Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol. Pertence aos corpos cósmicos do grupo terrestre e está localizado relativamente próximo de nós. No entanto, comparativamente pouco se sabe sobre Mercúrio hoje. Há algum tempo, era considerado o planeta menos explorado. Vários parâmetros (a natureza da superfície, características climáticas, a presença de uma atmosfera, sua composição) de Mercúrio permaneceram um mistério devido à posição extremamente inconveniente do planeta para observação e pesquisa usando espaçonaves. A razão para isso é a proximidade com o Sol, que estraga qualquer equipamento direcionado para ele ou que se aproxime dele. No entanto, ao longo dos séculos de constantes tentativas de observação, foi coletado material impressionante, que, após o início da era espacial, foi complementado por dados de estações interplanetárias. A atmosfera de Mercúrio está incluída na lista de características que foram estudadas pela Mariner 10 e pela Messenger. A fina camada de ar do planeta, como tudo nele, está sujeita à constante influência da luminária. O Sol é o principal fator que determina e molda as características da atmosfera de Mercúrio.
Observação da Terra
É inconveniente admirar Mercúrio da superfície do nosso planeta por causa de sua proximidade com o Sol e as peculiaridades de sua órbita. Aparece no céu perto o suficiente do horizonte. E sempre ao pôr do sol ou ao amanhecer. O tempo de observação é insignificante. Sob o conjunto mais favorável de circunstâncias, isso ocorre cerca de duas horas antes do amanhecer e o mesmo após o pôr do sol. Na maioria dos casos, a duração da observação não excede 20-30 minutos.
Fases
Mercúrio tem as mesmas fases da Lua. Voando ao redor do Sol, ele se transforma em um crescente estreito ou se torna um círculo completo. Em toda a sua glória, o planeta é visível quando está em frente à Terra, atrás do Sol. Neste momento, para o observador vem a "lua cheia" de Mercúrio. Ao mesmo tempo, no entanto, o planeta está em sua distância máxima da Terra, e a luz solar intensa interfere na observação.
Movendo-se ao redor da estrela, Mercúrio começa a aumentar visualmente de tamanho à medida que se aproxima de nós. Ao mesmo tempo, a área de superfície iluminada é reduzida. No final, o planeta se volta para nós com seu lado escuro e desaparece da visibilidade. Uma vez a cada poucos anos nesse momento, Mercúrio passa exatamente entre o Sol e a Terra. Então você pode observar seu movimento através do disco da estrela.
Métodos de observação
Mercúrio pode ser visto a olho nu ou observado através de binóculos pouco antes do amanhecer e após o pôr do sol, ou seja, ao entardecer. Com um pequeno telescópio amadorserá possível observar o planeta durante o dia, mas não será possível ver nenhum detalhe. É importante durante essas observações - não se esqueça da segurança. Mercúrio nunca se afasta do Sol, o que significa que tanto os olhos quanto o equipamento devem ser protegidos de seus raios.
O local ideal para observar o planeta mais próximo da estrela são os observatórios de montanha e baixas latitudes. Aqui, o astrônomo ajuda o ar puro, um céu sem nuvens e um crepúsculo de curta duração.
Foram as observações terrestres que ajudaram a estabelecer o fato de que Mercúrio não tem atmosfera. Telescópios poderosos tornaram possível considerar muitas características da topografia da superfície do planeta e calcular a diferença aproximada de temperatura nos lados iluminado e escuro. No entanto, apenas os voos das AMS (estações interplanetárias automáticas) foram capazes de lançar luz sobre outras características do planeta e esclarecer os dados já obtidos.
Mariner 10
Em toda a história da astronáutica, apenas dois veículos foram enviados a Mercúrio. O motivo é uma manobra complexa e cara, necessária para que a estação entre na órbita do planeta. A Mariner 10 foi a primeira a ir para Mercúrio. Em 1974-1975, ele circulou o planeta mais próximo do Sol três vezes. A distância mínima que separava o aparelho e Mercúrio era de 320 km. A Mariner 10 transmitiu vários milhares de imagens da superfície do planeta para a Terra. Cerca de 45% de Mercúrio foi fotografado. A Mariner 10 mediu a temperatura da superfície nos lados iluminado e escuro, bem como o campo magnético do planeta. Além disso, o aparelho descobriu que a atmosfera de Mercúrio está praticamente ausente,é substituído por uma fina camada de ar, que contém hélio.
Mensageiro
O segundo AMS enviado para a Mercury foi o Messenger. Começou em agosto de 2004. Ele transmitiu à Terra uma imagem daquela parte da superfície que a Mariner 10 não capturou, mediu a paisagem do planeta, examinou suas crateras e encontrou manchas de uma substância escura incompreensível (possivelmente marcas de impactos de meteoritos), que é frequentemente encontrada aqui. O dispositivo estudou as explosões solares, a magnetosfera de Mercúrio, seu envelope gasoso.
