam-se 179 dias terrestres.
Apesar do fato de o planeta ser bastante brilhante, e o diâmetro de Mercúrio permitir que seja visível da Terra, não o vemos com tanta frequência. Isso acontece porque Mercúrio está muito perto do Sol. Vê-lo assimsó é possível no momento em que se afasta da estrela na distância máxima.
O diâmetro de Mercúrio é um pouco maior que o da Lua, mas sua densidade é muito maior. É possível que a densidade do centro seja de 8900 kg por metro cúbico. Isso sugere que o núcleo consiste em ferro. Além disso, neste caso, o núcleo, que tem um raio de 1800 km, é ¾ do raio do planeta.
Na verdade, é o diâmetro de Mercúrio que permite a alguns cientistas desde o século 19 afirmar que este planeta era anteriormente um satélite de Vênus, que se perdeu como resultado de uma catástrofe. É possível que esta catástrofe tenha sido uma colisão com outro planeta, como resultado da qual Mercúrio não só acabou em sua órbita atual, mas também recebeu muitos dos danos vistos hoje nas imagens do planeta.
Superfície
Ver a superfície de Mercúrio tornou-se possível em 1974, quando um Mariner 10 que passava enviou fotos. Descobriu-se que a superfície do planeta vermelho é muito semelhante à nossa lua. A "terra" de Mercúrio é pontilhada de rochas e crateras, incluindo aquelas na forma de raios divergentes. Essas crateras foram formadas a partir de colisões com muitos meteoritos. As rochas surgiram em um momento em que o núcleo do planeta estava encolhendo, unindo também a crosta.
Como Mercúrio é um planeta, não pode emitir luz. Nós a observamos como uma estrela apenas porque a superfície do planeta tem uma boa refletividade - a luz refletida é visível da TerraDom.
Atmosfera
Alguns sinais sugerem que Mercúrio tem uma atmosfera. Mas é muito mais - mil vezes - descarregada do que a terrena. Não permite manter o calor ou proteger o planeta do aquecimento excessivo. É por isso que há uma enorme diferença entre as temperaturas diurnas e noturnas no planeta.
A atmosfera quase condicional de Mercúrio consiste em hélio, hidrogênio, dióxido de carbono, neônio e argônio, oxigênio. A proximidade da luminária sugere a influência do vento solar no planeta. Isso aumenta a probabilidade de o planeta desenvolver um campo elétrico duas vezes mais forte que o da Terra e, ao mesmo tempo, muito mais estável.
Temperatura
Dada a quase completa ausência da atmosfera do planeta, a superfície aquece durante o dia e esfria significativamente à noite. O hemisfério voltado para o Sol aquece até 440 graus Celsius. Ao mesmo tempo, o hemisfério noturno, incapaz de reter calor sem atmosfera, esfria até -180 graus.
Diâmetro
O diâmetro de Mercúrio é de 4878 quilômetros. Isso é quase 2,5 vezes menor que o nosso planeta, mas 1,5 vezes maior que a Lua. Por muito tempo acreditou-se que o diâmetro de Mercúrio em quilômetros não muda. No entanto, estudos recentes e dados transmitidos pela espaçonave sugerem que seu tamanho é variável. Os novos dados permitiram aos astrofísicos descobrir que os últimos 4 bilhões de anos fizeram ajustes nos volumes do planeta. O diâmetro do planeta Mercúrio durante esse período diminuiu 14 quilômetros. A camada externa do planeta é apenasapenas uma placa, ao contrário da Terra, onde a superfície consiste em várias placas.
Como resultado do resfriamento e posterior contração da crosta, o diâmetro do planeta Mercúrio foi significativamente reduzido. Além disso, essa diminuição é muito mais significativa do que nas mesmas condições ocorre na Lua ou em Marte. Os dados transmitidos pela nave Messenger possibilitam o estudo da evolução do planeta. Talvez em breve estejamos esperando por novas sensações.
Previsões
Claro, ninguém pode dar um cenário exato para o futuro. Apenas a suposição é realista o suficiente para que, com mais resfriamento do planeta, o diâmetro de Mercúrio possa diminuir ainda mais.
No entanto, existe também uma versão segundo a qual num futuro distante os planetas do nosso sistema irão colidir. Mercúrio cairá no Sol ou colidirá com Vênus. Isso, no entanto, não acontecerá até bilhões de anos a partir de agora.
Cientistas da França criaram um modelo do comportamento do sistema solar nos próximos 5 bilhões de anos. Com base nos dados disponíveis, conclui-se que em 3,5 bilhões de anos as órbitas dos planetas se cruzarão, provocando uma colisão. Nesse modelo, quase todos os planetas podem se aproximar da Terra a uma distância perigosa, exceto Mercúrio, que tem mais probabilidade de cair no Sol.
Mas ainda assim, a maioria dos cientistas admite que a probabilidade de tal futuro é de apenas 1%. Este modelo apenas mostra que é, em princípio, possível. Além disso, 3,5 bilhões de anos é um tempo bastante significativo e, nesse momento, a humanidade provavelmente estaránão importa o que e o que irá colidir.
