O período geológico Devoniano (420 - 358 milhões de anos atrás) é considerado o início do Paleozóico Superior. Neste momento, ocorreram muitos eventos bióticos que influenciaram muito o desenvolvimento da vida na Terra. O sistema Devoniano foi estabelecido em 1839 pelos cientistas Adam Sedgwick e Roderick Murchison no condado inglês de Devonshire, de quem recebeu o nome.
Flora e fauna
Na véspera do Devoniano houve uma extinção em massa do mundo orgânico. Muitas espécies, anteriormente difundidas na Terra, simplesmente morreram e desapareceram. Em seu lugar, surgiram novos grupos de plantas animais. Foram eles que determinaram como era a flora e a fauna do período Devoniano.
Houve uma verdadeira revolução. Agora a vida se desenvolveu não apenas nos mares e reservatórios de água doce, mas também em terra. Os vertebrados terrestres e a vegetação terrestre se espalharam amplamente. O período Devoniano, cuja flora e fauna continuaram a evoluir, foi marcado pelo aparecimento dos primeiros amonites (cefalópodes). Briozoários, corais de quatro feixes e algumas espécies de braquiópodes de castelo viveram seu apogeu.
Vida no mar
O desenvolvimento do mundo orgânico foi influenciado não apenas pela evolução natural, mas tambémo clima do período Devoniano, bem como movimentos tectônicos intensos, impacto cósmico e (em geral) mudanças nas condições do habitat. A vida no mar tornou-se mais diversificada em comparação com o Siluriano. O período Devoniano da era Paleozóica é caracterizado pelo desenvolvimento predominante de várias espécies de peixes (alguns cientistas até o chamam de "período dos peixes"). Ao mesmo tempo, começou a extinção de cistóides, nautilóides, trilobitas e graptólitos.
O número de gêneros de braquiópodes-dobradiça atingiu seu valor máximo. Os espiriferídeos, atripídeos, rinconelídeos e terebratulids foram especialmente diversos. Os braquiópodes se distinguiram pela riqueza de espécies e rápida variabilidade ao longo do tempo. Este grupo é mais importante para paleontólogos e geólogos envolvidos na dissecação detalhada de sedimentos.
O período Devoniano, com uma grande variedade de animais e plantas em comparação com épocas passadas, mostrou-se importante para o desenvolvimento dos corais. Junto com estromatoporóides e briozoários, eles começaram a participar da construção de recifes. Eles foram ajudados por uma variedade de algas calcárias que habitavam os mares Devonianos.
Invertebrados e vertebrados
Ostracods, crustáceos, tentaculites, blastoids, sea lírios, ouriços-do-mar, esponjas, gastrópodes e conodontes se desenvolveram entre os invertebrados. De acordo com os restos deste último, os especialistas hoje determinam a idade das rochas sedimentares.
O período Devoniano foi marcado pela crescente importância dos vertebrados. Como mencionado acima, era a "idade dos peixes" - blindados, ossos eos peixes cartilaginosos assumiram a liderança. Um novo grupo emergiu dessa massa. Estes eram organismos sem mandíbula semelhantes a peixes. Por que esses vertebrados floresceram? Por exemplo, em peixes de pele de placa e blindados, a frente do corpo e a cabeça eram cobertas com uma poderosa concha protetora - um argumento decisivo na luta pela sobrevivência. Essas criaturas diferiam em um modo de vida sedentário. No meio do Devoniano, não apenas cartilaginosos, mas também tubarões apareceram. Eles assumiram a posição dominante mais tarde - no Mesozóico.
Vegetação
Na virada que separou o Devoniano do Siluriano, o surgimento de plantas em terra tornou-se mais ativo. Seu rápido reassentamento e adaptação a um novo modo de vida terrestre começaram. O Devoniano Inferior e Médio passou sob a predominância de plantas vasculares primitivas, rinófitas, crescendo em áreas pantanosas em terra. No final do período, eles se extinguiram em todos os lugares. No Devoniano Médio, as plantas de esporos (artrópodes, musgos e samambaias) já existiam.