Messenger completou sua missão em 2015. Ele caiu em Mercúrio, deixando uma cratera de 15 metros de profundidade na superfície.
Existe uma atmosfera em Mercúrio?
Se você reler com atenção o texto anterior, verá uma pequena contradição. Por um lado, observações terrestres testemunharam a ausência de qualquer tipo de envelope de gás. Por outro lado, o aparelho Mariner-10 transmitiu à Terra informações, segundo as quais a atmosfera do planeta Mercúrio ainda existe e contém hélio. Na comunidade científica, essa mensagem também causou surpresa. E não é que contradisse observações anteriores. Só que Mercúrio não possui as características que favorecem a formação de uma envoltória gasosa.
Qual é a atmosfera? Esta é uma mistura de gases, substâncias voláteis, que só podem ser mantidas na superfície por gravidade de certa magnitude. Mercúrio, pequeno para os padrões cósmicos, não pode se gabar de tal característica.pode ser. A força da gravidade em sua superfície é três vezes menor do que na Terra. Assim, o planeta não é capaz de conter não apenas hélio e hidrogênio, mas também gases mais pesados. E, no entanto, foi o hélio que foi descoberto pelo Mariner 10.
Temperatura
Há outro fator que põe em dúvida a presença da atmosfera de Mercúrio. Esta é a temperatura da superfície do planeta. Mercúrio é o campeão neste quesito. Durante o dia, a temperatura na superfície às vezes atinge 420-450 ºС. Em valores tão altos, as moléculas e os átomos do gás começam a se mover cada vez mais rápido e aos poucos atingem a segunda velocidade cósmica, ou seja, nada pode mantê-los perto da superfície. Nas condições de temperatura de Mercúrio, o mesmo hélio deve ser o primeiro a “escapar”. Em teoria, não deveria estar no planeta mais próximo do Sol, e quase desde o momento de sua formação.
Situação especial
E, no entanto, a resposta para a questão de saber se existe uma atmosfera em Mercúrio é positiva, embora seja um pouco diferente do que geralmente está escondido por trás desse conceito astronômico. A razão para um estado de coisas tão fantástico e ao mesmo tempo bastante real está na localização única do planeta. A proximidade da estrela determina muitas das características deste corpo cósmico, e a atmosfera de Mercúrio não é exceção.
A camada gasosa do planeta está constantemente exposta ao chamado vento solar. Origina-se na coroa da estrela e é um fluxo de núcleos, prótons e elétrons de hélio. Com vento solar para Mercúrioporções frescas da substância volátil são entregues. Sem essa recarga, todo o hélio desapareceria da superfície do planeta em cerca de duzentos dias.
Atmosfera de Mercúrio: composição
Pesquisas criteriosas ajudaram a descobrir outros elementos que compõem a concha gasosa do planeta. A atmosfera de Mercúrio também contém hidrogênio, oxigênio, potássio, cálcio e sódio. A porcentagem desses elementos é muito pequena. Além disso, a atmosfera do planeta Mercúrio é caracterizada pela presença de traços de dióxido de carbono.
A concha de ar é muito rarefeita. As moléculas de gás na verdade não interagem umas com as outras, mas apenas se movem ao longo da superfície sem colisões e colisões. Os cientistas conseguiram estabelecer os fatores que determinam a presença da atmosfera de Mercúrio. O hidrogênio, como o hélio, é entregue à sua superfície pelo vento solar. A fonte de outros elementos é o próprio planeta ou meteoritos que caem sobre ele. A atmosfera de Mercúrio, cuja composição está planejada para ser minuciosamente estudada em um futuro próximo, é presumivelmente formada como resultado da evaporação de rochas sob a influência do vento solar ou difusão das entranhas do planeta. Muito provavelmente, cada um desses fatores contribui.
Então, qual é a atmosfera de Mercúrio? Altamente rarefeito, composto por hélio, hidrogênio, traços de metais alcalinos e dióxido de carbono. Muitas vezes na literatura científica é chamado de exosfera, o que apenas enfatiza a forte diferença entre esta concha e uma formação semelhante, por exemplo, na Terra.
Apesar de todas as dificuldades nas listas de alvos espaciaispesquisa ainda está listada e o planeta Mercúrio. A atmosfera e a superfície deste corpo cósmico provavelmente serão estudadas mais de uma vez usando vários dispositivos. Mercúrio ainda guarda muitas coisas interessantes e desconhecidas. Além disso, o estudo de planetas como Vênus, Marte ou Mercúrio, desprovidos de atmosfera ou não, lança luz sobre a história da formação e desenvolvimento da Terra.