As primeiras gimnospermas apareceram. Os arbustos evoluíram para árvores. As samambaias heterosporadas se espalham de forma especialmente vigorosa. Basicamente, a vegetação terrestre se desenvolveu nas regiões costeiras, onde se desenvolveu um clima quente, ameno e úmido. As terras distantes dos oceanos naquela época ainda existiam sem qualquer vegetação.
Clima
O período Devoniano foi caracterizado por uma zonação climática mais clara em comparação com o início do Paleozóico. A plataforma da Europa Oriental e os Urais estavam na zona equatorial (temperatura média anual 28–31 °C), a Transcaucásia estava na zona tropical (23–28 °C). Uma situação semelhante se desenvolveu na Austrália Ocidental.
Clima árido (clima desértico seco) foi estabelecido no Canadá. Naquela época, nas províncias de Saskatchewan e Alberta, bem como na bacia do rio Mackenzie, havia um processo ativo de acumulação de sal. Tal traço característico na América do Norte foi deixado pelo período Devoniano. Minerais acumulados em outras regiões também. Tubos de kimberlita apareceram na plataforma siberiana, que se tornou os maiores depósitos de diamantes.
Regiões úmidas
No final do Devoniano na Sibéria Oriental, começou um aumento da umidade, devido ao qual surgiram camadas enriquecidas em óxidos de manganês e hidróxidos de ferro. Ao mesmo tempo, um clima úmido era característico de algumas áreas de Gondwana (Uruguai, Argentina, Austrália Meridional). Caracterizou-se por alta umidade, em que caiu mais precipitação do que poderia penetrar no solo e evaporar.
Nestas regiões (assim como no nordeste e sul da Ásia) foram localizados maciços recifais, calcários recifais acumulados. A umidificação variável foi estabelecida na Bielorrússia, Cazaquistão e Sibéria. No Devoniano Inferior, formou-se um grande número de bacias semi-isoladas e isoladas, dentro dos limites das quais surgiram complexos de fauna isolados. No final do período, a diferença entre eles começou a se confundir.
Recursos minerais
No Devoniano, em regiões de clima úmido, formaram-se as mais antigas camadas de carvão da Terra. Esses depósitos incluem depósitos na Noruega e Timan. Os horizontes portadores de petróleo e gás das regiões de Pechora e Volga-Ural pertencem ao período Devoniano. O mesmo pode ser dito sobre campos semelhantes nos EUA, Canadá, Saara e Bacia Amazônica.
Neste momento, as reservas de minério de ferro começaram a se formar nos Urais e no Tartaristão. Em regiões de clima árido, formaram-se espessos estratos de sais de potássio (Canadá e Bielorrússia). Manifestações vulcânicas levaram ao acúmulo de minérios de pirita de cobre no norte do Cáucaso e nas encostas orientais dos Urais. Depósitos de chumbo-zinco e ferro-manganês surgiram no Cazaquistão Central.
Tectônica
No início do Devoniano na região do Atlântico Norte, estruturas montanhosas surgiram e começaram a subir (Norte da Groenlândia, Norte de Tien Shan, Altai). A Lavrússia naquela época estava localizada em latitudes equatoriais, Sibéria, Coréia e China - em latitudes temperadas. Gondwana acabou inteiramente no hemisfério sul.
Lavrússia se formou no início do Devoniano. A causa de sua ocorrência foi a colisão da Europa Oriental e da América do Norte. Este continente experimentou intensa elevação (na maior extensão da faixa de bacias hidrográficas). Seus produtos de erosão (na forma de sedimentos vermelhos clásticos) se acumularam na Grã-Bretanha, Groenlândia, Svalbard e Escandinávia. Do noroeste e do sul, a Lavrússia foi cercada por novas cadeias de montanhas dobradas.estruturas (sistema de dobra dos Apalaches do Norte e Terra Nova).
A maior parte do território da Plataforma da Europa Oriental era de planície com pequenas bacias hidrográficas montanhosas. Apenas no noroeste, na região do cinturão móvel anglo-escandinavo, estavam localizadas montanhas baixas e grandes plan altos. Na segunda metade do Devoniano, as partes mais baixas da Plataforma da Europa Oriental foram inundadas pelo mar. Nas planícies costeiras, flores vermelhas se espalham. Em condições de alta salinidade, depósitos de dolomitos, gesso e sal-gema acumulam-se na parte central da bacia marítima.
